“也就是说，神族的主力仍在玄天大陆？”苏沐雪指尖划过古卷上的地图，上面用朱砂标注着玄天大陆的疆域，比秦国大地辽阔十倍有余，“残卷上说，神族在玄天大陆建立了‘神庭’，统治着百族，我们消灭的只是他们的分支。”
玄风道长忧心忡忡：“这就解释了为何神都决战后，始终没有高阶神族援军——他们根本没把秦国大地放在眼里。但一旦他们发现殖民点被毁，必然会派大军东征，以神庭的实力，秦国大地根本无法抵挡。”
黑熊猛地拍桌：“那就跟他们拼了！俺们能打下神都，就能守住秦国！”
张北枳摇头，目光扫过窗外耕作的百姓：“拼不起。秦国刚恢复生机，经不起战火摧残。古卷上说，玄天大陆并非只有神族，还有被他们压迫的人族部落和百族势力，其中不乏能与神庭抗衡的力量。”他站起身，眼神坚定，“我必须去玄天大陆。”
议事厅内瞬间寂静。苏沐雪急道：“你要离开？秦国不能没有你！”
“正因为不能没有秦国，我才必须走。”张北枳走到地图前，指尖点向玄天大陆的东方，“我要去联合百族，寻找克制神庭的力量，在他们东征前瓦解威胁。这不是逃离，是为了守护而征战。”
三日后，秦国大地的子民自发聚集在中枢堡外的广场上。张北枳身披玄铁战甲，腰间悬着灵脉玉佩，手中紧握陪伴多年的长枪，在朝阳下熠熠生辉。玄风道长将一枚刻满符文的令牌交给他：“这是‘人皇令’，以秦国灵脉核心锻造，玄天大陆的人族部落见此令如见故主。”
苏沐雪递上一个行囊，里面装满了灵脉丹药和秦国的种子：“玄天大陆气候复杂，这些种子或许能帮你找到盟友。我们会守好家园，等你回来。”
黑熊抱来一坛烈酒，给张北枳斟满：“张兄弟，一路保重！若神庭敢来，俺就提着巨斧守到你回来！”
张北枳举起酒坛，对着广场上的百姓一饮而尽：“父老乡亲们，张北枳此去玄天，不为功名，只为护秦国安宁！待我联合百族，定不让神庭铁蹄踏入故土半步！”
“恭送人皇！”百姓们齐声呐喊，声音震彻云霄。孩子们捧着亲手绘制的灵脉图，战士们举起兵器致敬，灵脉学院的弟子们齐唱战歌，歌声随着风飘向远方。
张北枳翻身上马，最后望了一眼这片用热血守护的土地，调转马头，带着十名精锐护卫，踏上了通往玄天大陆的古道。古道尽头云雾缭绕，那是秦国与玄天大陆的结界，也是他人皇之路的新起点。
穿过结界的瞬间，一股磅礴的灵气扑面而来，比秦国大地浓郁数倍。玄天大陆的景象豁然展开：连绵的山脉直插云霄，巨树遮天蔽日，空中有翼族飞掠，林间有兽吼回荡，远处的城池在阳光下泛着琉璃光泽，比神都更加宏伟。
“这就是玄天大陆……”护卫惊叹道。
张北枳却握紧长枪，眼神锐利如鹰。他能感受到空气中弥漫的压迫感，那是神庭统治下的沉重气息。古道旁的石碑上刻满了扭曲的符文，隐约可见“人族禁区”的字样。
前行不过三日，他们便遭遇了玄天大陆的“神奴巡逻队”——这些巡逻队由神族战士和被奴役的人族组成，正押解着一群衣衫褴褛的人族矿工。为首的神族小队长看到张北枳的战甲，眼中闪过贪婪：“抓住他们！这人族的战甲看着不错，献给神使大人定有重赏！”
“找死！”张北枳长枪一抖，灵脉之力如惊鸿乍现，瞬间挑飞小队长的武器，“在秦国大地，没人敢称人族为奴！”
护卫们立刻拔刀迎战，这些跟随张北枳经历过神都决战的精锐，对付巡逻队如砍瓜切菜。被押解的矿工们见状，眼中燃起希望，纷纷捡起石块反抗。
“我乃秦国人皇张北枳！”张北枳高声喊道，长枪横扫逼退神族，“玄天大陆的人族弟兄，你们愿一辈子为奴，还是随我反抗？”
“反抗！反抗！”矿工们嘶吼着冲向神族，积压百年的怒火在这一刻爆发。
激战过后，神族巡逻队被尽数歼灭。矿工中一位须发斑白的老者跪倒在地：“多谢人皇救命！小人是附近‘黑石矿’的人族管事，玄天大陆的人族早就盼着有人能带头反抗神庭了！”
张北枳扶起老者，目光扫过伤痕累累的矿工：“带我去黑石矿，那里的人族，我要全部解放。”
黑石矿的矿洞深处，数百名人族矿工在监工的皮鞭下劳作，岩壁上的符文吸走他们的生机，转化为神族修炼的灵气。张北枳带人杀来时，矿工们先是惊恐，看到他战甲上的人皇令后，瞬间爆发出震天的欢呼。
“是人皇