正当他准备起身继续前行时，墓后的灌木丛突然传来细微的响动，像是幼兽的呜咽声。张北枳心中一动，握紧长枪小心翼翼地走过去拨开枝叶——只见一窝柔软的虎崽蜷缩在落叶中，共有三只，刚出生不久，眼睛还未睁开，身上覆盖着浅金色的绒毛，额间隐约可见淡淡的竖瞳印记。
“是三眼灵虎的幼崽……”张北枳瞬间明白，难怪那头母虎会拼死守护这片区域，原来是为了保护孩子。他放轻动作，生怕惊扰了这些脆弱的小生命，母虎的牺牲与幼崽的弱小形成的对比，让他心中泛起一阵酸楚。
他刚想转身离开，给幼崽留下生存空间，最中间的那只虎崽却似乎闻到了他身上的灵脉气息，挣扎着朝他的方向爬来，小爪子在落叶上划出细碎的声响。张北枳停下脚步，看着这只连眼睛都没睁开却充满求生欲的小家伙，心中某个角落突然软了下来。
“没有母亲的照顾，它们在这玄天山深处根本活不过三天。”张北枳叹了口气，想起自己一路走来的孤独与艰险，或许这便是命运的安排。他小心翼翼地将三只虎崽捧在手心，小家伙们感受到温暖，立刻停止呜咽，蜷缩在他掌心蹭来蹭去。
张北枳找了个避风的山洞，用干草铺成柔软的窝，将虎崽们放进去。他从行囊里取出仅存的灵脉丹药，小心地碾碎混入清水，用树叶做成小勺，一点点喂给幼崽。小家伙们饿极了，争先恐后地吞咽着，温热的液体顺着嘴角流下，在绒毛上留下晶莹的痕迹。
接下来的几日，张北枳暂时留在山洞中照顾虎崽。他每日外出寻找鲜嫩的灵草，捣成糊状喂给幼崽，晚上则运转《混元灵脉经》吸收灵气，同时将精纯的灵脉之力渡给小家伙们，帮助它们抵御玄天山的寒气。
奇妙的是，三只虎崽中，最先朝他爬来的那只对灵脉之力的感应格外敏锐。每当张北枳运转功法时，它总会挣扎着爬到他身边，依偎在他手腕处，小身体随着灵气的流动微微颤抖，额间的竖瞳印记也会泛起淡淡的金光。
这日清晨，张北枳正在洞口修炼枪法，突然察觉到身后有异动。回头一看，只见那只最亲近他的虎崽竟已经睁开了眼睛，一双琥珀色的眸子清澈明亮，正摇摇晃晃地朝他走来，额间的竖瞳闪烁着灵光。它走到张北枳脚边，用小脑袋轻轻蹭着他的战靴，发出亲昵的呜咽声。
张北枳心中一动，蹲下身伸出手。小虎崽毫不犹豫地跳进他怀里，用舌头舔舐他的指尖，喉咙里发出满足的呼噜声。就在这时，他感觉到一股微弱却纯净的灵脉联系在两人之间悄然建立，仿佛这只幼崽天生就能与他的灵脉之力共鸣。
“看来你是认定我了。”张北枳笑着摸了摸小虎崽的脑袋，“以后就叫你‘灵风’吧，愿你能如灵脉之风，自由驰骋。”
灵风似懂非懂地蹭了蹭他的手掌，琥珀色的眸子里满是依赖。另外两只虎崽也陆续睁开了眼睛，张北枳知道，自己不能一直留在山洞里，必须尽快找到安全的栖息地，既能让虎崽们健康成长，也能继续自己的修炼之路。
他用柔软的兽皮将三只虎崽裹在胸前，灵风则好奇地探出头，小鼻子嗅来嗅去，不时发出兴奋的吱吱声。张北枳背上长枪，根据古籍指引向玄天山的“灵溪谷”进发，据说那里灵气充沛，还有温和的灵兽栖息，适合暂时落脚。
沿途遇到低阶灵兽时，灵风总会从兽皮里探出头，发出稚嫩却充满威严的低吼。奇妙的是，那些灵兽闻到它身上的气息，竟纷纷退避三舍，仿佛天生就畏惧三眼灵虎的血脉。张北枳这才意识到，三眼灵虎在玄天山的灵兽中地位非凡，有灵风在，或许能避开不少麻烦。
抵达灵溪谷时，张北枳被眼前的景象惊呆了：谷底有一条清澈的溪流蜿蜒流淌，溪边长满了散发着灵气的奇花异草，几只雪白的鹿形灵兽正在溪边饮水，看到他时只是抬头望了望，便继续低头吃草，丝毫没有畏惧。
“好一处灵脉宝地。”张北枳放下心来，在溪边搭建了简易的木屋，又在周围布下警戒阵法。他将虎崽们放在柔软的草垫上，灵风立刻活跃起来，追着蝴蝶在草地上打滚，另外两只虎崽则依偎在一起晒太阳，一派温馨的景象。
安顿下来后，张北枳开始一边修炼《混元灵脉经》，一边教导灵风感应灵脉之力。灵风的天赋远超他的想象，短短几日就能引动溪边的灵气，小爪子一挥便能让花瓣在空中飞舞。每当张北枳修炼时，它就趴在旁边，小小的身体随着灵气的节奏起伏，额间的竖瞳印记越来越清晰。
这日傍晚，张北枳正在溪边打坐，灵风突然焦躁地低吼起来，朝谷口的方向望去。张北枳立刻警觉起来，运转灵力感应——谷口处传来杂乱的脚步声，似乎有不少人正在靠近，其中还夹杂着神族特有的气息。
“看来神庭的追兵还是找来了。”张北