香加河是流经东胡王帐驻地的一条小河，起源于日月河，又汇聚了来自附近雪山融化的雪水，故而水量充足，养活了这一方土地的生灵。沿着香加河，东胡族人修建了许多石磨坊，用以研磨青稞。
正是丰收时节，成垛的青稞被从半山腰的梯田采收下来，又送到此处的磨坊进行脱壳、筛选、炒熟等一系列前期制备，最后研磨成粉。因而东胡男子们都在田间收割青稞，而女子们则大多聚集在磨坊里储备过冬的粮食。
阿缙带着一群小孩蹲在磨坊外看水渠。东胡先祖挖凿开一条条沟渠，将香加河水引入磨坊，湍急的水流带动转轮旋转，从而将一颗颗坚硬的青稞种子打磨成粉。
此外亦有靠人力推动的石磨。次仁作为族里的大力士，一个人就能推动数百斤重的大石磨。他赤裸着上身，露出结实有力的肌肉，将一条粗壮的麻绳缠绕在身上。他卖力地拉动石磨，巴图几个大孩子则是不停往石磨里加青稞。不过半日，几人就已磨出了能装满数个牛皮袋的青稞粉。
一旁的大汉停下休息，倪红叶瞧着那石磨有些好奇，问：“大叔，这石磨有多重啊？”
“少说也有百来斤了。”大汉擦了擦额头的汗，颇有些气喘吁吁。
倪红叶灿烂一笑：“大叔，让我试试呗。”
“试，尽管试，你个小女娃子难不成还真能拉得动？！”大叔笑呵呵回。
倪红叶哼了一声：“少瞧不起人！”又对沐溪道：“小溪，你帮我倒青稞。”
她说干就干，丝毫不含糊，将麻绳套在身上，“嘿哟”喊了一声，石磨便转了起来。大汉顿时稀奇道：“看不出来啊，小姑娘挺结实！”
倪红叶懒得理他，哼哧哼哧转起石磨，初时转的还挺快，越往后，越觉得力不从心，速度便慢了下来。
大汉高兴地在一旁喝着小酒，笑嘻嘻打趣：“小姑娘累了？不若喝点小酒，陪大叔说说话？又或者吃点大叔家风干的牛肉，味道好，还顶饿，定能再拉个二里地！”
合着这是把她当牛使了！
倪红叶翻了个白眼，“急什么，难不成你家的牛肉比你们可汗那儿的还要好？”
大汉忙急道：“哎哟，这话可不兴说！可汗那儿的自然是最好的，不过大叔家的也不差，你试试不就知道了？”
倪红叶想了想，决定停下休息，她接过大叔递来的小臂长的牦牛肉干，微微咋舌：“大叔够意思，一给就给最大块的！”她掰下一块分给沐溪。
“那可不！话说回来，丫头，你似乎与咱们可汗关系不错？”
“还行，怎么了？”
大汉不好意思地挠了挠头，靠近了些小声问：“你看你能不能劝劝我们可汗？可汗她啊哪哪儿都好，就是这么些年了，也没个一儿半女的。我们总想着给可汗塞人，但可汗就守着院里那位侍君过日子。大家伙都着急啊，这小殿下得等到何年何月才能出世！”
“咱也不是说那位侍君不好，他原先也是苍灵卫的统领，威风凛凛的大将军，人长得也好，与我们可汗也算相配，就是，哎，就是……”
一旁歇脚的婶娘们也不由七嘴八舌插起嘴来。
“那日侍奉王帐，我瞧着啊，德吉统领看咱们可汗的眼神着实不清白！可咱们可汗啊，面上瞧着似乎十分喜爱，但言行举止却又有些过分生疏，真是君心难测！”
“莫不是统领惹了可汗厌恶？”
几人你看看我我看看你，忽地眼神一亮，皆是大喜道：“好哇，咱们快回家好好调教调教家里的子侄，争取早日为咱们可汗培养出几个可人来！”
“对对对！咱们可汗文韬武略，一般的可瞧不上！那些个莽夫哪里懂得疼人，还是要些白嫩的、娇柔的才好！”
“哎哟，你这可算是提醒我了！我得赶紧回家让我儿少去放牛，争取养的白净些！”
“对对对，快走！”
婶娘们叽叽喳喳地一哄而散。倪红叶与沐溪对视一眼，皆从对方眼里读出了几分无奈与同情。
倪红叶越想越觉得好笑：“有意思，有意思！”
怪不得这东胡可汗如此喜欢给她塞人，原是被自己人塞惯了！下回见面，她定要找个机会好好嘲笑她，看她还敢不敢乱牵红线！
“红叶？”沐溪好奇地看着她，十分不理解她怎么突然笑个不停。
“没什么，我休息好了。”她拍了拍裙摆上粘的草屑，起身继续拉磨。
约莫一炷香的时间，倪红叶终于拉不动了，她手撑在膝上不断喘着粗气。沐溪将水囊递给她，问：“红叶，你还好么？”
“嘿哟，真是累死我了。我不行了，歇会儿。”她一屁股直接坐在草地上，大剌剌的样子丝毫没有中原女子的矜持和规行矩步。
大汉也拍了拍灰，站起身欲要接手。沐溪却道：“大叔，我来罢。”
“宁布你……”大汉