“该端坐高阁者依旧俯视众生，该陷落泥淖者……也永世不得超生。”
她略略舒了口气，似是想通了什么：“我曾天真的以为能自己超然物外，为人处事仅凭本心。当下才看明白，只要人活在世，有欲有求，终究逃不过这权势攀附，人心争斗。”
“既知逃不过，何不投身入局。”
沈映京的声音温和却清晰，在这寂静的厢房里显得格外分明：“沈姑娘，以你之能，前路不该止步于此。”
沈卿云闻言微微一怔，下意识地抬眸看向他。
直到此刻，她才倏然惊觉，原本在一旁为她诊治的薛老，不知何时已悄然离去。偌大的厢房内空空荡荡，只剩下她与这位身份尊贵的沈公子二人。
算上第一次他欲要告知自己龙渊剑的秘密，加之后来灵堂前的刻意开解。
而今，这是第三次，他向她明确地抛出了诱饵。
沈卿云心底蓦地升起一丝警惕。
她不过一介漂泊无依的医女，纵有几分医术，又何德何能，值得这位隐姓埋名的皇子这般一而再，再而三的指点？
她身上，究竟有什么是值得他图谋的？
见她眼中防备未消反浓，沈映京却不急不恼，只摇头轻笑一声，索性将话挑得明白：“沈姑娘若仍觉心下难安，眼下倒真有一桩棘手之事。”
“我思忖良久，此事由你出面，或许最为妥当。”
他略作停顿，迎着她探究的目光，不紧不慢地抛出了真正的条件：“以此为交换，我亦可为姑娘指明一条前路。至于这条路最终能通向何方，能走多远……便全看姑娘自己了。”
没错。
这才是他的目的。
沈卿云心下稍松，有所图谋，远比毫无缘由的施舍更让她觉得真实。
“不知究竟是何等棘手之事，竟需由我出面？”
“此事，和唐二白有关。”
沈映京默然片刻，似在斟酌措辞，而后才继续道：“他趁乱取走了一样于我而言至关重要的物件。我的人审了许久，他却牙关紧咬，始终不肯吐露下落。”
“碍着唐家人在，许多手段都不好使用，但这样东西实在干系重大，我必须设法撬开他的嘴。”
“而今，既能名正言顺接近他，动用些非常手段，又不易引来唐家激烈反弹的，唯有你了。”
“原是让我出面，去当那个搅浑水的恶人。”
沈卿云一语点破其中关窍：“公子就不怕我恨意难遏，趁机痛下杀手？”
“其实真正决心要取人性命的人，从不会将杀意挂在嘴边。”
沈映京毫不为意，反问道：“沈姑娘这双手，大概从未染过人命吧？”
自打离开四时谷，她只救过人，却从未动过杀人的心思。
直至这场滔天祸事，将她珍视的一切碾碎。
沈卿云垂眸，视线落在自己那双缠满洁净纱布的手上。
“不，因一己私心，眼睁睁地放弃另一条命。”
她摇了摇头，手指屈伸，指间似乎仍残留着那日地牢中冰冷粘稠的触感：“和亲手夺人性命之人，又有什么差别？”
胡绥的死，她难辞其咎。
但在赎罪之前，她必须让那真正的罪魁祸首，付出他应付的代价。
眼下，沈映京抛过来的，是个她无从拒绝的提议。
既无计可施，她除了应下，早已别无选择。
因着和沈映京的这桩交易敲定，她终于在浑浑噩噩之中勉强寻得一个支撑，不再全然沉沦。
与此同时，沈卿云仅存的那点声名，却也在当下汹涌的暗流中，被彻底撕扯得粉碎。
医德败坏，不尊长辈还只是最轻的指责，更有甚者，将地牢中那场骇人惨祸的根源尽数归咎于她的身上。
若非她动了贪念，取了那柄本不该由她触碰的剑，又何至于引来这般灾殃？
流言如毒蔓般疯长，愈发不堪入耳。
竟还有人绘声绘色地编排她实乃祸水，不仅一手害死了情深义重的义兄，而今抓着唐二白不放，实则是为了将蜀州唐家也拖下水，其心可诛。
污水尽泼，千夫所指。
她孤身立于漩涡中心，连半分辩白的余地也无。
“好笑……哈哈哈哈！可笑至极！”
仍是那处阴冷潮湿的地牢，连空气中腐朽的气味都未曾改变。
只是境遇已然颠倒。
曾将她尊严践踏，逼入绝境的施虐者，此刻正镣铐加身，沦为阶下之囚。
然而，纵使落魄至此，唐二白的笑声却依旧肆无忌惮：“哈哈哈哈……依我看，你如今的模样，倒是比我更像一条丧家之犬。”
牢房外，沈卿云搬了条长凳安然坐着，听着里