“说！究竟何事如此惊慌？连玥儿在跟前都不敢禀报？”
王福“噗通”一声跪倒在地，声音带着急切的颤抖：“老太爷！出事了！刚得的消息！外面，外面都传疯了！说咱们二姑娘，今日在朱雀大街上被外男当街搂抱！说得有鼻子有眼！好些人都看见了似的！这，这分明是要毁二姑娘的清白啊！”
“什么？！” 楚老太爷猛地一掌拍在书案上，发出“砰”的一声巨响。
他须发皆张，双目圆睁，厉声喝道：“胡说八道！”
他胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
“是谁？！是谁如此恶毒，竟敢散播这等污蔑之词，毁我楚家姑娘清誉？！查！王福，立刻给我去查！”
他指着跪在地上的管家，每一个字都掷地有声：“给我查清楚这谣言是从哪个腌臜角落里最先冒出来的！”
王福被老太爷的怒火震慑得浑身一颤，连忙磕头应道：“是！是！老奴这就去！掘地三尺也把那造谣生事的小人揪出来！” 他快速起身，脚步踉跄却飞快地退出了书房。
楚玥回到自己院里，屏退了上前伺候的丫鬟，独自坐在窗边的软榻上。
祖父方才的欲言又止，管家王福那掩饰不住的惊慌，以及府里下人们看到她时一闪而过的异样眼神。
种种迹象都让她心头那股不安的感觉越来越强烈。
她面上维持着平静，径直走向自己的房间。推开房门，眼前的情景让她心头猛地一跳！
小枝，并未如她离开前嘱咐的那般好好卧床休养，而是正强撑着坐在房间内靠窗的圆凳上！
她的脸色比早晨出门时更显苍白，额角沁着细密的冷汗，一只手无意识地按着受伤的腿，坐姿僵硬，显然是在忍受着疼痛。
“小枝！” 楚玥一惊，快步上前，语气带着关切，“你的腿伤还没好，不能下地！伤口若再裂开怎么办？” 她伸手就去扶小枝的胳膊，想让她回里间休息。
小枝却一反常态地没有顺从，而是紧紧回握住楚玥的手腕。
她的手心因为疼痛和紧张而微微颤抖，眼神也异常的焦急。
“姑娘！奴婢没事。” 她的声音急促，带着喘息，“奴婢在这里等您！是有天大的要紧事告诉您！一刻也等不得了！”
楚玥看着她强忍痛苦又焦急万分的模样，神色凝重：“什么要紧事？值得你如此不顾身子？”
小枝压低声音，语速飞快地说道：“是给您送午膳的小丫头，叫杏儿，她是奴婢的同乡，从小一起长大，是个心细又信得过的姑娘！她刚才趁着没人注意，偷偷跑来告诉奴婢，”
小枝的声音因愤怒和后怕而有些发抖，“王管家刚才召集了府里所有下人，下了死命令！说无论外面听到什么风言风语，尤其是关于姑娘您的，一个字都不许在您面前提！谁敢多嘴乱嚼舌根，立刻发卖出府，绝不轻饶！”
小枝喘了口气，眼中已含了泪，继续道：“奴婢一听就知道，外面肯定出了针对姑娘您的大乱子！管家他们想瞒着您！奴婢怕您不知情，所以我在这等您回来，好让您早做防备。”
她扶着小枝在凳子上坐稳，自己也在她对面坐下，“小枝，难为你了，也谢谢杏儿。告诉我，外面到底传了什么？一字不漏地说给我听。”
小枝见楚玥如此镇定，心中的恐慌稍减，定了定神，这才将外面的流言，原原本本地复述出来：“外面现在传得可难听了！说姑娘您今日在朱雀大街上，被陌生男子当街搂抱！说您二人举止不端，有违礼数！还说众目睽睽之下，拉拉扯扯，不成体统！甚至说您…”
她实在难以启齿那些污言秽语，气得浑身发抖，眼泪终于忍不住掉了下来。
“原来如此。”
她轻轻拍了拍小枝因哭泣而颤抖的肩膀，安抚道：“别哭了，傻丫头。不过是些见不得光的污言秽语，伤不了你家姑娘分毫。你先回去躺着，好好养伤，这些事，姑娘我心里有数了。”
小枝抹着眼泪，用力点头：“是，姑娘！您一定要当心！千万别被那些话气着！” 在楚玥的搀扶下，她艰难地起身，一步一挪地回了自己的房间。
楚玥正在思索如何应对，门外却又响起轻轻的叩门声。
“谁？” 楚玥警惕地问。
“姑娘，奴婢玉珠，老太爷让我给您送新沏的安神茶来。” 一个略显陌生的、怯生生的声音响起。
“进来吧。”
门被推开，一个端着托盘的小丫鬟走了进来。她脚步轻盈，看似寻常，但楚玥的目光却在她迈过门槛的瞬间微微一凝。
那步伐，太沉稳了，落地无声，重心极稳，绝非普通丫鬟该有的姿态。
小丫鬟低着头，将托盘轻轻放在楚玥面前的桌子上。
她拿起茶壶，准备为楚玥倒茶。