“是啊，二麻子，你白日里不是还小心翼翼的，生怕有诈吗？这小孩一个人带这么多钱在身上，生怕不被人惦记似的，搞不好其中有鬼……”
夜色沉沉，风虐雪饕，山脚下一片乌漆墨黑，只有村子里一点灯火，勉强照亮一小片方寸之地。
老三老四窝在窗边看着外头来回瞎遛达的照水，七嘴八舌说个没完:
“这小孩都来回走了十来圈了，这村里头就这么大的地方，到底有什么好看的？你说她是不是在暗中找地方想偷偷溜走啊？”
“是啊是啊，你看她丝毫不慌的样子，心里指不定在打什么主意呢。说不定，她早就盯上了咱们，想把咱们一举端掉，外面现在就有接应她的人……”
“去去去，越说越离谱，这里到底是你们说了算还是俺说了算？ ”高二麻听得烦了，挥起巴掌给两人脑袋各招呼了一下，“又孬又怂的家伙！不想干这一笔，你就把自个的钱拿出来分给大家！”
一听高二麻说要分自己的钱，老三老四都立即紧闭起嘴不说话了。
高二麻打完大棒，又开始给几颗甜枣，“老三老四，你们俩不是平日里就成天嚷嚷着想大捞一笔，从此快活逍遥，再也不用干这辛苦活嘛？如今机会来了，你们咋又退缩了？很快的，今晚俺们就把这个小娃娃神不知鬼不觉解决掉，从此以后就可以金盆洗手，再也不干了！”
“这......”老三老四果然叫她撺掇得十分意动，只是还是有些犹豫，“咱们做下这一出，应该不会叫人发现吧？她要是察觉到不对，跑了怎么办？”
“放心，老五老六在外面看着，谅她想跑也跑不了，”高二麻接着说道:“这小娃娃，今天几乎吃光了俺们一整头牛，邪门，北疆人都这么能吃？今晚俺必得从她身上全讨回来不可！”
高二麻一提到这事就来气，本来她们自个最近过得就拮据，不然也不会借着严铁匠的由头跑去金如意那里闹事。好不容易等来一个小娃娃可以榨点油水，没想到这小娃娃竟反客为主，等要的饭菜酒肉都上齐了，竟要她们替她捶肩揉背！这便也算了，她自己吃饱喝足以后，还将她们一并轰出屋子，倒头就在炕上呼呼大睡，一觉睡到日头西沉，起来后又是一顿胡吃海塞，现下正以消食为由在村子里晃来晃去。
说不怀疑，那当然是假的，但见她当真丝毫不怕她们几个，一个人在屋子里还能睡得安稳，真心觉得自己有钱便可以高枕无忧不用怕事似的，高二麻心里反倒拿捏不准这少年了。
加之老四去金如意家里看过了，并没有来人的痕迹，高二麻想到包袱里那堆白花花的银票，心思飘得老远，最后还是一咬牙:
“不管怎么样，今晚赌一把！”
等她睡着以后，就让力气最大的老六把她打晕，扔到外头远远的，雪地里睡上一夜，最后是死是活，都是老天的旨意，可跟她们没一点关系！
高二麻下定了决心，按捺住蠢蠢欲动的心思耐心等这少年回屋歇息。
照水顶着飞雪慢悠悠将老梅村走到第十八圈，走到头了，她抬起头，再度打量眼前这座潦草搭起的茅草屋。
茅草屋同老梅村里其余十几户砖屋间隔着一段距离，明眼人都看得出来，这屋子主人不愿同村里人有什么来往。
屋子外头墙边横七竖八零落放着一些铁器，有猎户常用的长矛竹刀，但更多的是武者惯用的刀剑钩叉。
照水一一看去，这些兵器都没有开刃，但握持之处皆已留下风霜，上面统一刻着一个“严”字。
每一个“严”字的最后一撇都只刻到一半便停，似是刻字者有意为之。
照水打量完茅草屋，转身又去看路两边稀稀拉拉的砖屋。
她在这里呆了大半天，只见着过高二麻几人，其余几家始终是门窗紧闭，没有一丝动静。若不是白日里金三姐告诉她村里还有一些没走的人家，她绝看不出这屋里都还住着人。
照水来回转了几圈，心里有了些数，肚里积食也消下去了一些，便快步朝高二麻屋子走去。
高二麻忙走了出来，迫不及待道:
“小客人可是要睡了？”
“嗯，是有点倦了，”照水打了个哈切，闲聊道:“我在这走了走，发现这村子里竟一个人没有，就剩你们几个了，真是稀奇。对了，那边的茅草屋是谁的？我见她铸的刀剑有点水平，若是拿去我们北疆卖，肯定也有不少人喜欢。”
“啊？你说那个铁匠？”高二麻没料到她会关心这个，“那就一哑巴，年初来了俺们老梅村，平时也不和俺们往来，整日就只知道埋头打铁器。俺们和她井水不犯河水，谁晓得这哑巴昨天不知道发的什么病，见到一个过路的疯子，突然就拎着剑出来对着那疯子拼了命地砍，跟入了魔似的，到后来是见人就砍，俺们一帮人都差点……哎，不说这些秽气事