沃弗里早早通知了我，说这是暑假结束前的惯例聚会。事务局几位高阶官员悉数出席，还有些来自其他司的高级顾问。
魔法部炼金事务局的酒会，总是裹着礼仪与笑意的外壳，隐藏着试探与审视的锋刃。
灯光暧昧，酒香萦绕。人群中不乏寒暄与奉承的笑声，像一道道无声的触手在空气中游走。我原以为，今晚不过是一场走流程的聚会。
我穿着深蓝色礼裙，肩颈线条被裁剪利落地勾勒出来，尽可能展现出一个“合格实习生”的姿态。沃尔顿对我颇为推崇，这也让我在这场酒会里，成了被频频端详的焦点。
他就是其中之一——
塞缪尔·温斯顿，魔法事故反应司的高级顾问，年纪不轻，眼神却透着一股“老道的轻佻”。
“听说你独立接手了‘裂变系谱’项目，”他笑着靠近，举杯，“我记得那个课题，以往可都是高级研究员才碰得了的。”
我抿唇，举杯轻碰，保持得体的微笑，“感谢沃弗里主任信任，我还有很多要学的。”
“谦虚是好事，”他靠近了一点，声音压低，“不过光靠能力，可不一定走得快。有些……‘场外因素’，也同样重要。”
我眉眼不动，只微微后退一步，却发现身后正是被宴会人群围起的走廊尽头，退无可退。
“你这样的姑娘，”他继续，“若是愿意多花点心思在人际上，很快就会有你的位置。”
他的指尖不经意地靠近我腰际，我侧身避开，面上依旧带着平和微笑，“我更习惯让结果说话。”
温斯顿像是没听懂我的拒绝，反而笑意加深了一分，“说话确实重要，但身体……有时候更诚实。”
就在这句话落下的瞬间，一道低沉却冰冷的声音从身后响起——
“是吗？”
那声音仿佛从天而降，不带丝毫情绪，却足以让温斯顿的笑容在一瞬间冻结。
我一愣，下意识转头。
他站在厅堂另一端。
卢修斯·马尔福。
他不知何时出现，黑色长袍裁剪得近乎苛刻，银白长发如夜色流瀑，眉眼如雕刻般冷峻。他缓步向前，每一步都像踩在冰层上，让空气都凝结。
他没看我一眼，目光只锁在温斯顿身上。
“我想你误会了什么。”
他语气平静到近乎冰冷，却带着一股不容质疑的力量。
温斯顿的脸色肉眼可见地变了，“马尔福阁下，我只是——”
“你在试图碰一个‘你不该碰的人’。”卢修斯缓缓走近，身上的气场几乎让周围人自动让开，“我不确定是你忘了什么叫边界，还是你最近胆子太大。”
我听见几位事务局的同事在低声议论，“他是来找她的？”、“马尔福阁下亲自现身……这位实习生什么来头？”、“他们之间什么关系？”
但没人敢上前插话。
卢修斯终于停在我身旁，眸色平静地扫过我的礼裙、肩膀、那双刚才被紧逼得握紧的手——他没有说什么，抬手不动声色地将自己的披风解下一半，披在我肩上，仿佛下意识地将我护在某种无形的领域中。
这个动作，温柔，却极具宣示意味。
温斯顿脸色涨红，想说点什么，却哑口无言。
卢修斯却连看都不再看他一眼，只对我道：“走吧。”
我默默跟上他的步伐。
身后传来急促的低声议论，却无人再敢靠近。
直到穿过厅堂拐角，脱离众人的视线，我才轻声问道：“你怎么来了？”
他停下脚步，没有回头，只在我耳边压低声音道：
“你以为我会让别人对你做什么……然后等你在信里一笔带过吗？”
他转过身，那双灰蓝眼中有火光在潜藏，“菲比，我可以允许你强大、自主，拥有所有你想争取的位置，但我绝不允许——有人觊觎你，而我未及时出现。”
我怔住，片刻后他眸光缓了几分，伸手握住我冰凉的指尖，语气低沉：“下一次，不许一个人来。”
夜风微动，吹散了酒会余音与那些无法言说的喧嚣。此刻的世界仿佛只剩下他掌心的温度，和我心口那一丝悄然回响的悸动。
夜色沉沉，魔法部高层宴会厅的浮光早已远去。
走廊尽头传来几声微弱回响，是我细跟皮鞋踏在乌木地砖上的声音。卢修斯一言未发，步伐沉稳却不容拒绝，带着我穿过一道又一道嵌银的高门，最终停在事务局侧楼的一间临时会客室前。
门“砰”地一声合上，隔绝了走廊上遥远的音乐声与轻浮的窃语。
我转过身，想说些什么，却在他逼近一步时顿住了。
卢修斯眼神阴沉得近乎压人，面容仍冷静