着问，“怎会突然逼宫？”

    “不是逼宫，这是实话。”宋怀霜道，“当时我与他讲完宋家的真相，他正要把我掐死，二殿下突然闯入，声称他见到了陛下的尸身。朔宁王同他入宫，我自行回宫了。朔宁王之后关闭城门与各关隘要抓捕的那刺客，行刺不是未果，而是成了。”

    “你是说，有人谋害陛下，还要陷害朔宁王？”

    “正是此意。”宋怀霜颔首，“这事只有我、朔宁王、二殿下与都尉莫项清楚。”

    “所以，今早我去见了二殿下，他多年来一直装疯。我便问他是否有反意，他否认了。我自是不信，皇位到了嘴边上怎么可能不垂涎？就算是个君子，可这根本算不上篡权谋逆。他是堂堂正正的嫡出，母族夏家，本本真真的天家。”

    “我的打算是，只要二殿下肯指认纪清逼宫，莫项不可能不站在他这边。但他一而再再而三地拒绝我。正好我的侍女来报沈文的死讯，我便放弃了，来寻你。”

    “这么说来，”贾昀尧的眸子如鹰隼般转了转，“我不得不和你做那一条绳上的蚂炸了。”

    “昶王死于碎河，这些年来，楚定贾家可没有善罢甘休啊，不然怎会有了暗巷？”宋怀霜用指尖轻轻敲打着茶杯，脆响让贾昀尧的太阳穴跟着一跳一跳。

    “贾家乃大富之家，若非乱世，到亡也只是个地方望族。虽说子弟一直在科考，可由于宫中忌惮，大人虽是状元，到现在不也只在三司做个账务么。若这事成了，无论是你妹妹贾明姝，还是你贾昀尧，都前途不可计量。”

    “贺言最近定会拼命搜査暗巷。我要把暗巷暂时关闭的，等过了这个风头再启用。”

    “无妨。该知晓的我都已知，用不到暗巷了。”

    贾昀尧皱着眉想了须臾：“知道贾氏扶持暗巷的，除去线人们，只有那个姓鱼的太医，我亲自审的他。先帝把他扣在宫中，我去打听打听现状，杀了灭口。”

    宋怀霜颔首：“还有，我还是怀疑沈文......”

    “沈文的死是朔宁王做了手脚？”

    “我猜测。”

    贾昀尧想了想：“我确实听闻，朔宁王昨日到过沈府。但他行事磊落，又有诸多下人眼见，恐怕难以下手。”

    宋怀霜叹气道：“……不重要。死去的人都不重要了。”

    贾昀尧用扇柄抵着额头，极不舒服一般，问道：“你想让我做什么？像不久前定远王那流言流传一样，把宋家这事散布出去？可是你用这一条威胁贺言，散布出去后你就没有任何能够威胁他的东西了。无论暗巷如何，你都必死无疑了！”

    “这我还不知道么？”宋怀霜莞尔，“我要见莫项。莫项只要同意弹劾纪清，无论弹劾成功与否，暗巷只需抓住这个档口传播假宋家一事。至于我的死活......”

    宋怀霜贴近男人，耳语片刻。

    贾昀尧沉默了许久，应允道：“只得如此了。”

    “谢大人鼎力相助。”

    贾昀尧又问：“你是想让朔宁王死吗？”

    宋怀霜一怔。她扶着茶杯的手缓缓滑下来，放到膝上，抓住裙子。

    “是。”她的声音像水滴砸到石头上，“我欲杀他。”

    ————

    纪清当日因病罢朝，上午谎称拈花楼之事找了一趟桃夭，告知她昨夜吐血那事。

    桃夭吓得脸比墙白，给他灌了药，千叮咛万嘱咐让他别发怒别发怒。她尚且不知宋家之事，只以为和纪楚或沈文相关。

    贺言在房里等纪清，找个地方一蜷便开始沉思。

    若他是宋怀霜，则一定会去试探纪烛的态度。纪烛看上去不像是掀得起风浪的，但宋怀霜不同。她极可能联络莫项，因此必须尽快查清楚暗巷，好封上这女人的嘴。

    至于践祚之事，秋茶暂居赵茯苓处，纪洵川拿不出个确凿的刺客。若直接登基，恐怕落人口舌。莫潮还活着，纪洵川根基不稳，日后必生变故。

    当下最好的办法是扶植纪烛。无论暗巷那边查得如何，都能堵上宋怀霜的嘴。

    至于此后，只要纪烛能牢牢把握在他们手中，再控制着后宫生不出皇子，等到过些年月，安稳下来，随便安个什么假死的理由，这位置是纪洵川的无疑了。

    贺言又想：他是何时学会算计这些的呢？明明是一问三不知的放荡性子，纨绔得满城无人不知，竟也学着大人样子，下了宦海。

    明明最初只是为了还母亲一个公道，怎么成了弄权的棋手？

    纪辰的话又浮现在他脑海里了。

    落入湖面的一颗石子会激起千层涟漪，波纹一圈一圈推开去，而石子早已沉进湖底。