“往东侧假山后躲！”凌昭拽着她的手腕猛力一甩，月白道袍下摆扫过雪地，带起一片冰碴。他借着反作用力转身迎向箭雨，掌心的剑脊在月光下泛着冷光，可握剑的指节已经因为失血而泛白。苏灵溪被甩出去的瞬间回头，正看见第四支箭擦着他的肩胛飞过，带起的血珠溅在雪地上，像绽开的红梅，艳得刺目。
她踉跄着撞在假山石壁上，喉头一阵发紧。凌昭后背的伤口正在以肉眼可见的速度溃烂，黑色的毒雾顺着血管往上爬，连带着他周身原本温润如玉的灵力都变得狂躁，像被激怒的困兽在笼子里横冲直撞。他每挥一次剑，道袍下的肌肉就抽搐一下，可那柄长剑始终稳稳地护在身前，连半分颤抖都没有。
“凌昭！你回来！”苏灵溪想冲回去，却被一层突然升起的淡金色屏障拦在原地。那屏障薄得像层蝉翼，指尖按上去能感觉到下面汹涌的灵力波动，可任凭她怎么推撞，都纹丝不动，带着一种不容置疑的强硬。
“听话。”他的声音隔着屏障传过来，已经染上了浓重的喘息，每个字都像从生锈的铁管里挤出来，“他们要的是玄渊宗的‘界标’，在我……在我灵海深处藏着，你……”
话没说完，三支玄铁箭破空而来。箭簇上刻着破阵符文，带着沉闷的嗡鸣撕裂空气，硬生生在屏障上撕开三道裂痕。凌昭横剑去挡，玄铁与精钢相撞的瞬间，一股蛮横的力道顺着剑脊撞进他的手臂，震得他虎口开裂，鲜血顺着剑柄往下淌。长剑脱手飞出，插进雪地里，剑穗上挂着的蜜饯罐子“当啷”一声摔碎，晶莹的梅子滚了一地，很快被落雪掩埋。
他踉跄着跪倒时，膝盖砸在冻硬的地面上，发出沉闷的响声。视线开始模糊，毒雾已经爬到了脖颈，可指尖触到心口的刹那，一阵尖锐的刺痛突然炸开——不是伤口的疼，是某种被尘封的东西正顺着血液往上涌。
眼前的雪地突然开始流动，变成一片泛着微光的银蓝色液体。他好像漂浮在半空中，周身有温暖的能量在缓缓流转，顺着无形的轨迹，朝着不远处另一团柔和的光晕涌去。那团光晕里，隐约有个纤细的身影，呼吸微弱得像风中的蛛丝。他能清晰地感觉到，随着自己这边的能量不断涌过去，那身影的气息正一点点变得平稳，像快要熄灭的烛火被小心翼翼地拢起。
耳边似乎有模糊的声响，像隔着水听人说话。“皇主，您的本源之力已经亏空过半……”“可除了您的皇族血脉，再没有能稳住她生命体征的东西了……”
他好像微微偏了偏头，目光始终没离开那团光晕。指尖凝起的能量流越来越细，手臂传来骨髓被抽空般的酸软，可他没松手。那天的月光似乎很亮，透过雕花窗棂照进来，在能量流动的轨迹上镀了层金边，像一条从他掌心延伸出去的、闪着光的河。
“凌昭！”苏灵溪的哭喊把他从混沌中拽了回来。他猛地晃了晃头，才发现自己已经趴在雪地里，脸颊贴着冰冷的地面，毒雾正往眼眶里钻。屏障外，苏灵溪的拳头一下下砸在光壁上，发出闷响，每一声都像砸在他的心上。
他该做什么来着？
对，护着她。
凌昭撑起身子，没去捡雪地里的剑。他抬起手，指尖在自己心口划开一道血痕。苏灵溪在屏障外发出一声短促的尖叫，眼睁睁看着他从那道血痕里拽出一缕莹白色的光——那是修士的本命灵核，是比性命更重要的根本，此刻正像活物般在他掌心微微颤动。
“原来……界标长这样。”凌昭低头看着掌心的灵核，突然笑了。血沫子从嘴角溢出来，沾在下巴上，和月白的道袍衬在一起，有种惨烈的好看。“师父说，这是能打开‘裂隙’的钥匙……我以前总不信……”
掌心的灵核突然烫起来，烫得他指骨发疼。又一段画面撞进脑海——他站在巨大的星图前，指尖捏着枚菱形的晶体，和此刻掌心的灵核几乎一模一样。那晶体凉丝丝的，边缘硌得掌心发疼，可他攥得很紧，指节都泛了白。
周围的人在争论，声音压得很低。“界标原型一旦启动，会彻底撕裂维度壁垒……”“启动者的意识会被永远困在维度夹缝里，连轮回的可能都没有……”
他当时好像轻轻“嗯”了一声，目光落在星图边缘的一行小字上——“此界有云，有海，有四时轮转”。指尖的晶体似乎感应到了什么，微微发烫，像此刻掌心里的灵核。
凌昭看着灵核上流转的光，突然懂了。
为什么第一次在云渺峰见到苏灵溪时，她踩着剑从空中摔下来，他会下意识地用灵力托住她，哪怕自己被砸得胳膊酸了三天；为什么她总爱偷他书房里的阵书，他嘴上骂着“胡闹”，却会在她走