她微微停顿。

    “一个半妖窃贼的血，玷污了维尔纳夫小姐的贴身物品，一次在追捕中，一次在…家族的私牢里。如果她死在这里，死因是‘审问’…您认为，德·拉瓦尔侯爵，或者巴黎的贵妇们，会如何看待维尔纳夫家的‘体面’和…‘手段’？”

    书房的空气凝固了。伯爵脸上的冰冷面具出现裂痕。他死死盯着染血的证物，又看向女儿。

    艾米莉亚站得笔直，面容冰冷。

    不知过了多久，伯爵发出一声极冷的低笑。

    “呵…”

    他拈起染血的丝帕，如同审视垃圾。

    “很好，艾米莉亚。你终于…学会思考了。用维尔纳夫家的方式。”

    他手指用力，丝绸扭曲变形。

    “看来，那个肮脏的半妖女贼，暂时还有点用。我会让真正的医生去处理她。保证她…活着。至少在找到胸针，或者…这块‘证物’失去价值之前。”

    他随手将捏皱的丝帕扔回桌上。

    “至于你，”伯爵声音冰冷，“你的‘小聪明’，挽救了一个无足轻重的半妖窃贼的命，也暂时保住了维尔纳夫家的一点…‘颜面’。但这改变不了什么。”

    他拿起德·拉瓦尔侯爵的信，缓缓地、带着残酷的优雅，将其撕成两半！撕裂声刺耳！

    艾米莉亚心脏猛跳。

    伯爵将撕开的信纸丢进壁炉。火焰瞬间吞噬了纸张和徽记。

    “德·拉瓦尔家，并非唯一的选择。一个能用家族‘污点’来威胁父亲的女儿，证明了她的…价值。也证明了，她需要更牢固的…约束。”

    他深邃的蓝灰色眼眸锁定艾米莉亚：

    “我会为你物色一个…更懂得如何‘管理’妻子的丈夫。一个能让你彻底明白，何为维尔纳夫家女儿‘责任’的人选。”

    他微微俯身，靠近艾米莉亚，声音压得极低，带着令人不寒而栗的亲密和威胁：

    “用你自己证明给我看，艾米莉亚。证明你今天的‘反抗’，不是为了那个卑贱的半妖窃贼，而是…为了维尔纳夫家更高的利益。否则…”

    他没有说完。未尽的威胁比任何话语都冰冷刺骨。

    壁炉里的火焰吞噬了最后一点残骸。书房里，只剩下父女二人无声的对峙。窗外，暴雨依旧。那块被丢弃的染血丝帕，静静地躺在桌上。