他托腮盯着在外头庭院篝火旁戴傩面吓唬小孩的时云淮发呆，嘴角都不自觉上扬，只觉得这一切好似一场幻梦。
转眼柳既明携时云淮回河朔家中已有半月。
昨夜河朔又下了一场大雪。
柳既明换好衣服推开窗，冷风便灌了进来，吹散屋内浑浊的空气，他又坐回榻边拨弄、挑出燃尽的木炭，重新添了新炭进去。
时云淮一边打着哈欠一边伸了个懒腰从挪着步子到了木榻边坐下，熟练地打开桌上的木匣，取了一勺茶叶倒进小炉上煮得正沸的铜壶里。
“少爷，有封急信。”
一阵敲门声忽地打破了雪天的宁静，老仆的声音听上去有些急切。
时云淮刚朝柳既明投去疑惑的目光，后者就已经起身去开门了，老仆的声音也真切了几分：“昨个夜里信差就送到山庄下了，雪太大了上不来，等到今日一早雪刚停就上来了，耽误不得。”
“多谢老伯。”柳既明接过信，边听心底便逐渐沉了下去，眉头也拧成了一团。能在此时快马加鞭送来霸刀山庄的急信，恐怕除了浩气盟武王城也没有别的可能了。
时云淮同样嗅到了一丝不寻常的味道，直起了身子看向柳既明手中拆开的信：“柳哥，出什么事儿了？”
柳既明看完信中文书，投入炭盆，飞快地做了决定：“恶人谷越过枫华谷向金水镇进攻了，金门关和青云坞恐怕撑不住，我们直接往金水镇去与薛肃他们会合。”
“那盟中的意思是调你回金门关？”时云淮听罢愣了一下，见烧成灰烬的文书随着火浪翻飞。
“是，调回金门关驰援上路战局。但愿我们马不停蹄地回去能赶上……金门关若是失守，以青云坞粮草储备恐怕只能坚守半月。”柳既明面色凝重，说着便开始着手收拾衣物包袱。
时云淮越听越想着不对劲，皱眉思索：“这才刚过元日，龙门镇怎么会突然进攻？是趁军中不备么？”
“我猜和白无争有关，”柳既明道，“现在整个恶人谷上路恐怕直接听命于凛风堡，眼下发难是要杀浩气盟一个措手不及。”
“等会儿我便去跟老爷子说一声，明日启程。不知道这次我们一同回去盟里有多少闲话了。”柳既明打趣道。
时云淮唇角一勾，凑到柳既明跟前冲他莞尔一笑：“那柳统领这是打算翻脸不认人了？他们爱说便让他们说去呗，毕竟我确实睡到柳统领了。”
“不过呢若是有怨辞那都得等等，现在还舍不得把柳统领拱手让人，是罢？”
柳既明看着那张清秀的脸在他眼前忽然放大被他这么一句话噎住，气笑了：“让人？怎么，看不上我了？”
他释然一笑：那个在洛道战俘营外伶俐又尖锐的时云淮、他熟悉的时云淮又回来了。
两人离开霸刀山庄时，柳父在他们身后目送了许久，直至两个身影完全消失在苍茫的雪地之中。
青云坞，夤夜。
议事厅的灯还未熄，薛肃揉了揉生疼的眉心，重重地舒了口气。他的桌上摊着一份要寄往浩气盟天权坛的文书，右手边则是青云坞主印鉴和浩气盟匡正太师身份的腰牌。孟谦坐在他身旁的小几前，抿着嘴盯着方送来的粮草清点单子一言不发，整个议事厅安静得诡异。
“薛将军！薛将军……柳统领到了！”
来报信的士兵跑得急，一路跌跌撞撞的，差点摔在了议事厅门口。不多时风尘仆仆的柳既明便出现在了薛肃眼前，身后还跟着一个身形眼熟的少年。
“没收到你的回信，还以为信送错了地方跟你们错过了。”
孟谦心底一直紧绷的弦终于送动了，率先开口，看着柳既明和时云淮强撑着扯出一个笑容来。
“我们回来的路上才知道金门关丢了，”柳既明一进来便觉得气氛有些不对劲，领着时云淮往薛肃面前走去，大大咧咧道，“孟敬之你脸色太难看了，是不是薛肃他跟你吵架，亏待你了？”
“倒不是他的问题，”孟谦苦笑着先薛肃一步开口了，“也不是说我维护他……上路战局打得太过艰难，着实应付不过来。”
柳既明看清了桌上的腰牌和文书，一股不祥的预感瞬间炸开来。半晌他听见自己的声音平静地问薛肃：“这是什么意思？”
“青云坞主，殉职了。”
柳既明没了声音，身后一直安静地不发一言的时云淮却一惊，下意识朝柳既明看去。这个小动作全然没躲过孟谦的眼睛，后者起身走到他身旁，轻轻扯了扯他的衣袖，示意他跟自己出去。
时云淮默然，跟着孟谦退了出去。议事厅门外的亲