而来监考的那位贪官可巧同是太子的人，顾青筠不想拿隐麟作为投名状，就拿他开刀效力更深，先将太子拉下马，衍王那还不能真的让他讨到什么好处才行。

    衣裳由两三人穿好。

    外面两位小姐同丫鬟们贯入，站定后皆是流露出艳羡的目光。

    顾青筠并无出嫁新娘的忐忑，也无兴奋，但被这么多人瞧着，只得牵强扯出个笑来。

    书兰瞧着她，精致描绘后，衬得那双眸子深不见底，冲淡了真容的温婉，却好似更像她本人了。

    衣摆最外层红纱飘然扬起，又呈水波般荡漾。

    “起风了。”

    崇政殿内弥漫着一股说不出的味道，似陈墨合着宣纸的焦香，还有龙涎香的清冷。

    左殿正中御案长六尺，宽二尺有余，顺帝一直瞧着高处南窗，菱花格心，浅碧轻纱透进来的光似被黄沙糊住。

    翰林院学士乔权跪在门槛外，额上冷汗直流，陛下召他觐见却冷着不让入内。

    徐桐俯身立在旁侧，“陛下心怀子民，入春贵如油的雨水这是第二场了，都是陛下恩泽庇护，叫百姓们连着三年丰收。”

    赵吉昌如同御案那尊青玉笔山般沉默，目光落在奏疏上，胸口深深起伏，殿内沉静了片刻，赵吉昌不轻不重地拍了下案面，徐桐忙得跪倒在地。

    “市井中常道，三年一小反，五年一大乱。”赵吉昌目光投向殿外，“你说，定了年号后，加开科试是非对错啊？”

    乔权冷汗贴着脸颊流淌，不敢擦拭，双手贴着地面颤巍巍往前送，直抵到门槛送不动为止，高呼道：“此乃皇恩浩荡，对天下读书人的莫大赏赐。”

    “于朝廷呢？”

    乔权吞了下口水，“老臣......不敢揣测圣意。”

    赵吉昌扬了下袖袍，“无妨。”

    乔权看了眼徐桐，见他也没任何示意，不敢多言，“臣惶恐。”

    “翰林院乃朝堂核心机构，是储相之选。若不明白圣意，还要你做什么！”

    乔权浑身瑟缩，他已是年过半百，于朝堂更迭下，为数不多仍在其位的，圣意于他而言，跟明镜一般，加开恩科打破常规的特例，无非是为了庆祝或纪念皇帝或国家的重大吉庆事件，为新帝择选良臣。今陛下召他觐见，想是那年的科试出了事。

    思及这层，乔权眼眸睁大，渐渐变得空洞，他僵着手把官帽摘下放到旁侧。

    赵吉昌无奈摇了摇头，“你这是不愿大义灭亲了，连自己儿子脾性都不清楚，省试派了乔通去，身为主考收受贿赂，岂是你这一顶乌纱帽能了结的？”

    乔权道：“臣失职，没有教好儿子，也没能管束好下属，如何处置但凭圣意。”

    赵吉昌起身，徐桐意欲搀扶，被陛下挥手斥退，“滚。”

    他走到乔权跟前，俯视着人，“处置？以贪污受贿论处？还是结党营私？”

    乔权心内一震。

    “你年过半百了，朕也不年轻了，乔通跟太子走的很近呐，我都瞧得见，听得清。你却这般耳聋目瞎？还是说装的耳聋目瞎！”

    乔权闭上眼近乎绝望，没想到临了会死在自己儿子手上。

    “回去拟个章程来，乔通该定什么罪，还有江都省试出来的举人当如何，你想撂挑子也等着这事了结后再论。”

    待乔权捧着官帽倒退出大殿。

    赵吉昌才吩咐，“江都得派人去彻查平定，当时协考的知州通判都得有个说法。”

    徐桐埋头，闻听陛下停顿，搭话：“不知要派哪位大人？”

    “就让衍王去，这事下面人做的，与太子仅丝缕牵扯，且看他如何处置吧，瞧瞧朕的儿子到底是孝心多，还是权利心更胜。”赵吉昌话毕，眉眼沾染戾气，望向殿外，乌云似与远处飞檐齐平，将皇城笼罩。

    “对了，那个皇城司的萧祈人在江都，传道旨意给他，山匪前朝乱世而起的，既然已经剿灭了寨子，其余流落在外的成不了大气候了，便松松手吧，让他多追踪着衍王的动向，以防他借此给太子泼了莫须有的脏水。”

    徐桐应是，继而跟了句：“两位皇子定然都具孝心，无非就是跟孩子似的在君父跟前争个宠。”

    赵吉昌闻此言后，大笑了几声，“你啊，你，哈哈......好啊。”

    说话间，他走回长条案前，看着摊开的奏疏，“朕记得此人，二甲榜首，在馆阁做了一年校书郎，各项考课极优，文章做的也漂亮。”

    赵吉昌抬手指了指徐桐，“将此事往上捅有胆识，若是往下传了，那就是跟大顺朝过不去，他这人也得盯紧了。”

    徐桐垂首点头，“是，陛下英明。”