“活纸人”拦住了三人的去路，他自称是赵家的管事。
赵管事的脖颈以诡异的弧度向前探出又歪斜地耷拉着，像一根被折断后勉强粘连的枯枝：“好戏尚未开场，贵客们莫要心急……”
晏清瞥了一眼身后，无形的利爪没了动静，就连那些锐利的爪痕也消弭无踪，若非掌心还有被黑发勒出的伤口和清晰痛觉，刚刚发生的一切仿佛都是幻象。
利爪的消失也许是忌惮眼前这位赵管事，也许仅仅是为了吓退他们。
晏清不动声色地将两名同伴护在身后，手握成拳，藏起伤口。
蜃境里的一切都显得神秘而又诡谲，若非刚才情况危急，即便他的血液真的拥有驱邪避祟的能力，他也不敢贸然动手。更何况这里到处都是“鬼”，万一激怒了他们，就算把他的血都抽干了，怕是也不能活命。
“子时……又是子时……”
“这个鬼地方大白天都这么吓人，到了晚上……啊！他刚刚说子时收尸……收尸……收谁的尸？！”徐大的声音尖锐得变了比他的腿抖得还要厉害，他紧拽着晏清的手臂，整张脸因恐惧而扭曲，“帅哥，我们真的能活到天亮吗？”
鸡啼三遍天才明，根据提示，存活至天明，是这个蜃境最基础的通关条件。
晏清没有回应徐大，他在思考。
酉时接近日落，光线渐暗，是昼夜交替，阴阳交接的时刻。
此时天地之间阳气衰退，阴气盛涨，邪祟横行，是以也被称为逢魔之时。
子时更不必说，光瞧徐大的反应就知道，就算是不懂民俗、不通阴阳的普通人，在各种恐怖电影和小说的渲染之下也都清楚，子时是阴气极盛的时刻。也是最凶，最容易被“脏东西”纠缠的时候。
老妪和管事都提及的这两个时辰，应该是“冥婚”事件的关键节点。
从先前大山和王斌的对话可以得知，夜晚的蜃境比白日要危险得多，大山提醒新人天黑之后切勿落单，更不要擅自行动。而根据现在获取的信息来看，怕是不用等到天黑，从酉时也就是下午五点开始，闭户村也许就会发生一些可怕的质变。
晏清忽然意识到一个问题，通关条件中的鸡啼三遍，但……他目前并没有在村子里见到任何一只活鸡，甚至连一声鸟鸣都未曾听闻。
管事能够对话，应该和老妪一样都是提供线索的“人”。
“老王想吃现宰的活鸡，清蒸之后淋葱香油来下酒，偏要我去弄，我一个外乡人，哪里弄得来？”
压制住心底一阵阵往上冒的寒气，晏清勉强挤出一个笑，语气听起来倒是平静地问道：“管事的可晓得要去哪里才能弄到只活鸡？”
这全然是他瞎编的理由，好让自己的目的不至于太过明显。
“活鸡晚上要请来拜堂，若是让人吃了……”
沙哑的嗓音戛然而止，赵管事五官骤然扭曲，双肩怪异地耸扭，浑浊的嗓子里挤出一阵阵令人牙酸的古怪笑声，听着愈发叫人毛骨悚然。
一些民俗仪式中，公鸡被视为“引魂”和“镇煞”的工具，所以在“冥婚”之中，常用来代替亡者拜天地。
恐怕这只活公鸡是整个闭户村除了他们这些外来者外，仅有的活物，也是他们唯一的生路。既是生路，必定掌握在自己手里才好。
既然是“请来”拜堂，那这只公鸡应该“供奉”在某处，晏清刚想到祠堂，便听赵管事阴森地说道：“何须理会那些卑乞的饿殍材？贵客若得闲，不若替主家送一趟三牲礼去祠堂……”
这应该就是王斌说的“任务”。
赵管事深陷的眼窝里，一截暗红色的蜈蚣头扭曲地钻了出来，缓慢地扭动。他咧开猩红的嘴，脸上的油彩随着皱纹裂成蛛网：“吉时快要到了……贵客莫要耽搁……”
从获取到的信息和头顶那轮被薄雾笼罩，而显得朦胧而又惨白的日头来看，现在应该是巳时，也就是十点左右。通常婚礼前往祠堂祭三牲是为祭祖，祈愿家族昌隆，所谓吉时，应当在午时之前。
留给他们的时间不多了。
“好。”
老玩家们只告诉他们完成原住民的任务能够获得通关线索，运气好点还能得到特殊奖励，却并没有提到如果拒绝任务，会不会遭受惩罚，又或是触犯什么规则。因此，即便预感到去这一趟不会有什么好事，但也只能先走走看。
赵管事用指甲缝里满是污垢的手指，指了个雾沉沉的方向，告诉他们祠堂就在山脚下那树荫后头。
一股浓烈到令人作呕的腐烂恶臭扑面而来，接过三牲礼时，三人胃里一阵翻江倒海，不免都屏息皱起了眉头。