李白默默听着，为这位素未谋面的才子捏了一把汗，也感受到了公主所承受的压力。但这并非重点。
“而后，圣上提起了你。”玉真公主的声音更低沉了几分，“他说，近来听说了一些风闻……”
公主的目光紧锁李白：“说你李白对那杨国忠，颇有不敬之语。不过，他也随即说想来也算情有可原——太白乃性情疏阔不羁之人，麟德殿上杨国忠当众索要《清平调》意图牟利，手段确也难看，你难免心中不平，口出怨怼也在意料之中。”
公主模仿着皇帝的语气：“故而他还安抚了杨国忠：‘何必与一个吟诗作赋的计较？他又有多大能耐，焉能与你这堂堂国舅爷相提并论？’”
听到这里，李白心中升起的一丝“皇帝明事理”的念头。但这个念头尚未成型，便被公主的下一句话彻底击碎：
“但紧接着，”玉真公主一字一顿，语速放得极慢，“圣上忽然说，倒是那李相公李林甫，向他递了个有意思的消息。”
李白的心瞬间提到了嗓子眼。
“李林甫言道，他掌理吏部，对官员之财货亦有督察之责。据查实，李供奉在长安几大柜坊的存金流水明细……似乎有些数目对不上之处，暗藏蹊跷。言下之意，疑你有……贪赃之嫌。”
嗡——！
李白只觉得脑袋像是被人狠狠砸了一锤，眼前金星直冒。巨大的荒谬感和冰冷的恐惧感如潮水般涌来。
贪赃？！这罪名……
玉真公主看着他剧变的脸色，继续说道：“圣上自言对此亦是将信将疑，故而召本宫入宫询问。一则本宫是你引荐之人，二则……圣上也知你与本宫颇为投契。圣上说：‘玉真，你是清修之人，识人之眼应是不差。你观那李白，其性疏狂，然则于钱财一物……可会行此龌龊之事？’”
这番问话让李白呼吸一窒。
“太白。”玉真公主目光锐利，紧盯着李白的眼睛，“你必须对本宫说实话，那贪赃之嫌，究竟有，还是无？”
“绝无此事！”李白斩钉截铁，毫不犹豫地再次澄清，“李白受俸禄，取合理诗稿之利，清清白白！若有一丝一毫昧心之财，天打雷劈！”
看着李白决然的神情，玉真公主紧绷的肩线终于放松下来，眼中那抹严峻也化开，被一种“果然如此”的确认取代。
“好！守住此底线，尚有回旋余地。”
顿了一下，公主加重语气道：“贪赃之罪，乃取死之道！这，便是绝对不能触碰的底线！切记，切记！”
李白如释重负地喘了口气，拱手道：“太白铭记于心！谢殿下信我！”
“本宫信你为人清白，但李林甫的手段绝非仅此一击。”玉真公主的神色并未真正轻松，反而更添忧色。
“他今日能在圣人面前抛出‘疑有贪赃’的引子，明日就能炮制出更具分量的‘铁证’！那老獠深谙此道！再加上一个杨国忠，你此前在麟德殿折辱其羽翼，更在律令一事上让他吃了个闷亏，他面上虽不屑与你计较，实则睚眦必报！你如今身陷如此旋涡，稍有不慎，便会像那郦食其一样，空有满腔才情抱负，却被无形的权势之鼎悄然烹杀！”
这一番透彻的剖析，如同剥开层层华丽的锦袍，露出了里面森然的刀刃，把李白惊得冷汗瞬间湿透了后背的衣衫。
“殿……殿下……”李白的声音带着不自觉的颤抖，首次在公主面前流露出属于凡人的无助和惶惑， “太白该如何做？请殿下明示！”
玉真公主看着他惊魂未定的样子，心中也是恻然。她坐直身体，目光直视李白，语气斩钉截铁，带着命令般的肃然：
“第一，从今日起，你以往如何，现在依旧如何！诗会，要照常参加；名士宴饮，更要前往；即便在宫中行走，态度要如常！越躲，越显得心虚！身正不怕影斜，越坦荡，越让人无隙可乘！”
李白用力点头，将公主的每一个字都刻在心里。
“第二，是‘谨言慎行’！”公主的声音压得更低，带着无比的郑重，“从此刻起，无论在任何场合，面对任何人，凡涉及朝中纷争、官员功过，尤其关乎杨国忠、李林甫……乃至贵妃！你务须谨慎十倍！最好，连沾都不要沾！更遑论评头论足！太白，这不是畏缩，这是存身之道！你的口舌，是诗之利器，亦可能成为断己之索！”
“是！李白……谨记殿下教诲！绝不敢忘！”李白深深一揖，公主的警醒如醍醐灌顶，将他彻底浇醒。
玉真公主见他的确把自己的话听进去了，稍稍放下心来。但看昔日神采飞扬的谪仙人，如今在自己面前像个霜打的茄子，心中不由抽痛。她唤秋枝过来重新添茶，语气和缓了些：
“今日本是打算邀太白来观中闲谈，念你故友离京，心里落寞，也是想听你细说那日麟德殿宴饮之事，宫人转述总是挂一