牢那边的案子审完了？”

    “回皇上，审完了，审出来是连弘化自杀，但自杀缘由未知。”

    “你觉得是什么缘由？”

    “臣愚昧，恳请皇上明示。”

    皇帝起身从阶上走了下来，“他是唯一一个可以指认谢倾珩传信调动巡守的人，突然自杀了，你再想想。”

    周御揽思索片刻，“靖西王调动守卫一事如果要核实就少不了连弘化，连弘化只用如实招来便可，没有理由自杀，突然死了倒显得靖西王传信一事另有隐情。”

    皇帝冷笑一声，“有什么隐情？”

    周御揽斟酌着开口：“连弘化受人胁迫构陷靖西王，然其心终有不忍。恐囹圄酷刑之下，难免屈招污蔑忠良，遂于狱中自绝明志。”

    皇帝盯着周御揽：“是吗？你觉得这事不是靖西王做的？”

    周御揽面不改色：“在事情水落石出前，臣不敢妄下定论。”

    “那好！朕告诉你，这事必须是他做的！”

    皇帝一甩袖子，“他若真是被构陷的，那只能说明他遭人忌惮，有人要至他于死地！朕是老了，不怎么上朝，朝堂上的事朕还没瞎，看得见！

    “谢倾珩回京动静太大了，他要是摆出了态度就会落下结党营私的罪名，没摆出态度更是惹人忌惮，他已经无路可走了！”

    周御揽垂首不语。

    “这局棋，他早该看清。纵有爵位加身、智计无双又如何？这漫天罗网，他逃得过吗？”话未说完便剧烈咳嗽起来，被内侍搀扶着跌坐龙椅，“他若想活，就不该回京！既然回来送死，又怪得了谁？”

    周御揽静立不语，待皇帝摆手欲遣退时，忽道：“陛下既知此事实为构陷，靖西王属实无辜。”

    “无辜？”皇帝眼神陡然冷了下来：“功高震主本就是死罪！谢家世代忠烈不假，可他父亲尚知韬光养晦，偏他不知死活，竟敢当廷讨赏！”

    龙案上的茶盏被扫落在地，碎瓷飞溅，他指着周御揽道：“你管这叫无辜？”

    周御揽垂眸看着地上蔓延开来的茶渍。

    “知道朕为何准你赐他丹书铁券吗？此战之后，他封无可封，赏无可赏。横竖都是死，多件保命符又何妨？”

    “陛下以为，他是为封赏而战？”

    “放肆！你究竟想说什么？”

    周御揽缓缓抬头：“臣想问，若查证靖西王确为冤枉，此案当如何了结？”

    “了结？”皇帝竟是被气笑了，“这案子必须有人担着！不是他谢倾珩，你还想查到谁头上？”皇帝没再说下去，瞪着周御揽：“你看着办！”

    “臣，领旨。”

    朱红宫门闭合的刹那，他的神情迅速褪去，冷冷离开。