两面宿傩蹲在土灶前，往里面添了把干柴，火星子“噼啪”溅起来，映亮他垂着的眼睫。宽大的白色和服下摆沾了不少灰，脖子上的黑色围脖却依旧干净，只是边角被磨得有些发白。
隼人正坐在唯一的木桌旁擦他那把刻着咒纹的短刀，青色和服的袖子卷到肘部，露出结实的小臂。听到添柴的动静，他抬头笑了笑：“今天风够大的，刚才去捡柴的时候，差点被吹进河里。”
宿傩没接话，只是盯着跳动的火苗。那火苗忽明忽暗，像极了汐子说“去做咒术师吧”时亮晶晶的眼睛。这阵子他总想起那句话，想起女孩捧着他脸颊时掌心的温度，连带着夜里梦见的不再是父亲的拳头，而是望川府那棵老樱树。
“喂，隼人。”他突然开口，声音被柴火燃烧的噼啪声衬得有些闷。
“嗯？”隼人放下短刀，抬头看他，“怎么了？”
宿傩往灶里又塞了根粗木柴，火星子窜得更高，差点燎到他的袖口。“我要当诅咒师。”
隼人手里的布巾“啪嗒”掉在桌上，他愣住了，眼睛瞪得圆圆的：“你说啥？诅咒师？怎么突然想起这个来了？”
要知道宿傩以前最烦他提这些，上次他兴高采烈地说自己怎么怎么样咒灵，这家伙只丢了句“无聊”。
宿傩挠了挠脑袋，耳尖有点发烫。总不能说因为一个小丫头的一句话吧？他皱起眉，语气硬邦邦的：“别问那么多，总之，我想当。”
隼人盯着他看了半天，见他抿着嘴不肯多说，突然嘿嘿笑起来：“行！你想当就当！正好我认识个厉害的术师，带你去见见。就是……”他挠了挠头，有点犹豫，“她的脾气不太好，跟你有的一拼，你到时候可别跟她吵起来。”
宿傩嗤笑一声：“我才懒得跟女人吵架。”
三天后的清晨，隼人带着宿傩往城南的竹林走。露水打湿了两人的裤脚，隼人边走边念叨：“芽衣老师是特级术师，脾气是爆了点，但本事是真的厉害。她最讨厌磨磨蹭蹭的人，等会儿见到了，你少说话多听话……”
宿傩不耐烦地打断他：“知道了。”
竹林深处藏着间雅致的木屋，屋檐下挂着串风干的草药。隼人刚要敲门，门就“吱呀”一声开了，一个女人站在门口，长发用木簪挽起，眼神锐利得像刀子。
“吵死了，”立岛芽衣扫了他们一眼，目光在宿傩身上停顿了片刻，尤其是在他宽大的和服袖子上多停留了两秒，“就是你想当诅咒师？”
宿傩没说话，只是看着她。
“脾气倒挺冲。”立岛芽衣挑了挑眉，侧身让他们进来，“进来吧，让我看看你有没有这个资质。”
屋里弥漫着草药的味道，墙上挂着几把不同样式的咒具。立岛芽衣坐在榻榻米上，示意宿傩也坐下。“把手伸出来。”
宿傩迟疑了一下，还是依言照做。
立岛芽衣的指尖搭上他的手腕，一股温和却不容抗拒的咒力顺着她的指尖涌入宿傩的身体。他浑身一僵，下意识想抽回手，却被对方按住了。“别动。”
咒力像水流般在他体内游走，所过之处带来微微的麻痒。宿傩能感觉到那股力量在探查着什么，从手臂到躯干，甚至触及到了他一直刻意隐藏的另外两只眼睛和腹部的嘴。他紧张地攥紧了拳头，生怕听到“怪物”之类的评价。
半晌，立岛芽衣收回手，脸上露出几分惊讶：“有意思。你的术式是‘御厨子’，本质是斩击，而且潜力极大。”
“御厨子？”宿傩皱起眉，这名字听起来有点奇怪。
“就是能操控斩击的术式，”立岛芽衣解释道，“好好培养，以后能成为顶尖的诅咒师。”她看着宿傩，眼神缓和了些，“我可以教你，但我的规矩很严，受不了就滚。”
宿傩没想到会这么顺利，愣了愣才点头：“好。”
从那天起，宿傩开始跟着立岛芽衣学习。每天天不亮就得起来练基本功，挥刀，一遍又一遍，直到汗水浸透和服。
立岛芽衣的教学方式简单粗暴，动作不对就是一鞭子抽过来，骂人的话比隼人见过的所有醉汉加起来都难听。
“蠢货！斩击要凝聚咒力在指尖，不是用蛮力！”
“腰挺直！想变成驼背吗？”
“这点苦都吃不了，还想当诅咒师？趁早滚回你的破茅草屋去！”
宿傩的脾气也硬，被骂了从不多说，只是咬着牙把动作做到位。手臂酸得抬不起来，就用另外两条手臂接着练；被鞭子抽得背上全是红痕，晚上躺在稻草堆里，想到汐子说的“大家都会佩服你”，第二天依旧准时出现在竹林里。
隼人偶尔会来看他，每次都能看到宿傩挥刀的身影，白色和服在晨光里划出利落的弧线。“可以啊你，”隼人递过个饭团，“立岛老师说你进步很快呢。”
宿傩接