听到脚步声，他们纷纷站起，端整衣袍，一双双眼睛期盼地盯着楼梯，却见苏月见一人，脸上得体的笑容瞬间消散。
“孟行首，相约的良辰已经过去一炷香，宋大人向来守时，且鼎力支持我们献上的条陈，从未怠慢我们，怎么还没来？”
联盟商贾面面对视，有人忍不住问出。
苏见月柔和一笑：“各位莫急，掌柜已亲自跑过一趟，府上言宋大人临时出公差，无法赴宴。咱们先行起筷，待宋大人竣事归来，再宴请相聚。”
她面上从容，实则从宋知府迟迟不出现那一刻起，心里便涌出一股不良预感。
毕竟事出反常必有妖，特别如宋知府这端庄君子的楷模，有再紧急的事，大可遣府上小厮来告知一声，也不过顺口一句的事……
然而，在场皆是思路活跃灵敏的商人，浅浅一句解释，并未能安抚他们的担忧。
“宋知府坐镇担保，将三天两头闹事和找茬的漕帮给挡回去，会不会是他们心生仇恨，趁夜报复宋大人？”
茶漆王老板手中折扇一收，似想起什么事，眉头紧锁。
他凝视着玉盏茶面点缀的寒山石峭图，目光渐渐虚空，低沉的声音透出几分凝重。
“不知各位可有所察觉，苏州城近日出现不少生面孔？”
“我铺里伙计上山采茶，言在城外北郊常有马蹄声，且马蹄印深、间距大，不像关内商队的马匹，倒像是……东南越人的铁印。”
众人面色巨变，一人说起，其他商贾陆续道出近日异常的细节。
信息相互交换，无疑在推向一个惊人又是所有人都不愿意接受的事——可能要爆发战事了。
苏见月心头莫名的焦灼愈发剧烈。
但她作为一方行首，不能自乱阵脚，影响盟商的不安，牵一引发不必要的祸事。
敛起思绪，苏见月强压下怀疑，举起酒杯相邀。
“尚未有确凿证据，诸位莫要声张，若心绪不宁，可暗中探查，事后再约商榷。况且，宋大人吉人自有天相，不会有事，我们静候佳音。来，今日不谈生意，趁兴一醉。”
看着苏见月一女娘也如此镇定，渐渐宽心入席。
推杯换盏，不知不觉已过丑时。
苏见月回了谢府，哄儿入睡，心头不安泛滥。
拿不定主意，她披上大氅，轻手轻脚掩上房门，疾步赶去主屋。
寝室外间，官事尽心尽力守夜，看到苏见月深夜前来，诧异一愣，慌忙搁下铜炉，上前拱了拱手，自觉禀报了谢时安的身体情况。
“老神医说了，大公子身上毒素褪了大半，出乎预期，再沉睡三日便会醒来。届时，他双眼顽疾应当能剔清，待日后寻到另一味珍药，好生休养，可看到谢家四代同堂。”
一想到伺候多年的少爷他日膝下围绕儿孙，官事湿了眼眶，连连感谢惊鹤神医。
大抵是今日听到的唯一幸事，苏见月愉悦扬唇，漾开两个小梨涡。
“大公子行善仁义，必有福报。劳累管事费心，我便不入内打扰他，你老也早些歇下吧。”
听到苏见月对谢时安略疏离的称谓，管事目中浅露些疑惑，但他不会越界过问主子们的事，当即笑着颔首，恭送苏见月出屋才折返。
心中藏着事关人命的事，苏见月联结上盟商处听来的消息，猜测宋知府是真遭人下毒手所困，或真的外出赴公差。
脑中思绪万千，混乱到理不出一头，这时，苏见月脑海却浮现那个强悍且位高权重的男人。
他既然亲自在宋知府府邸，应知晓宋知府的下落吧？
翌日清晨，干坐了一宿的苏见月决心主动求个心安。
孟枝枝与谢时序近日忙得不见人影，她只能叮嘱丫鬟，让允礼今日暂且在府上温习。
若不是城内有不安全的嫌疑，她也不愿拘着儿子。
戴上帷帽，苏见月登上马车，临走前服了一颗药丸，可改变嗓音。
“夫人，宋府到了。”
马夫洪亮嗓音打断苏见月的沉思，她拢紧身上大氅，谨慎对着铜镜打量，帷帽垂纱恰能严密遮住她整张脸。
“仅为要事，问完就走，不要多生事端。”
苏见月呢喃自语，做了好一番暗示，方鼓起勇气下车，拾级而上去叩门。
“孟夫人？”看到她，宋家管事眼角皱纹有瞬间绷紧，眨眼已恢复平日的客气，“我家老爷归期未定，等他回来，在下差人给您报信。”
苏见月未错过他转瞬即逝的紧张，心下咯噔一惊，明白宋知府当真出事了。
“官事，民妇今日求见的是府上贵客，劳您通报一声，我有急事禀报。”苏见月抱紧手上的蓝布小袋，胸口“咚咚”狂跳，分不清是害怕那人，还是担心宋知府的安危。