“皇上！边境九州沦陷，危及我大周！臣恳请皇上派臣前往镇守九州！”

    “皇上！”

    “臣！恳请皇上让臣接下……靖西王之责，夺回九州，求皇上成全！”

    天上飘着大雪，一人直直跪在殿前。

    一天了。

    殿前的人影未曾挪动分毫。

    宫殿的大门缓缓打开，一个身形佝偻的太监迈着小碎步走了出来，“奉天承运，皇帝诏曰……”

    了无生气的黑眸燃起一丝光亮。

    “今边境九州沦陷，靖西王为国捐躯，其志可嘉。念其忠勇，特准其子回归边境，收复失地，并册立其为新靖西王，统领边境军务。钦此——”

    太监宣读完圣旨，微微眯起眼睛，看着眼前这个“雪人”。

    他动了动，颤抖着双手接过圣旨，重重地磕了三个响头，哑声道：“臣，叩谢圣恩。”

    边塞连日的暴雨洗刷不掉城墙上的鲜红，冲淡不了街巷的血腥，平息不了冤魂的愤怒。

    无头的尸体遍野，谢倾珩勒马，漠然地抬起头，一座座京观筑在他的去路上——那是匈奴送给他的礼物。

    一张张惊恐扭曲的面容被定格，摆在了谢倾珩面前，他缓慢的、极轻地闭上了眼，刺耳的惨叫从他耳边逐渐淡化远去，淹没他的浓稠潮水逐渐褪去。

    良久，他睁开眼，眼前的尸山化作一片白雾。

    眼中的猩红散去，只剩空洞，他抬眸，呼吸逐渐平缓下来，他扯了扯僵硬的嘴角，冷笑一声。

    滚他娘的蛋，他这辈子唯一后悔的就是花了五年才收复九州。

    周御揽一直觉得隐隐有道视线落在自己身上，他在各路管员中来回跑了几趟，在回去的路上碰见了谢倾珩。

    “……”周御揽迅速收回目光，假装没看见他，抬脚就走。

    谢倾珩几步上前，拦住了他的去路。

    周御揽只得停下脚步，正欲开口，却在看清谢倾珩的表情顿住，皱了皱眉，“你……”

    谢倾珩嗓音微哑：“我有事找你。”

    周御揽蹙眉定定地看了他半晌，转身：“换个地方说。”

    两人各怀心事，错开时间，一前一后进了猎场。

    突破了外面那层屏障，越往里走雾气越稀薄，周御揽看着雾气中的人，淡淡开口：“什么事？”

    谢倾珩没说话，周御揽蹙眉：“你怎么了？”

    “你是奉命把我引进猎场，为什么要把我摘出去？”

    周御揽刚准备开口，谢倾珩吼道：“别说是还我人情！”

    周御揽一顿：“你都知道了。”

    “是啊，猜到了，”谢倾珩一字一顿道。

    谢倾珩不对劲，周御揽拧眉看着他，良久才道：“因为你不应该死在这。”

    谢倾珩眼底有一丝光芒闪过，“为什么？”

    “你是收复九州的国之利器，是手握重筹的靖西王，是百姓眼中的神武大将军，你没有死在辽阔的沙场，却倒在了这个狭窄的猎场，难道不是不应该吗？”

    周御揽说完，四周回归沉默。

    半晌，谢倾珩极轻地笑了声，捡开树边的枯枝落叶，坐在树下，望着他勾唇一笑，笑意不及眼底：“你哄我啊？”

    周御揽不置可否：“看出来了啊。”

    “这位极人臣的官就是不一样，三言两语就能笼络人心，”谢倾珩嘴角上扬：“但我不吃这一套。”

    周御揽点头，随后扫了扫谢倾珩旁边的位置，坐下。

    “有人想要你的筹码，但你一直没表态，于是他狗急跳墙干出了昨晚的事，我的任务确实是把你引过去，至于我为什么给你踹下去。”周御揽淡声道：“可能是因为活人比死人有用吧。”

    一时之间，两人都没再说话。

    谢倾珩率先打破沉默。

    “你们这种人眼中能看到一个活生生的人？都只是被利益所吸引，有用就拼命据为己有，甚至不惜毁灭也不能落入他人手中。”

    周御揽看他一眼：“你说错了。”

    “哪错了？你们不是这么干的？”

    “古人有云：‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’，每个人都有价值，而你说这话是在默认如你我这般有身份地位以及筹码之人才有价值。”

    谢倾珩心中一颤，他没想到周御揽是这个想法。

    “谢倾珩，”周御揽第一次在他的面前念他的名字，谢倾珩看着周御揽，神色微动，没做声。

    “看人待事要时刻保持清醒，你把自己绕进去了。”

    谢倾珩却道：“那你呢？”

    周御揽一顿，有些不解：“什么？”

    “你又怎么确定自己是清醒的？”

    周御揽沉默了，他思索片刻，半真半假地说：“以身入局，不夹杂多余