“你会习惯的。”阿莉森继续轻轻拍着丹妮菈，像是在安慰另一个自己。
但是，这种细腻又情感丰满的交流，在雷妮拉这里是行不通的
——她是真正在鲜花与赞美声中长大的王国之光，顺风顺水的少女时代与并不合格的政治培养使本就难以察觉人心幽微的她缺少对外界细小变化的洞察，也天然地对这类细腻哀伤的思绪缺乏共情能力。
雷妮拉喜欢什么？一种和和阿莉森王后截然不同的正派：直爽，暴烈，不合规矩，敢于挑战，认为一切尊荣都是与生俱来的高傲——那确确实实是一种天潢贵胄、龙子龙女才有气度，哪怕有违世俗伦理与道德、践踏荣誉与法律，却依然生动活泼、恢弘壮丽——戴蒙亲王就是再典型不过的代表，不知是长姐是天生就喜欢这一类型还是因爱慕叔叔而对此情有独钟，总之有一点毋庸置疑——戴蒙对她而言意义重大，毕竟雷妮拉从未在侄女面前掩饰这一点。
某种程度上，丹妮菈算是她父亲的另类替身，这又和在王后面前有了些微妙的差别，她得更“真”一点。
“艾林和罗伊斯，”雷妮拉翻名册的手顿了顿，随手将它轻轻甩在左手边的小方桌上，然后饶有兴致地问坐在身边的小侄女：“你打算怎么办？”
什么怎么办？一个连谈判桌都上不了的小女孩，她能怎么办？
但丹妮菈又不可能直接这样吐槽出来，于是她思索了一下，说：“伯父对我这样爱重，我又感动又欢喜；但伯父作为国王，自然有更多的考量，我只要奉长辈和长姐您的命令就好。”
这话听得雷妮拉很舒心，在这个节点为青铜公主庆生，是个人就能看出来这里头有不少弯弯绕绕，王储喜欢爽利的性子，但你又不能直接和王储殿下说你们王室就是把我当棋子，让我卖了自己还要帮你们数钱。
一个正常小女孩该有的欣喜——丹妮菈还是有一点的，但并不是出于什么对国王的感激，而是出于能暗中攥取多少利益的计算，和一点隐隐的有些酸涩的期待；同时兼顾了一个王室小辈对长辈的尊敬和对家族的责任，少女时期的雷妮拉不管这些，但现在的她是这些荣誉与传承的维护者与继承者，为了王储地位为了满足父亲的要求为了家族的利益，她与兰尼诺成婚、与阿莉森针锋相对、生疏地周旋在利益编成的蛛网里。
其实一切早就暗中标好了价码：聪明的丹妮菈是戴蒙叔叔的女儿，愚笨的怯懦的孤僻的丹妮菈根本就不可能得到韦赛里斯和雷妮拉的认可的。但是她又不能太机灵，聪明到尖锐，这就不太好了吧？这可是会划伤人的。
但再早慧的人也难免有犯蠢之时，所以丹妮菈总得打起十二分精神小心翼翼地应对这伙亲戚，尽管雷妮拉总说她是“小古板”，但这也让她享受到情绪价值的同时不至于对侄女产生怀疑与防备；真让自己像她年轻时那样高贵傲慢，她又会不满意了——这样就刚刚好，长姐找到安全感，就能放心让自己在宫廷里游走。
“你的绣工很不错，要是我小时候有你这样心静就好了，也许我的父亲可以少操点心，”雷妮拉笑着说，“小杰，小路，丹妮菈来了，你们不是说要好好谢谢姨母吗？”
看到门边齐刷刷探出了两只黑发小脑袋，丹妮菈噗嗤一声笑了出来。
雷妮拉飞快低下头，压低声音对侄女耳语道：“不知为何，他们最近不大高兴，又不愿意和我这个母亲讲——”
“包在我身上，长姐。就算您不说，我也不想看侄子们整日忧郁。”丹妮菈笑着应道。
得了保证，雷妮拉估计是给谷地写信去了，留下哈尔温爵士守在孩子们附近。
“谢谢姨母的护符袋！”小杰和小路异口同声道，各人送她一束蔷薇花。
丹妮菈笑吟吟地接过花束递给玛丽，再揉了揉他们的小脑袋，让侄子们本就带点自来卷的黑发就更乱了。
小路还是蛮开心的，小杰的神情有些不自然，但他只是撇了撇嘴，说：“姨母，我现在是大孩子了，不能随便被人揉头发的。”
这一句话就逗得丹妮菈乐不可支。本是在同一个毯子上面对面地坐着，只见丹妮菈突然凑近了侄子们，轻声说道：“你们是不是想和我说些什么？”
看着堂姑的紫眼睛一眨一眨的，长长的睫毛在微微颤动，寸寸日光描摹过她漂亮的眉弓和鼻子、在她细腻的皮肤上投下阴影——小杰和小路不知怎么形容这个感觉，就像走着走着 就陷入了一片蔷薇花海。
但小杰仍十分警觉，看了一眼不远处假装擦剑实际在努力偷听的加尔温爵士后，刻意压低了声音：“他们说我和弟弟们是野种。”
这事再明显不过了——丹妮菈的第一反应如是。虽然她是个如假包换的青铜公主，但她也被伊耿和他的狗腿子们这样骂过，这是她的第二反应。以及，到底