众人纷纷出去搬桌椅、张罗，原本拥挤的院子一时倒显得安静了些。王昌龄这才得暇看向李白，那目光带着打量、欣赏，也有一种难以名状的疏离。他拱手作揖道：
“想来这位便是李供奉吧？久仰。”
言谈举止，礼数周全，无可挑剔。
李白忙起身回礼，心头也涌起激赏：“王江宁当面！太白亦是慕名久矣。昔年边塞二王城头斗诗，《出塞》《凉州词》双绝齐鸣，千载难逢之盛事，恨未得亲临！”他言语坦荡，带着由衷的向往。
王昌龄脸上掠过一丝难以捕捉的感慨，旋即化作平静的笑意：“往事如烟，旧曲难再提。供奉请。”
他伸手指向自己下首左侧的位置，又对身后还站着的几个年轻学生道：“尔等自行到后院，东面是高书记的房间，莫扰他收拾行李，其余屋室皆可暂歇，仔细清扫即可。”
高适也跟着坐下，看着王昌龄与李白这“见礼如仪”的场景，心中的疑惑悄然滋生。他深知王昌龄性情，以往通信谈及李白诗才，王昌龄言辞间尽是倾慕，恨不能一见，引为知己。
可今日真见了，这态度虽无失礼之处，却显得过于克制，甚至带着隔膜。
他目光落在王昌龄身上那件并无任何装饰纹样的黑袍上，袍子宽大，衬得他身形越发清瘦。脸庞似乎也凹陷了些，少了些过往的意气风发。
江宁事务竟繁重至此？还是路途劳顿？又或者……高适回想起之前王昌龄那“青海长云”诗牌主页的沉寂——无诗，无评。这背后，莫非……
他打定主意，待宴席稍歇，定要寻机仔细问问。
“少伯兄，太白听闻您此番是欲再赴边塞？不知所为何往？前次听达夫提及时，我心中就萦绕此问。”李白性子爽直，没留意气氛微妙，径自发问。
王昌龄端起案上高适刚刚为他斟上的茶水，呷了一口，神色坦然地答道：“哦，在江宁闲暇，办了个学堂，教子弟们吟诗作对，于科举干谒之道也略作指点。这些后生，偏生爱这边塞诗。我也是教得多了才发觉，光在课堂里纸上谈兵，讲什么大漠孤烟、铁马秋风，终究是空的。写不出那份真筋骨。”
他语气平静，却透着不容置疑的决心：“既是讲边塞诗，不如亲赴边关。不亲踏黄沙戈壁，不亲嗅金戈铁锈气，如何写得出那‘孤城遥望玉门关’的壮阔苍凉？所以索性带了他们几个自江宁出发，乘船至汴州，走陆路过洛阳、潼关，才到了长安。既为采买进边所需的物资，亦是为三十五送行。”他再次看向高适，眼神真诚。
高适心头一热，再次拱手：“多谢少伯兄挂念！兄台此去边塞，路线可曾规划妥帖？”
“自然。”王昌龄从袖中取出一张略显磨损的牛皮舆图，摊在案上指点起来，“长安西行，秦州是关陇要冲，不可不去。再往西北，渭源、临洮，沿洮水而上，直抵凉州……当年与季凌斗酒斗诗之地。”
他手指顺着舆图向下画了一道线：“其后，往东南折返，经洪池岭、河州、洮州……此线路，大抵与我第一次远赴边塞之途相仿。”
李白与高适对这“初次出塞”心向往之，正欲细问，门口传来呼喊：“劳驾！搭把手！”却是抬着一张巨大的木桌的两个社员，被门槛卡住，正涨红了脸使力。
“来了！”高适反应最快，率先起身冲出去帮忙。王昌龄和李白也欲起身，被高适回身的摆手制止，“不必劳动二位。”
他快步走到门口，镇定自如地指挥着如何侧过角度，如何抬运：“这般尺寸，挤进来反倒麻烦，照我说的来做……”
李白见此便不再坚持，目光不经意间落向了小院正壁上悬挂的那帧社规：
以诗会友，情义当先。
不慕金玉，唯敬诗骨。
笔迹遒劲挺拔，骨力洞达。尽管李白每次来瀚海诗社都会看到，但一想到制定并书写这一社规的人就在自己面前，还是难免激动。
“少伯兄所定社规，字字珠玑！这手字，亦是铁画银钩，卓然不群！” 李白由衷赞道。
王昌龄闻言，缓缓从座位上站起，走到那帧社规前。他抬头久久地凝望着那十六个大字，眼神却一点点黯淡下去。
小院里只剩下搬运桌椅磕碰的声响和远处模糊的市声。过了许久，久到高适安置好桌子悄无声息地走进门来，立于门边屏息凝神时，王昌龄才轻轻地摇了摇头。
“社规，是我定的。”
“但这字……不是我的。”
“什么？”李白愕然出声，下意识扭头看向一旁的高适。只见高适脸上亦是震惊之色难掩，嘴唇微动，显然同样初次听闻这桩秘事。他一直以为这匾额上的字是王昌龄亲笔，这几乎是诗社成员的共识！
王昌龄的声音依旧古井无波：“此字乃是季凌所书……季凌，王之涣。我不过是携来悬此