“祖母，先生说惊蛰要‘除虫’，咱们的药圃会不会有虫子呀？”萧承宇丢下水壶跑过来，手里捏着片刚发芽的紫苏叶，叶尖还卷着嫩黄的芽。
沈微婉放下竹筛，替他擦掉鼻尖的泥点：“有虫子也不怕，咱们种了驱虫的艾草。就像当年……”她忽然顿住，喉间涌上一阵暖意——素心当年总说，“娘娘种的艾草最管用，连太液池的蚊子都绕道走”。
正说着，老管家引着个穿靛蓝布衫的妇人进来。妇人手里挎着个竹篮，篮里装着新蒸的槐花糕，鬓角别着朵刚摘的二月兰，眉眼弯弯的样子，像极了年轻时的素心。
“皇后娘娘，还认得老奴吗？”妇人走到药圃前，声音带着些微的颤抖，却清亮如当年，“老奴是素心啊。”
沈微婉手里的竹筛“当啷”一声落在地上，金银花撒了一地。她怔怔地看着眼前的人，妇人眼角虽有了细纹，但笑起来时嘴角的梨涡，还有左手背上那颗小小的朱砂痣，分明就是那个陪她从医馆到宫廷、从少女到皇后的素心。
“素心？你……你不是去江南了吗？”沈微婉起身时带倒了竹椅，声音抖得不成样子，“当年你说要回乡嫁人，怎么……”
素心噗通一声跪在地上，眼泪大颗大颗砸在青石板上：“娘娘恕罪！当年是陛下让老奴走的！陈默的余党要对您不利，陛下怕老奴被抓去当人质，才逼着老奴假死脱身，让秦风护送老奴去了江南，嫁了个种茶的农户，生了三个娃……”
萧玦从屋里出来，手里拿着两盏新沏的雨前茶，闻言笑道：“总算肯露面了？去年让秦风去江南捎信，还说要给孙子办满月酒，没空来京都。”
素心这才抹着眼泪站起来，不好意思地挠挠头：“这不孙子满周岁了嘛，当家的非让我来给娘娘和陛下磕个头。对了，”她掀开竹篮盖，“这是老奴自己种的槐花，蒸了糕，您当年最爱吃这个。”
萧承宇凑过来，好奇地打量着素心：“祖母，这位婆婆认识您吗？她的槐花糕好香呀。”
“傻孩子，”沈微婉笑着把他拉到素心面前，“这是素心婆婆，当年还抱过你父亲呢。”
素心看着萧承宇，眼睛又亮了：“这孩子跟陛下小时候一个模子刻的！尤其是这股子机灵劲儿，跟娘娘当年教小殿下认药草时一模一样。”她从篮底掏出个布包，里面是枚用红绳系着的铜铃，“这是当年小殿下掉的长命锁上的铃铛，老奴捡着收了三十年，今日给承宇小公子戴上。”
铜铃系在萧承宇颈间，轻轻一晃，发出清脆的响声。沈微婉忽然想起萧安三岁那年，在御花园追蝴蝶，不小心摔断了长命锁，素心蹲在花丛里找了一下午，指尖被玫瑰刺扎得全是血。那时的风也是暖的，花也是香的，只是没想到，一别竟是三十年。
“你家当家的呢？怎么没一起来？”萧玦递给素心一杯茶，目光落在她手腕上的银镯子上——那是当年沈微婉给她的嫁妆，上面刻着缠枝莲纹样，如今已被磨得发亮。
“他呀，在码头看货呢。”素心抿了口茶，眼里泛着光，“老奴在江南开了家小茶铺，卖自家种的碧螺春，生意好得很！前阵子普惠医馆的女医去收草药，还跟老奴说，京都的女红坊用西域的棉花织出了新布，又软又暖和，老奴特意给您带了两匹。”
她说着打开另一个包袱，里面是两匹月白色的棉布，上面用金线绣着细小的药草图案，针脚细密，一看便知是用心之作。“这是老奴的二闺女绣的，她在启智女学的女红坊当师傅，总说要谢谢娘娘给了她们这些女子一条活路。”
沈微婉抚摸着棉布上的紫苏图案，忽然想起素心当年总说自己手笨，连绣帕都绣不好。如今她的女儿却成了女红师傅，这世间的传承，竟藏在这些细密的针脚里。
午后，秦风带着妻儿也来了。他如今已是两鬓斑白的老将，儿子秦朗却正当壮年，在兵部当差，性子像极了年轻时的秦风，说话直来直去：“素心婶子可算肯露面了！当年我爹为了护送您去江南，愣是装了半年的货郎，回来被我娘追着打了三条街！”
素心的丈夫也从码头赶来了，是个憨厚的江南汉子，手里提着两坛新酿的杨梅酒，见了萧玦便作揖：“陛下，老奴给您带了些家乡的酒，素心说您爱喝这个。”
一院子的人围着石桌坐下，素心和秦风的妻子忙着摆点心，秦朗给萧承宇讲边关的故事，萧玦和素心的丈夫聊江南的茶价，沈微婉则和秦风说起当年的事。
“还记得吗？那年瘟疫，你带着兵在城门口守了三个月，眼睛熬得通红，却不肯换岗。”沈微婉递给秦风一碟杏仁酥，“你说，要是城破了，第一个对不起的就是镇