艾米莉亚僵立在原地，如同被无形的钉子钉在了冰冷的地板上。那喷溅的脓血，那非人的惨嚎，那钳子翻搅腐肉刮擦骨头的恐怖声响，像无数把冰冷的凿子，狠狠凿穿了她精心构筑的、属于维尔纳夫小姐的冰冷外壳！她感到一阵剧烈的眩晕，胃里翻腾的东西几乎冲破喉咙。她下意识地后退半步，手指死死抠住冰冷的门框，指甲几乎要嵌进木头里。蓝灰色的眼眸里，映着烛火下那血淋淋的伤口，映着克拉拉因剧痛而扭曲变形的脸，映着她眼中那如同实质的、濒死的痛苦火焰！
这火焰…和旧城墙下那双亡命狂奔时燃烧的眼睛…重合了！不是为了偷窃的快感，不是为了卑劣的贪婪，是为了玛尔戈夫人！为了那点渺茫的、最终被她的悬赏碾碎的救命希望！
一股冰冷的洪流混合着巨大的荒谬感瞬间淹没了她。她父亲的冷酷算计，德·拉瓦尔家轻蔑的评估，自己被迫接受的“更高利益”的枷锁…在这血淋淋的、垂死挣扎的生命面前，显得如此虚伪、如此可笑！她一直试图维持的、用蓝宝石胸针象征的“体面”，此刻被这手术台上的污血和惨叫彻底玷污，露出了下面赤裸裸的、残酷的真相！
“小姐！艾米莉亚小姐！”管家低沉而急促的声音如同鬼魅，突然在艾米莉亚身后极近处响起，带着不容忽视的威压。艾米莉亚猛地回头，心脏几乎跳出喉咙。
管家一身黑衣，像一道冰冷的阴影，无声无息地站在门口昏暗的光线里。他脸上没有任何表情，只有一种深潭般的平静，递过来一张对折的、印着维尔纳夫家族火漆印的便笺。他的目光越过艾米莉亚的肩膀，落在手术台那血淋淋的景象上，没有丝毫波动，仿佛那只是一件需要处理的、无关紧要的庄园杂务。
“伯爵大人的命令。”管家的声音平板无波，每个字却像冰锥凿在艾米莉亚的心上，“医生只能尽力保住她的命。她的腿…没有价值。如果感染无法控制…‘处理’必须及时、干净。‘体面’…不容再被玷污。”他刻意加重了“处理”和“体面”两个词，目光锐利如刀，扫过艾米莉亚裙摆上那几点刺目的脓血污渍，也扫过她瞬间变得惨白的脸。“大人不希望，一个卑贱的半妖窃贼的生死，再影响到府邸的安宁，和…小姐您应尽的职责。”职责二字，如同枷锁的锁簧扣死。
命令到了。
冰冷的，不容置疑的，来自她父亲的最终判决。
克拉拉的腿是累赘，是污点，是必须被“处理”掉的垃圾。她的命，只有在不继续“玷污”维尔纳夫家“体面”的前提下，才被允许苟延残喘。
艾米莉亚感到全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。她颤抖着手指，接过那张薄薄的便笺。坚硬的纸张边缘几乎割破她的皮肤。她不用打开，那冰冷无情的命令已透过纸张，如同毒蛇般缠绕住她的心脏。父亲的目光，仿佛穿透了重重墙壁，正冰冷地注视着她，等待她的“证明”——证明她懂得权衡，证明她明白何为“更高利益”，证明她已彻底屈服于维尔纳夫家铁一般的规则。
“呃啊——！”手术台上，克拉拉又一声凄厉到变调的惨嚎炸响！杜瓦尔医生手中的骨钳正粗暴地探入深处，夹住一块顽固粘连在骨头上的坏死腐肉，用力撕扯！更多的脓血喷涌而出！她的狐耳剧烈地抽搐，尾巴如同鞭子般甩动了一下。
艾米莉亚握着便笺的手剧烈地颤抖起来。她猛地抬眼，再次看向手术台。就在这地狱般的景象中，在剧痛撕扯的间隙，克拉拉那双因痛苦而涣散的琥珀色眼眸，竟艰难地、缓缓地转向了门口的方向，转向了僵立如雕像的艾米莉亚！
没有哀求，没有愤怒，甚至没有控诉。
那眼神空洞得可怕，却又带着一种穿透灵魂的、冰冷的、彻底的了然。
仿佛早已看透了她所有的挣扎，看透了她即将做出的选择，看透了这华丽囚笼里一切冰冷无情的规则。那眼神在无声地说：看吧，尊贵的小姐，你和他们一样。我的腿，我的命，只是你们权衡利弊时，天平上那颗随时可以拨掉的、无足轻重的砝码。
这了然的目光，比任何尖叫和诅咒都更锋利，瞬间刺穿了艾米莉亚最后的伪装！
蓝宝石胸针冰冷的触感仿佛还贴在胸口，父亲冷酷的命令攥在手心，管家的目光如同芒刺在背，而眼前，是克拉拉在血污和剧痛中投来的、洞悉一切的了然眼神。
艾米莉亚的指尖深深掐进掌心的便笺里，坚硬的纸张边缘割破了皮肤，细微的刺痛感混合着心底翻腾的冰冷洪流。她猛地吸了一口气，那混合着脓血、酒精和腐烂气息的空气像刀子刮过喉咙。就在杜瓦尔医生额角滚落一滴浑浊的汗珠，手中那柄沾满污血的截肢刀微微抬起，似乎已经下定决心要执行伯爵那“处理”的命令