这世道，在岑府做一小小婢子至少有一容身之处，在外难逃一死。
是春蕊自个儿没掂量清。
湖面上两只水鸭冲撞起来，其中先啄了另一只的水鸭却不得势，被迫飞走，仓皇煽动的翅膀荡起阵阵涟漪。
湖边的春蕊形单影只地跪在地上，细碎的石子硌得她膝盖生疼，但她完全无法支起身子。
蒋嬷嬷作为主事嬷嬷，这等小事本不该经由她出手的。
她不知道自己究竟得罪了谁。
姜娘子？
亦是五娘子来灭口？
偌大的惊恐填足春蕊心中欲望的沟壑，她似是疯魔了般，仰天长啸。
远处的蒋嬷嬷听及，这才回头瞥了春蕊一眼。
虚明院的人昨儿提醒她春蕊不老实，因着是岑霁奶娘，蒋嬷嬷格外上心些，甚至屈尊亲自来处置。
春蕊没有按府规乱棍打死，而是被自己造下的罪孽活生生吓疯。
这是蒋嬷嬷的处事风格，亦是虚明院的。
***
翌日，姜幼安忙到半夜四更才歇了会儿。一整天，她只喝了口水，简单吃了块胡饼，饿得她胃直生生疼。
这是她在荒郊野外饥一顿，更饥一顿落下的病根。
“春蕊……春蕊……”她唤了几声春蕊，却发现无人应答，这才意识到自昨日酉时春蕊离开，便再没见过她身影。
倒是浅竹立即来了厢房，问：“娘子，何事？”
“春蕊呢？”姜幼安用手握成一个拳头压住胃缓解，满头冷汗地问。
浅竹迅速寻了竹里馆几个厢房，无果后告知姜幼安。
“快去寻寻！”
“可……”浅竹见姜幼安十分不适，迟疑了一瞬。
“快去！”姜幼安蜷缩在塌上，用尽最后一丝力气竭声道。
浅竹一贯遵从的规则是听从命令，即使心有不忍，仍是依命去寻了春蕊。
她飞檐走壁途径虚明院时，顺道传达给飞云竹里馆的消息——【姜娘子不适】、【春蕊失踪】。
飞云与穿鱼也才将将回府，恰巧碰上浅竹，三个人商议一通后，派飞云一人去回禀岑霁。
飞云知道自家郎君四更常未歇息，便直接进了内房。
【禀郎君，我已按您的吩咐，将陈氏墨坊赋税不详一事上报。司户参军刘大人知晓此事后，当夜便封查了陈氏墨坊】
【禀郎君，真如郎君所料般，穿鱼经过几日探查，于昨夜发现聂为男扮女装进入怡红院，与康王世子谢照会面】
【但对方极为警惕，我们无法近身得知详情】
深更露重，岑霁批了件素白外袍，如墨长发散落至腰间，泠泠月色下如谪仙般，在紫檀书案前研磨药草。
霎时，他暗自在心中将一切如散落的珠子般一粒一粒串联起来。
谢照。
聂为。
岑霁发觉，事情愈发不简单，却也愈发明朗了。
他抬手令飞云退下，飞云低低咳了声，道是还有一事相禀：
【浅竹传讯，姜娘子不适，春蕊失踪】
【春蕊是遭蒋嬷嬷亲自处理了】
至于姜娘子……
***
竹里馆。
姜幼安只歇了半晌，便从塌上支起身子。她一只手使劲揉胃，一只手使劲握笔。
然而她不剩几丝力气，笔根本拿不稳，折在书案上。
该死。
没有奥美拉唑的破地方。
她爸每次胃疼吃几粒奥美拉唑，不多时便又会生龙活虎，还能去举哑铃健身。
脑中，展示手臂上腱子肉的父亲，对她憨厚一笑。
姜幼安也随之浅笑起来。
突然间，这个温馨的画面于脑中，凝固、消散、消失。
“父亲”二字，不再是寻常的回忆，而是一触即发的思念。
一行泪，从姜幼安眼中夺眶而出。
在原本的世界，她已经去世，不可能再见到爸妈了。
更令她难过的是，她竟好几日未曾想起过爸妈。
他们，是不是也忘了她？
泪流至下巴，姜幼安忙擦去，生怕泪落到麻纸上，墨迹又遭洇了去。
她紧抱折起的双腿，将头也贴在膝盖上，好似在这个世界的她愈发小，她就得以不属于这个世界。
……
姜幼安再度醒来时，天光大亮。
一缕炽热旭阳从直棂窗第四栅格钻进来，穿透层层叠叠的青绿缠枝纹纱幔，朦朦胧胧盖在她眼睛上。
她艰难睁开眼，撩起纱幔。
未曾料及地，眼前倏地多出一人。
来人紧临四足矮塌，正负手矗立在逆光中