拾柴？这个行！李白如蒙大赦，答应一声便快步奔向一旁的矮坡树林。
夕阳将树林染成金黄，李白在树丛间穿梭，寻找枯枝。动作虽快活，但林间枯枝败叶、荆条泥土免不了沾上衣袍。待他抱着满怀干柴回来时，那身崭新的胜雪白袍已是蹭上了片片灰黑泥土。
他兴冲冲地将柴堆好，抬头却见王昌龄的目光，正停在他的衣袍上，那目光中含着一丝难以掩饰的心疼。
李白顺着他的目光低头一看，哈哈一笑，拍打着衣袍：“哎呀，蹭了点土。少伯兄果然远见，这黑色是耐脏！洗洗便是了。”
他怕对方多心，又补了一句：“不过少伯兄也不必担心，我特意问过那裁缝，这料子是上好吴绢，易洗耐造得很，寻常旅途磨蹭，无碍！否则，我怎敢穿着它踏足这塞外风尘？”
王昌龄看着李白努力解释的样子，那沾灰的白袍在暮色中格外刺眼。关于过去的记忆在心底翻涌，他嘴唇微动，似乎想说什么。
然而，他最终只是轻轻点头，将想说的话尽数咽了回去，只淡淡应了一声：“嗯。”
夜幕低垂，篝火跳跃。饭后，疲惫的学生们很快在新扎的帐篷里沉沉睡去。王昌龄与李白的营帐紧邻学生们。
李白斜靠在铺好的被褥上，手指在诗牌界面上快速滑动，浏览着“广文集贤”上新出的诗帖。夜很静，只有远处隐约的虫鸣。
“咦？”王昌龄略带困惑的声音在背后响起，“太白，你那角落……是何物在发光？”
李白循声望去，只见帐篷角落的一堆衣物上，正透出微弱的光亮。他忙起身探过去摸索，很快从衣物堆中翻出一块造型奇异的玉佩。它并非悬挂在衣襟上，而是牢牢系在他那柄长剑的剑穗之上，便随着剑一同塞在了衣物里。
“是这个！”李白拿着玉佩，凑到王昌龄面前，脸上带着孩子气的献宝神色，“少伯兄请看！我的‘明月佩’！在蜀中时，和一个贩丝的粟特豪商斗酒赢来的！”
微弱的诗牌光线下，可见玉佩由两块温润奇石完美镶嵌而成：一半是纯黑如墨，勾勒出一弯新月的清冷弧线；另一半则是莹润乳白，化作一轮饱满圆月。两石相接，浑然一体，既暗合月之圆缺轮转，又深符道家阴阳相生之至理。
“那粟特人说是西边来的秘法炮制的石头，蕴含日月精华。白日看不出异样，但一入暗夜，便如明月生辉！厉害吧？”李白低声笑着，脸上满是得意。
“我常挂在剑上，若有那不开眼的小贼敢打它的主意，那这宝贝便自会发出光芒，让他‘月下现形’，岂非妙哉？”
饶是王昌龄心绪沉郁，也不禁被这奇物吸引了片刻注意。他仔细端详着那散发着幽幽清辉的异石，眼中流露出由衷的惊叹：“确是天造奇珍。以此防盗，倒是别出心裁。”
往后的旅途，李白发觉王昌龄与他说话确乎多了起来，不再像初时那般刻意疏离。
王昌龄给学生讲解完某处山势、某段古道沿革后，总会习惯性地转过头询问：“太白兄对此处可有高见？”或是针对某些边地习俗，也会问：“此风物入诗，太白兄以为当如何剪裁？”
对话频率高了，但那种“相敬如宾”的客气感依旧挥之不去。客气是周到，也是距离。李白渐渐感觉，这疏离似乎并非完全源自王昌龄作为师长带队的责任压力，倒像是更深层的心事所致。
眼看秦州城巍峨的轮廓遥遥在望，即将入城更换疲惫马匹，补充给养，李白心中忽生一计。入城后，他并未紧随王昌龄去驿馆马市，而是独自溜到秦州热闹的西市中。
他不仅打了几囊上好秦州粟酒，更是在西域胡商云集的商行里，精心挑选了五样新奇的玩意儿：带机括的木刻飞雀、能映出彩色光斑的水晶球、镶嵌着荧石的司南、雕刻着骆驼的骨哨，还有包裹着甜蜜饴糖的香药丸子。他还特意给那乐天派刘七买了大份的，年轻人嘛，谁不喜欢这些新鲜亮眼的小物什？
当天夜里依旧在城外择地扎营。
篝火点起，李白笑吟吟地开始分发礼物。少年们骤然得此意外之喜，眼睛都亮了，围着各自的礼物爱不释手，连声道谢，营地气氛瞬间热闹非凡。
王昌龄在一旁看着，眉头却微蹙起来。待到学生们欢天喜地去摆弄新玩意儿，他低声对李白道：“太白，此行旨在让学生观摩边塞风光，增长见识阅历，并非一味嬉戏游乐，实不必破费。” 语气中带着对“玩物丧志”的隐忧。
李白等的就是这一刻。他立刻变戏法般从身后捧出两坛封泥红亮的好酒，脸上堆满“讨好”的笑容：“少伯兄教诲的是！这些小玩意儿不过闲暇调剂罢了。这才是要紧事！”
他晃了晃酒坛：“今日课后，您给学生们布置七绝三首的课业，能否……减免一首？减到两首可好？孩子们这几日白天跋涉采风，夜里还要赶诗，着实辛苦！看在这两