他们说，丹妮菈原是不配的。次子之女，无法承袭母亲的爵位，空顶个公主名头——区区命名日，何至如此排场？
略懂些政治的人低声说：这是做给谷地看哩！
眼观鼻鼻观心，有人不解，大声嚷嚷：谷地？不过是个娘们当家！咱君临可有六只龙呢，飞过去还不把把那简妮艾林吓得痛哭流涕、哀声告饶！
话音未落，一个矮小却结实的身影灵活如松鼠般溜到他们背后，照着那讲得最起兴的人就是一扫把抽下去！
“放屁！”矮个子一手叉腰，一手紧攥扫帚柄，锯齿状的亚麻色短发支棱着，不合身的旧长裙套在身上，不伦不类。褪去这身女装，恐怕没人能辨出雌雄。“丹妮菈公主仁慈公正，是王后陛下之外最得体的贵女！当之无愧的皇家典范！”
冷不丁挨了打的厨子老乔治，龇牙咧嘴地扭过半边身子，想揪住这不知死活的小鬼头。可定睛一看——来者竟是海塔尔家管事威尔·琼斯那刚进宫不久的侄女——想到老威尔那副高高在上的嘴脸，他啐了一口，钳过去的手松了劲。
那双小眼睛在女孩身上刮了个来回，嘴上也不肯放过她的：“哟，葆丝小姐，这可不是您该来的地儿？快滚回去，和你的好堂姐们玩过家家去吧！”
葆丝被老乔治直白的眼神一刺，本就浑身不自在，听了这番阴阳怪气的话后更是气急，当即就要扑去撕扯老厨子的胡子。一旁看戏的风琴手幸灾乐祸：“淑女葆丝，你这摸样，哪里比得上你那些漂亮堂姐的一根头发丝儿？”
“我才不要和她们比！”她气得尖叫起来，环视着四周一张张讥笑的脸，狠狠一跺脚，扭头冲出了厨房。
哄笑声在她身后炸开。厨房内塞满了快活的空气。
可恶！
奔跑在幽暗的廊道内，葆丝·琼斯在心里不住咒骂。她狠吸一口气，想把鼻涕眼泪都倒灌回去，可这根本就是徒劳。最后只能用手在脸上乱抹，让新洗净的袖口糊满斑斑泪痕。
跑起来吧，跑起来吧，像去年今日那样，赤着双足跑在土地上，再蹚过凉凉的浅溪，把新生的野草碾进泥里
——噢，还要记得给小羊偷偷采一把最嫩的青草。
当我在奔跑时随手折根树杈子，连龇牙的恶狗都得缩回草丛里去！
她越跑越快，越跑越快，可这冰冷的长廊仿佛永无尽头。
很久很久以前，我以为自己是匹小马驹，凭借有力的双足，能跑到世界尽头——在彻底失去意识前，葆丝脑中只剩下这个念头。
一双漂亮的紫眼睛。
然后它对着刚刚醒来的葆丝眨了一下。
奔跑的小马驹也会碰见紫色的蝴蝶吗？
葆丝笑了，仿佛抓住了梦幻般的美好。
“葆丝，现在感觉怎么样啦？”丹妮菈温柔地问道，眼中的关怀几乎要溢出。
琼斯小姐仿佛忽然从云端被推下，又被意想不到的温柔给托住似的，刹那间，她脸上的傻笑就凝固了，然后又迅速被激动和惶恐所混杂的情绪取代，最后只能结结巴巴地吐出个好字。
“你的脚扭伤了，好在没伤到骨头。就是额头上会留下一点疤，不过也是很容易用碎发遮住的。”丹妮菈边说边在额角比划着，仿佛面对着的是一个身份相当的贵族好友，而非老管事的侄女，一个仆人。
葆丝这时才注意到公主的额角也有一个疤，很淡很淡，几乎看不出来。
好像已经很久没有收到这样温柔的关心了，更何况这样好的人是她从来都不敢奢望的公主殿下。
但她此时此刻只是往下看，垂着眼，不肯在素日仰望的公主前露出一点多余又可耻的脆弱。
丹妮菈并没有待多久，就被琼斯爵士叫走了。
临走前，她轻声问：“这样黑的路，为什么要跑这么快呢？”
公主合上门的那一刻，葆丝的眼泪终于夺眶而出，她蜷缩在床上，哭得像个孩子——她本就是来自乡野的孩子。
为什么要跑这么快呢？
那砖很久以前就是松的，有经验的仆人走路谨慎，形成了肌肉记忆，自然会避开。
在贵族们看不见的地方，红堡里多得是这样的地砖，有的是自己裂开的，有的是被淘气的王子少爷们故意撬开的——就等着看人栽跟头呢！
不过，就算踩到，也不会有什么事——最近，红堡又翻新了一遍。
于是，看得见的地方变得更加金碧辉煌、大气磅礴、光彩照人了！
看不见的地方，或者说那些多数贵族老爷们不会踏足的地方，也里里外外地翻修了一遍。
修得可认真了！
至于效果嘛，显而易见，摔倒的人正是负责此次翻修工程的老威尔的侄女
——这就颇为尴尬了。
丹妮菈扫了一眼，
坐在最前面分别是威尔·