紧紧攥着刚采的几株赤芍。

    “没摔坏吧？”秦风急得声音都变了。

    “没事。”沈微婉笑着站起来，把赤芍放进药篓，“你看这根须多粗壮，药效肯定好。”

    当天傍晚，带着露水的赤芍送到了医馆。沈微婉来不及处理伤口，立刻指挥女医们炮制药材，连夜熬出新的药方。当第一锅加了赤芍和苦叶藤的药汤送到隔离区时，天边已经泛起鱼肚白。

    喝下药汤的病人里，有个少年第二天就能下床走路了。他跑到医馆门口，对着沈微婉深深鞠躬：“娘娘，我不吐了，也不烧了！您的药真管用！”

    消息传开，百姓们的恐慌渐渐消散。越来越多的人主动配合隔离，还有人自发组织起来，帮医馆运送药材、焚烧污染物。阿珠的父亲是个老猎户，带着乡亲们上山采草药，每天天不亮就把新鲜的青蒿、板蓝根送到医馆门口。

    “皇后娘娘是真心救咱们啊。”老猎户看着沈微婉熬药时的背影，对乡亲们说，“她一个金枝玉叶，在这儿吃这种苦，咱们要是再不听话，就不是人了！”

    沈微婉却没敢松懈。她发现瘟疫在低洼潮湿的地方传播更快，便让人组织百姓疏通沟渠，把积水排到田埂里；又教大家用艾草熏屋，把病人的衣物用沸水消毒。这些看似简单的法子，却大大降低了新增病例。

    这天夜里，她正在整理药方，忽然觉得头晕目眩，扶着桌沿才没倒下。林若慌忙扶住她，摸了摸她的额头，惊叫道：“娘娘，您发烧了！”

    沈微婉这才想起，早上给病人换药时，不小心被呕吐物溅到了手上。她强撑着笑道：“别声张，给我一剂自己配的药就行。”

    林若眼泪直流：“娘娘，您都累成这样了……”

    “没事的。”沈微婉喝下自己配的药，靠在椅背上休息，“我还得等着回去给安安讲故事呢。他要是知道我打败了瘟疫，肯定会佩服我的。”

    或许是信念的支撑，或许是药方真的有效，第二天沈微婉的烧就退了。她刚能起身，就听到个好消息——秦风从邻近州府调来了大批药材，其中就有治疗瘟疫的关键药材“紫草”。

    “这下好了！”沈微婉精神一振，立刻调整药方，“加紫草五钱，凉血活血，定能根治！”

    新药方推行三天后，痊愈的病人越来越多。隔离区的栅栏被拆除那天，百姓们自发地在医馆前摆起长桌，上面摆满了自家种的瓜果、熬的粥。那个曾闹事的老者，捧着一碗亲手熬的山药粥，非要沈微婉喝下：“娘娘，这是咱自己种的山药，补身子。您可得好好活着，将来多来交州看看。”

    离别的那天，交州的百姓站在路边，从医馆一直排到码头。有人给女医们塞鸡蛋，有人把自己绣的平安符往她们手里塞，孩子们则追着船跑，喊着：“皇后娘娘还来吗？我们给您采苦叶藤！”

    沈微婉站在船头，挥手向他们告别。江风吹起她的衣袂，药篓里还装着阿珠送的苦叶藤标本，她忽然觉得，这场“亲征”虽然辛苦，却比任何金银珠宝都珍贵——它让她看到，医者的刀圭能治病，而民心的温度，能治愈世间所有的苦难。

    船行到半途，秦风递来一封加急奏折，是萧玦写的：“闻交州瘟疫渐平，朕心稍安。安安每日在医馆画药方，说要等你回来点评。朕在城门内摆好你爱吃的栗子糕，等你回家。”

    沈微婉看着信，忽然笑出了眼泪。她提笔回信，字迹虽有些潦草，却透着轻快：“陛下放心，瘟疫已除，臣妇归矣。另，新得苦叶藤入药之法，待我回去，与你和安安共研。”

    船帆鼓着江风，向着京都的方向驶去。远处的天际，晚霞正铺展开来，像极了普惠医馆的旗帜——那抹温暖的红色，无论飘到哪里，都带着希望的光。沈微婉知道，这场没有硝烟的战争，她们打赢了。而这场胜利的勋章，不在金銮殿的匾额上，在交州百姓的笑脸上，在女医们磨破的药箱上，在每一个被治愈的生命里。