惟一人跪伏在地。
殿阶冰冷，灯烛肃穆，龙涎香缓缓升腾。
千问雪静静跪在丹陛前，听着大理寺卿当堂宣读她的罪状。
结党营私，私募部曲，犯上作乱……
一盆盆脏水迎头泼下，罪名罗织成网，桩桩件件，都是死罪中的死罪。
在她头顶是高踞于九层丹陛之上的龙椅，兴化帝千岚靠坐其上，他的半张脸隐在十二旒白玉珠串的阴影里，似一尊没有温度的神祇。
跪得久了，脊背酸痛，双腿像是失去了知觉，但她仍一动不动。
千问雪面不改色地听着那些精心编织、环环相扣的“罪证”，脑中闪过千头万绪。
她知道皇帝此局意在废她储位，好改立二皇子为太子。
当太子这些年，她在朝中名望颇高，行事又挑不出错处。
所以，为了折她羽翼，断她后路，废她青云途，她的这位“父皇”大费周章地做足了戏，当着百官面，以莫须有罪行构陷于她，还要来一场明知故问的对质。
字字诛心的罪名落下，千问雪只觉得荒唐又可笑。
或许早在六年前，当她认贼作父一般地听信了兴化帝的鬼话，甘愿成为其用来稳定朝局的一枚棋子时，如今的结局便已注定了。
六年前，兴化帝的长子千君齐离奇死亡，适逢敦王作乱，外夷侵扰，朝局动荡，唯有尽快立储方能平息。
可兴化帝膝下子嗣凋零，无奈之下，他封锁了千君齐死讯，密召楚王世子千问雪入宫，顶替了千君齐。
兴化帝不知千问雪是女儿身，世人也不知“千君齐”是千问雪。
这一招偷天换日，六年来不曾有过差池。
如今逢场作戏演到头，绕不开兔死狗烹、过河拆桥的结局。
她一生清正，换来满身污名。
千问雪回神的片刻功夫，大理寺卿终于念完了最后一条罪状。他合上奏疏，后退一步，躬身肃立。
百官屏息敛声，殿内落针可闻。
无数道目光，或探究，或怜悯，或幸灾乐祸，皆无声地聚焦在丹陛之下那个跪得笔直的身影上。
皇帝晦暗不清的目光沉沉地落在她头顶，带着不动声色的威压。
“太子。”
“大理寺与刑部所奏，桩桩件件，你可有话说？”
话里携着几分的怒意。
自古和结党营私扯上关系的皇子，事成便是改天换地，事败却是从无善终。
千问雪明白此刻任何辩解都是徒劳的挣扎，只会适得其反。
故而在帝王与臣工注视下，她只是轻轻摇了摇头,平静答道：
“儿臣，无言可辩。”
她的声音不高，却清晰而决绝，回荡在大殿内。
话音落下，空气凝滞。
“哦？”
皇帝的声音陡然沉了下去，带着一丝疑惑。
“无话可辩？”
他身体微微前倾，阴影笼罩下来，压得人喘不过气。
“那便是认了这些罪责？”
“忤逆君父，滔天大罪，儿臣不敢认，也不知从何辩白。”
“雷霆雨露皆是君恩，儿臣只盼父皇圣裁。”
她不认罪，也不辩罪。
千问雪知道自己活罪难逃，但眼下从皇帝的态度来看，死罪或许尚留一丝转圜的余地。
生死未定，她还能放手一搏。
所以，不认不辩，是她在赌皇帝到底有几分杀心，赌自己能否在这场死局里，撕开一条生路。
皇帝隐藏在珠旒后的眉头似乎几不可察地蹙了一下，旋即又舒展开。他看向千问雪身后列队而立的众臣，忽然发问：
“太子所为，众卿以为该如何定罪？”
千问雪眸中划过一丝光亮，她赌对了，皇帝杀心未决，生死之间确有余地。
若皇帝杀意已决，自然会即刻下旨，免得夜长梦多。
眼下皇帝将问题反抛给群臣，多半是因为忌惮太子的贤名威望，顾忌朝野清议。
千问雪仍垂着头,撑着地面的手掌心沁出一层薄汗。
她还在等一个机会。
如她所愿，片刻沉默之后，一个苍老却洪亮的声音猛地响起。
“陛下！”
众人循声望去，只见文官队列首位，须发皆白的谢相颤巍巍地出列，扑通一声跪倒在地。
“陛下！储君废立，关乎国本！太子殿下素来恭谨勤勉，此案疑点重重，老臣恳请陛下三思，当行三司会审，彻查此案，以正视听！以安天下之心啊！”
谢雍这一跪一呼，如同点燃了引信。
“臣附议！”
礼部尚书邓协明紧随其后出列，撩袍跪下