贺言心说定远王死不死已经不重要了，现在纪楚死了，秋天来了，雁城要变天了。
还是白天，拈花楼门前人影稀疏。贺言旁若无人往里走，直奔楼上。纪清在顶楼的屋子门紧闭着，贺言一把推开。
“谁敢......”纪清听见响动，下意识抬眼喝道。等他看清了来人，便一下子哑了火。
“阿言？”
“你还好吗？”贺言把门带上，急切问。
纪清刚明媚起来的脸即刻沉下来，眼神躲闪着四处乱瞟。
贺言不由分说地绕到桌后，紧紧抱住他：“我知道纪楚死了。是纪辰做的。”
“这事我已经处理过了。不是为了这个。”纪清道，“怀妃找上我了。”
“谁？”贺言下意识问。
“怀妃。”纪清咬着舌尖重复这个名字，“宋怀霜。”
贺言的瞳孔瞬间缩成一个最小的点，他惊恐地从这人身上起来，撑着他的双肩看向他的脸。纪清的眼神里有一种木然，和思考过后的沉寂。
他平静的外皮底下全然被苦涩灌满，贺言明白这表情的含义是“悲哀”，和他跪在母亲坟前的状态一样，只不过又多了些什么，贺言说不出道不明。
“她、她......她......”贺言发觉口腔中有涩意，他只能发出这一个音节，多一个字都艰难，像试图嚼碎一块石头。
“关于宋家，关于在君川溪那夜你想要告诉我的一切，她都说了。”
他们挨得很近，纪清稍显颤抖的气息撞在他的脸上，虽并无重量，贺言还是感到疼。
纪清又说：“她说她与你有过交集，她说你不敢告诉我。”
贺言的呼吸急促起来，他的脸也开始发烫。
不是的！不是要骗你。贺言想说。
“她说我的母妃是纪辰的伥鬼，她说我是纪辰的工具纪辰的弃子。”
不是！不是的！这该死的王八蛋，她在胡说什么！贺言骂道。
“我本要杀了她。这时候纪烛找到府上，对我说纪楚死了。于是我只能先顾这事，没有杀成。从长华宫出来后我去找了沈文，他承认了。盐漕失案是他的计策，而他生出此计的目的是扼住诡异的假宋家。我知道他没错，但我杀了他。”
“你杀了沈文？！”
“是，沈文。但我没有动手。他自己房里有从拈花楼赎出的美妾，是杀手。”
贺言想起这事来了。也罢，只要不为人查杀便杀了。多行不义必自毙。
纪清把手覆上贺言摁在他肩头的手，用指肚摩挲着贺言的手背，轻声问：“你在怜悯我吗？”
“不是！”贺言终于说出来了，“不是怜悯。”
“你是什么时候知道这些的？”
贺言知道他在问什么：你瞒了我多久。他有些生气，贺言能看出来。他当然有足够的理由气愤，换做是他贺言，根本就不会对方解释的机会。
贺言咽口口水，现在眼神躲闪的是他了。“去年。那时候我试探了太后，被怀妃听到了。之后我姐姐拿到了账本，我们推测出了账目的问题。我找了她和莫潮证实。”
纪清那双被他夸赞过无数次的双眸此刻像两滩深不见底的血水，贺言不敢往里去看，但纪清始终直勾勾看着他。纪清手掌的力气有些加重，摁得他发痛。
“你为什么不告诉我？”纪清又问。
“我怎么说你才能接受啊......”贺言把头底下去，感受着纪清的目光尖刀一般刺向他的头顶，“我、我......那一次我本决心告诉你的......”
“你是怜悯我吗？”纪清第二次问这个问题。
贺言这一次是十足笃定地摇头。
纪清拿起他的手覆在自己侧脸，贺言发觉他还是在颤抖。
“宋怀霜因为没有势力而不敢告诉我，沈文对于幕后凶手只有猜测而没有确凿的证据，所以不敢告诉我。那你是什么？不是可怜又是什么？”他的声音不像质问，更像是呢呓细语。
贺言的嘴唇不受控制地翕动，他听见自己说：“因为我爱你。”
纪清的动作明显停滞了。他颤抖得更厉害，像一朵将要降雨的云。
“看着我，阿言。”那双红眸里荡起了波澜，“你看着我，再说一次。”
贺言吸进一口气，艰难地张开嘴：“因为我爱你，纪洵川，我爱你，我不想让你接受这些！这本不是你应该承受的东西。纪辰和那些以花为名的杀手们犯的罪凭什么要你来承担？”
“我看话本都尚且要见个皆大欢喜的结局，凭什么你努力这么多年却要看见这些！这就像是，大禹治水凿到最后一座山才发现世界上根本没有大海，后羿射完最后一个多出来的太阳时又升起来了九个新