他像在直视一块附骨之疽，用弯刀剜出完好皮肤下的烂肉，或是徒手撕开被火粘在一起的肌理。这个眼神伴着经年不散的愧疚，一起被贺言咽回腹中。
贺言感觉脖颈上这双手的力道猛然增大，把他拽下来，摁到被褥里。他无法呼吸，口鼻“呜呜”作响。
身后的这人示意他做出跪趴的动作，又单手捏住他的脸颊，逼他侧头向后。
随后唇舌相接，水声直冲头顶，贺言品出一股铁锈味。
纠缠的间隙贺言试图抗拒，话说不清楚他不想做。
但身后这人不容置否压着他，啃咬，撞击，用□□掩盖他们没说完的话。
贺言很快发现，这是一场纯粹的泄愤。痛苦比快意更猛烈，喘息近乎愀然。
纪清忽视了他的所有呻吟与抗拒，只是一遍遍俯在他耳后问：“你在瞒我什么？”
“我没有。”贺言虚脱地答道，“你在生什么气？”
他从头到尾都没有看见纪清的脸，后背连床板都没碰到。失去意识之前他陡然想起，这里是养心殿不是王府，他们在龙床上。
简直大逆不道。
贺言用了很多年才想清楚为何纪清今夜执意入宫，还欲入后宫。
因为纪清在很多年前就承诺过，他若登基，一定让他的阿言做上“皇亲国戚”，至恩荫之极。
纪清喘息着起身，泪水淌个不停。胸口血管的异化更深一步，像水淹的树根。
他把贺言翻过身，让他仰面朝上，手再一次掐上他的喉咙。
“骗子。”
明日，他们的罪责一定会被拿到明面上。
那件大氅留在火里，莫项一定能猜出是贺言做的。恰逢怀妃暴毙，盐漕失案翻案，莫项有冤没处撒，必会利用这次要挟，逼他们把假宋家说出来。
绝不可能。纪清想。可若此事败露，贺言必死无疑。
除非除非烧了太庙的，是他摄政王纪清。
“凭什么你要顶罪！你要是担下来了，可就没办法登上帝位了！”脑中有一声音叫着，“你好好想想自己活着是为了什么！为了帝位！为了传国玉玺！不是为了那个背叛你的人！”
是么。纪清捏了捏贺言的喉咙。上一次我问你这个问题时，你说是为了给母家翻案而活。我若不是宋美人的孩子，何至于进了静宁殿，又何至于萌生出这多余的野心？
“不......你想想你吃的那些苦，在静宁殿里无眠的那些夜晚，旁人的那些嘲讽，纪清，你若不继位......你必须继位！”
我的诞生是为了继位吗？
那声音尖声道：“是的，纪清，这是你活着的意义。”
你知道这又是一句谎话。我是纪辰伸入长华宫深处的手，他需要扩张在雁城的势力，所以那个叫宋紫的女子死了，梧桐入宫，侍寝，受孕，分娩，我诞生。
“那只是开始！你的人生与他们早就剥离开了，你那件衣服不是在火堆中烧尽了吗？已经结束了！留下来的只有野心，你心中只有野心和权术了！想想你才什么岁数？何至于吊死在这一个人身上！更何况是他有错在先，爱可不是欺骗！”
但是他会死。纪清说。
“只要权力到手，登基之后你要什么有什么。南面而孤，青史留名，九州俯首，普天之下莫非王土，你喜欢什么就有什么，爱你、敬你、憧憬你、千里迢迢只为一睹帝王尊容——甚至不敢直视帝王，只能跪伏着看到你鞋面的人——无穷无尽。”
“而代价只是贺言的死！”
“这个人根本不爱你，你还没看清吗？甚至不是你害死了他，是他自己害死了自己！”
“当然，你可以在以后的日子里缅怀他，追封贺家追封他，感谢他为你的帝业做出的不可磨灭的贡献。只有一点，你不能为他顶罪。”
纪清边听着这话，边凝望昏迷的枕边人。他伸手，拎起他脖子上的琥珀吊坠。
这是他送他的赔礼，红绳被汗水濡湿了，黏在白皙的皮肤上。
纪清说：“这次之后，我再不欠他了。”
“你本就不欠他！毒发吐血的不是你吗！你活不长的，救命的恩情不算还他的吗？既然中毒的现状不能逆转，那就尽可能利用剩下的日子，当上皇帝！”
“那一次不算谁欠谁，那一次是我爱他。他陪我落入那日险境的原因很简单，只是为了盐槽失案，为了我的母家，为了我。”纪清阖上眼睛。“这次不一样，这次是我还他的。”
“你糊涂！纪清，你真是糊涂啊！”尖锐如碎玻璃的喊叫让纪清太阳穴发痛，“纪清，你迟早会后悔的！！”
后悔不可避免。纪清说。但他会死的。
贺言的手被大氅灼伤了，伤痕血淋淋地映在纪清眼里。
“无