早市上叫卖声此起彼伏，人族小贩缩着脖子招揽生意，神卫们则趾高气扬地勒索摊位费，稍有不从便是一顿打骂。张北枳攥紧拳头，强压下心中的怒火——如今隐姓埋名，不能轻易暴露身份。
他走到一个卖灵草的摊位前，摊主是个瘸腿的老汉，正小心翼翼地用布擦拭着几株半枯的“凝气草”。这种灵草虽普通，却能辅助低阶修士稳固灵力，张北枳正想询问价格，一道嚣张的声音突然响起：“老东西，这凝气草本少爷要了，给钱是给你面子！”
只见一个锦衣华服的青年带着几个家仆站在摊位前，青年面白无须，腰间挂着玉佩，眼神轻蔑地踢了踢灵草：“就这些破烂，给你十个铜子够了吧？”
老汉急得直摆手：“姚少爷，这是小老儿好不容易采来的，至少要五十个铜子才能换粮食……”
“啰嗦！”青年身后的家仆一脚踹翻摊位，凝气草散落一地，“姚家在青风城想要什么，还用给钱？给我打！”
家仆们拳打脚踢，老汉抱着头蜷缩在地，周围的人族百姓敢怒不敢言，连巡逻的神卫都装作没看见，显然这青年背景不凡。张北枳再也忍不住，上前一步挡在老汉身前：“住手！强买强卖还打人，不怕王法吗？”
青年上下打量着张北枳的粗布麻衣，嗤笑一声：“哪来的乡巴佬？也敢管姚家的事？知道我是谁吗？上古人族姚家嫡系姚峰！我父亲是青风城议事会的人族代表，神卫都要给我三分面子！”
“人族代表？”张北枳眼神一冷，“纵容家仆欺压同胞，这就是所谓的世家子弟？”
姚峰被戳中痛处，脸色一沉：“给我废了他！敢在青风城羞辱姚家，让他知道死字怎么写！”
家仆们蜂拥而上，这些人都练过粗浅的武技，拳脚带着风声。张北枳不想暴露灵脉之力，只能凭借战场练就的格斗技巧闪避，随手抓住一个家仆的手腕，顺势一拧，只听“咔嚓”一声，家仆惨叫着倒地。
“有点本事？”姚峰眼中闪过惊讶，随即狞笑道，“敢反抗？来人，叫神卫！就说发现反抗神庭的乱党！”
这话一出，周围的百姓瞬间散开，神卫们果然闻声赶来，为首的队长对着姚峰拱手：“姚少爷，何事？”
“这乡巴佬不仅闹事，还敢辱骂神庭！”姚峰指着张北枳，“他肯定是玄天山逃出来的乱党，快抓起来！”
神卫队长立刻拔刀：“拿下！”
张北枳心中一凛，姚峰竟想用“反抗神庭”的罪名置他于死地，这等世家子弟比神卫更令人不齿。他踹开冲上来的神卫，扶起老汉低声道：“快走！”随即转身冲向小巷，他知道一旦被神卫缠住，身份必然暴露。
“别让他跑了！”姚峰怒吼着带头追赶，家仆与神卫紧随其后，青风城的街道顿时一片混乱。
张北枳在巷弄中穿梭，青风城的布局与神都相似，他凭借记忆寻找出城的捷径。身后的脚步声越来越近，神卫们还吹起了号角，显然在召集更多人手封锁城门。
“往这边！”一个声音突然从侧巷传来，是之前卖灵草的老汉，他拄着拐杖指向一道矮墙，“翻过去是护城河，能从水门出城！”
张北枳来不及道谢，纵身跃上矮墙，身后已传来姚峰的叫嚣：“他在那！神卫，放箭！”
箭矢带着破空声射来，张北枳翻身跳下矮墙，箭头擦着头皮飞过。他落入护城河，冰冷的河水瞬间浸透衣衫，虎爪蜕壳在怀中微微发烫，似乎在帮他屏蔽气息。他顺着水流游向水门，守城的神卫果然在盘查行人，并未注意水下的动静。
钻出水面时，张北枳已在青风城外的芦苇荡中。他回头望去，城墙上的神卫正在四处搜寻，姚峰的身影在城门处指手画脚，显然怒不可遏。
“上古人族世家……”张北枳抹去脸上的水渍，眼神冰冷。他原以为人族世家会是反抗神庭的力量，没想到竟与神族勾结欺压同胞，难怪玄天大陆的人族反抗如此艰难——不仅要对抗神庭，还要面对这些助纣为虐的“自己人”。
芦苇荡的风吹过，带着草木的清香，却吹不散张北枳心中的沉重。他握紧怀中的虎爪蜕壳，灵脉玉佩传来微弱的感应，似乎在指引着某个方向。
“看来青风城不能待了。”张北枳辨认了一下方向，朝着远离城池的山林走去。他需要找个隐蔽的地方继续修炼，更要弄清楚这些上古人族世家的底细——若想联合玄天大陆的人族力量，就必须先清除这些内部的蛀虫。
远处的青风城渐渐消失在视野中，身后的追兵并未放弃，隐约还能听到犬吠声。张北枳加快脚步，将灵脉之力小心翼翼地运转起来，维持着最低限度的速度。他知道，逃出青风城只是暂时的安全，神庭的搜捕与世家的报复还在