“不过公主此言倒是有趣，说的像是朕与摄政王之间有什么见不得人的关系。”
沈昭微微倾身凑近南思雨，语气依旧平和，笑意却未达眼底。
“公主口口声声两国交好，可令兄殿前失仪，言语轻佻，公主亦当众纠缠楚国重臣，视我朝礼法如无物。”
“昨夜种种，百官共睹，朝野俱闻，公主难道还觉得是‘诚意’？”
沈昭语气漫不经心，双手交叠于身前，“强扭的瓜不甜，联姻自然要顾及摄政王的意愿，更何况南国所求是邦交，而非儿女婚嫁。”
她眼带极浅的讥诮，如有实质的目光扫过南思雨羞愤的脸，不等她应声便下了逐客令，“朕尚有国事待理，公主请回吧。”
说的话慢条斯理，逐客令干脆利落，却无一句疾言厉色。
南思雨被这软钉子扎得气血翻涌，指着沈昭“你……你……”半天，最终在沉璧冰冷的目光逼视下，怨毒地剜了沈昭一眼，愤然离去。
在南思雨离去后，沈昭心绪微烦，她放下手中奏折，信步至御花园深处荷塘边透气，沉璧安静地跟在她身后。
刚在临水亭边站定，一阵轻浮的笑声传来，“陛下独自在此赏荷，若无人相伴，倒是辜负了这良辰美景。”
沈昭还未回头便知来人是谁，南影安走近，笑得浪荡，伸手欲揽沈昭的肩，“昨夜小王唐突佳人，心中实在难安，陛下天人之姿，小王一见倾心，不如……”
他的手尚未触及沈昭衣角，一道寒光便抵住他咽喉，沉璧的剑尖距他的皮肤不过毫厘，凛冽的杀气瞬间将他笼罩。
南影安脸色一变，手僵在半空，冷汗瞬间浸透后背。
沈昭这才缓缓转身，眼底一片漠然，面无表情地看着他，“四皇子，朕是一国之君，君前失仪，轻则杖责，重则枭首。”
她顿了顿，目光扫过沉璧的剑锋，语气轻描淡写，“念在四皇子是使臣，朕今日只当是胡言，若有下次……”
她没说完，只是静静地看着南影安，那眼神没有波澜，却更令人胆寒。
无需言语，沉璧那柄抵在他喉间的剑，已经是最好的警告。
南影安脸色极差，他勉强维持着体面，眼神阴鸷地扫了沈昭一眼，终究没敢再放狠话，转身快步离去。
沈昭看着他的背影，拢了拢衣袖，眼神冰冷，“沉璧。”
“属下在。”
“驿馆那边派人盯紧些，南影安南思雨今日受挫，绝不会善罢甘休。”
*
驿馆内，南影安的房间门窗紧闭，他脸色铁青，不复人前的风流，眼中是压抑不住的戾气。
“好一个沈昭！竟敢如此折辱本王！”他猛地将手中的玉杯摔在地上，碎片四溅。
“四哥！”南思雨眼中也是怒火中烧，“沈昭不过是个傀儡，敢让一个奴才拿剑指着我，本公主一定要把他们碎尸万段！”
南影安发泄过后渐渐冷静了下来，他嘴角噙着丝阴冷的笑，眼神也变得幽深，“思雨，是我们太心急了，小瞧了沈昭。”
他这副模样南思雨并不陌生，这是南影安遇见感兴趣的猎物时会有的眼神，偏生这猎物攻击性还很强，更是让怨毒中掺入迷醉。
“不过沈昭的确是个妙人，越是带刺的花，摘起来才越有滋味，不是吗？”
“真期待啊，你说他绽放到极致时，会不会有糜烂的艳香。”
南影安舔了舔嘴唇，随意招招手，一名心腹便躬身上前。
“去，给严琢递个话，问他合作考虑得如何，他想要的，只有我们能帮他。”
南思雨不禁蹙眉，“哥哥，我们真要跟严琢那个老东西合作？他手段阴着呢。”
南影安冷笑，“严琢这人自负又记仇，之前在沈昭那栽了跟头，恨得咬牙切齿，我们对他正是瞌睡送枕头，倒不如将计就计。”
他转向南思雨，笑得瘆人，“思雨，别忘了我们这一趟的真正目的，其他的都是次要。”
南思雨沉默片刻，忽然勾唇，“我当然记得，但我要陆衍活着，这样的男人不打断了腿锁笼子里，倒是损失。”
“呵，随你。”
那头的严琢摩挲着手中密信，眼底浮起一丝冷笑，他抬手将信纸凑近烛火，火苗舔舐，字迹扭曲成焦黑的灰烬。
“南国人倒也聪明，主意打到老夫头上，让老夫做他们的马前卒。”
身侧幕僚低声问，“相爷真要与他们联手？沈昭如今锋芒毕露，南国人心怀鬼胎，若真出了事……”
“出事？”严琢嗤笑，指尖碾碎灰烬，“你太高看沈昭和南国人，若他们真有与野心匹配的实力，便不会有这封信了。”
“上次试探