—而是因为你确实值得一试。”

    他站起身，披风微动。

    “下周三，下午三点，炼金事务主管约见。我会为你提交材料，但你能否站稳脚跟，就要看你自己了。”

    他望着我，语气仍是冰冷：

    “你既然不想被保护，就别在战场上求情。炼金术，从来不怜悯失败者。”

    我点头，语气平稳。

    “我不会求情。”

    我转身离开前，听见他最后一句话：

    “杰克曼小姐，记住——你要背负的不止是家族的名字，还有你自己，所有的选择。”

    ——

    当办公室的门在身后轻轻合上，走廊的光线顿时显得格外明亮。

    我站在原地，静静呼出一口气。

    掌心里那封推荐函还未正式书写，但我知道，刚才那一战，我赢了。不只是赢得了一个机会，更是赢得了斯内普——那个几乎对所有学生都冷眼旁观的男人——的承认。

    脚步在光洁的地砖上回响，霍格沃茨的走廊依旧如旧。石墙斑驳，挂毯随着气流微微起伏，远处隐隐传来某位级长训斥一群小巫师的声音。

    我没有立刻返回宿舍，而是转向图书馆的方向——但还未走出几步，就听到一道熟悉的声音，从侧廊传来。

    “你刚从他办公室出来？”

    我停下脚步，转头。

    是德拉科。

    他靠在一根石柱旁，双手插在袍兜里，一如既往地懒散，银灰色的头发微微垂下，遮住了半只眼。他像是早已等候多时，只为等我出现。

    “我刚好经过。”他语气淡淡，却掩不住那双眼中闪过的关注。

    我望着他，没有说谎，也没有解释什么。

    “我申请了炼金事务局的实习。”我坦然开口。

    他抬起眉，眼底有一瞬的惊讶，但旋即转为熟悉的那种带着少年傲气的轻笑。

    “果然是你会选的地方。”他勾起嘴角，“其他人忙着找魔法动物管制局混张推荐函，你却要去和一群疯子炼金术士一起挖废矿。”

    我也笑了笑，“疯子才能发明未来。”

    他走近两步，停在我身边，低声说：“你又变强了，菲比。每次见你，仿佛都比上一次更远。”

    我望着他，轻声回应：“我不能停下。”

    他垂下眼帘，似乎是想说什么，最后却只是问道：

    “你昨天离开庄园的时候，他有没有……说什么？”

    我怔了怔，没想到他会问这个。他没有抬头，像是不愿让我看到他眼底那一点不愿意承认的在意。

    德拉科看着我，没等我开口就偏过头，语气像是不经意地喃喃一句：“你每次回来……都更像是他那边的人了。”

    我看着他侧脸，心中涌上一阵复杂的情绪。

    马尔福家族，是我交易的对象，也是我选择的盟友。而他，是那个我曾牵过手、走过霍格沃茨长廊的银发少年。现在却被一道沉默的界线隔开。

    “你今天中午有空吗？”他忽然问，转头看向我，声音不再带着任何刺，也不再防备。

    “来一局巫师棋，还是你怕又输给我？”

    我愣了一瞬，随即轻轻一笑。

    “你从来没赢过我。”

    他轻哼一声，嘴角扬起，“那今天或许是个例外。”

    阳光从窗棂洒下，落在我们之间的地面上，像一条微光的线，尚未拉扯，却悄然连结。