朱红廊柱上凝结的冰晶碎如琉璃，整个皇城仿佛被罩在一层透明的冰纱之中，肃穆冷清。
养心殿内却温暖如春。鎏金兽首炉中燃着上等檀木，不见半点烟灰，只余一缕幽香袅袅。地龙烧得极旺，连青玉地砖都透着融融暖意。
龙椅上的玄武帝正闭目养神，玄色龙袍上的章纹在烛火下流光溢彩。
皇帝闻声睁眼，挥手免了跪拜礼。
“皇陵一案如何了？”
苏御揽微微躬身，“回皇上，都查清了。”
“查清了啊。”皇帝指尖轻叩扶手，浑浊的双眼动了动盯向了苏御揽：“还是你的效率高啊。说让你查，这才几天？你连朕赐给你的人都没用，就给朕查清楚了？”
苏御揽面不改色：“此案始作俑者胆大包天却手段拙劣。臣赶到时真相几乎水落石出，因而没用多久便顺藤摸瓜查清楚了。”
皇帝骤然眯起眼睛，语气危险：“你什么意思？”
“御史台每年核实工部的呈报。”苏御揽声音平稳，“皇陵坍塌既不是选址导致，也非地动所为，而是人为。”
“大胆！何人敢做此事？你说话前最好想清楚，否则朕决不轻饶！”
苏御揽垂下眼帘缓缓跪拜，声音清晰：“臣自然清楚。”
寒风裹挟着细碎的冰晶，时隔数月，百官再次踏着结冰的御道入朝。
朱红宫墙檐角的铜铃在风中寂然无声。
金銮殿内针落可闻。文武百官分列两侧。
“御史大夫周御揽会同靖西王谢珹彻查皇陵一案，已水落石出。”司礼监太监尖利的嗓音刺破寂静，“经刑部、大理寺复核无误——”
“吏部主事高馆、兵部侍郎陆明远、工部郎中韩世忠、礼部员外郎孔祥瑞，纵容家中子弟顶替钦定工匠，调包建材致皇陵坍塌。”
“骊山皇陵陵令马光辉欺上瞒下，未上报实情，阻碍监察。”太监声音陡然拔高，“以上顶替钦定工匠几人与骊山陵令着即刻推出午门斩首！然念诸臣效力多年，免族诛之刑，罚廷杖二十，革职查办，家产充公，三代不得入仕！”
“靖西王谢珹办案有功，赐白银千两，御赐蟠龙宝剑一柄，准其入宫不趋，赞拜不名。”宣旨声稍顿，“御史大夫周濯监察不力，着追回赏赐，罚俸一年，以儆效尤。”
谢倾珩猛地转头看向苏御揽。瑞王眯了眯眼。
苏御揽垂眸对四周投来的目光视若无睹。
他从容出列，玉笏轻叩，不见半分波澜：“臣，领旨谢恩。”
“冤枉啊！”几人目眦欲裂，突然扑倒在地，涕泪横流，“陛下明鉴，臣等——”话未说完，御前武士已捂住他们的嘴，一记刀鞘打在膝窝，他们惨叫着被拖出殿外，求饶声渐渐远去。
皇帝冷眼扫过噤若寒蝉的群臣，“退朝。”
退朝的钟声沉闷地回荡，朱红的宫门缓缓闭合，檐角的冰凌不堪重负，在汉白玉阶上摔得粉碎。
“御史大人留步。”
苏御揽转身，看见来人后行礼道：“臣，见过瑞王。”
瑞王上下打量着眼前的人，目光自他身上扫过，最后流连在清冷的眉眼间，意味深长道：“御史大人当真风姿绝艳无一人能及。”
苏御揽唇角微扬，露出一抹恰到好处的浅笑：“臣貌不惊人，承蒙王爷谬赞，实在惶恐。不知王爷叫住臣所为何事？”
瑞王闻言淡笑道：“御史大人办案效率之高令人咋舌，能力之强有目共睹。本王有些许疑惑，不知大人可否为本王解惑？”
“如若是日常琐事，王爷大可直言，但若是朝政要务，臣以为以王爷之尊，当与皇上亲谈。臣不敢逾矩。”
一阵疾风掠过，檐角冰棱尽数断裂。
瑞王眯了眯眼，唇角的弧度被拉平，他定定地看着苏御揽，眼中晦暗不明，他不带语气道：“你很聪明。”
“不及王爷。”苏御揽微微欠身。
苏御揽句句有回应，却句句没内容，软硬不吃，刀枪不入，让人毫无交谈的意图。
瑞王扯了扯嘴角，面无表情地看了苏御揽一眼，挥袖转身离去。
苏御揽抬脚正欲走便与向他走来的谢倾珩对上，他偏开眼，当即朝另一侧走去。
谢倾珩见状眉心微皱，他快步走了两步。
“御史大夫这是开罪了靖西王？同查一桩案子，一个吃了封赏，一个反倒吃了挂落。“
“如今拟旨的差事都落在御史台，若不是得罪了人，怎会受这般处分？”
“可他不是因为监察不利吗？”
“若真算是他监察不利之过，这么大的事他脱不了干系，就不只是罚俸了。圣旨言明那马光辉欺上瞒下，处罚相关的人倒也正常，可那人是御史大夫啊，按他得宠程度，就算责任全在他，皇上