了不少呢！”

    “正是呢，连庄子上交租子的也说老太太宽厚，今年收成略差些，便免了他们三成租子......”

    冯老太太被捧得满面红光，笑道：“都是为冯家积福，你们辛苦一年，原该多体恤些。”

    冯砚舟听得心头火起，大步走进来，冷冷扫了众人一眼。那几个仆妇顿时噤了声，讪讪地退到一旁。

    “母亲，”他尽量放缓语气，“庄子上收租的事，儿子听说别家都是足的，怎么独独咱们家少了三成？莫非是底下人捣鬼？”

    冯老太太不以为然：“今年雨水少，收成差些也是常理。何苦逼得他们过不去年？咱们家也不缺那点银子。”

    “这不是缺不缺的问题......”

    冯老太太被儿子当众顶撞，面上挂不住，“好啊，如今你翅膀硬了，倒教训起我来了？我管家时你还不知在哪儿呢！”

    冯砚舟见母亲动气，只得压下火气，软语劝道：“儿子不是这个意思。只是如今我也新娶了白氏，府中事务繁杂，母亲年纪大了，不该为这些琐事劳神......”

    “琐事？”冯老太太冷笑，“你是嫌我管得不好了？我告诉你，没有我这些年操持，冯家能有今日？”

    然而还未等他继续相劝，外头忽然传来一阵喧哗。冯砚川的声音由远及近：“娘！快救我！”

    帘子猛地被掀开，冯砚川跌跌撞撞冲进来，扑通一声跪倒在地：“救命！我、我欠了赌坊一千两银子，他们说今日再不还，就要剁我的手！”

    冯砚舟猛地站起，“你说什么？！”