的妇人折腾几下必死无疑。

    若是，当初也有人帮她一把，她或许便不用受那么多疼了。

    她是遭冤枉的如何呢？

    自行证明清白后又如何呢？

    锦衣卫还不是没付出冤枉过她的代价，人家背后是皇帝，她又算个什么东西，不过一介蝼蚁罢了。

    然千里之堤，可溃于蚁穴，蝼蚁也有蝼蚁的大用处。

    花蝴蝶开口道：“沈大人，我想和吕夫人单独聊聊。”

    沈嶂不是个耐心的人，有这虚与委蛇的功夫，人都被他杀一圈串成串了。

    他垂眼对上她的目光。

    花蝴蝶微微仰着头，望着他堆积着阴郁的眉眼，心跳如擂鼓，静默片刻后，对方转身侧头，移开了眼。

    看向沈嶂的背影，只见他抬起左手，向后挥了挥，薛蛮立刻带着一众锦衣卫缇骑跟上，顺带将小枣也架着拖走了。

    “夫人！夫人……”

    小枣惊慌呼喊着，甄惜玉着急，方动了动身子便被人挽住手臂，扭头看见一张巴掌大的小脸，干瘪得没有半分多余的肉，镶嵌的黑眼又亮又大，正笑眯眯看着她。

    花蝴蝶道:“想来姐姐是不喜旁人唤你吕夫人的，那我唤你玉姐姐可好？”

    甄惜玉闻言怔了怔，随后不知所措地回了个“好”字。

    有股很是好闻的清香于鼻尖萦绕，不知是梨花香，还是甄惜玉身上的味道。

    花蝴蝶有些受用，更是觉得吕荣是个没眼光的混蛋玩意儿，温和道：“听说玉姐姐的父亲是举人，好生厉害。”

    这中举是所有读书人梦寐以求的，可天下才子如过江之鲫，不是谁都能考中的。

    一个学子想要成为举人，要先通过县试、府试、院试，此三试叫做童试，只有通过童试才能取得科举的资格，而过了的便叫秀才。

    秀才是不必服徭役的，还不用交公粮，见到知县可免跪拜。

    大多数读书人能摸到的就是秀才了，再想往上走便得参加每三年一次的秋闱，此为乡试。考中者叫做举人，到这便有做官的资格，不过多为候补。

    真想做官，要参与乡试次年的春闱会试，考中成贡生才能得见天子。

    待上殿分了名，便是真的入了仕途，这得是万千读书人中的佼佼者才能做到，考一辈子都不中的大有人在。

    甄惜玉的父亲能考上举人，已是人上人，能补做知县或教谕的，地方乡绅们都得好生供着举人老爷，就怕哪天朝廷缺人，忽然派他做地方官，那就不好惹了。

    甄惜玉扯出个勉强的笑，轻叹声回道：“父亲最不该的，便是来这繁华迷人眼的京城，若不是入京参与春闱，他与我又怎会落得此番田地？”

    “为何这般说？”花蝴蝶问道。

    “在家中，父亲是受众人尊敬的举人老爷，远近闻名，是块谁都想巴结的金子，”甄惜玉有些怅惘，“可等入了京，这京中处处都是金子，父亲这块金子砸进京城这滩水中，连半点涟漪都惊不起。”

    “他不甘心，只想得见天子得一个真正的官身，可是中举的哪个不是这般想？父亲终究还是湮没于春闱的泥沼之中，不得生，亦不得死。”

    花蝴蝶想起供状所言，说道：“所以他屡试不中后便染上赌瘾，让吕荣有可乘之机，叫玉姐姐白白赔送了一生。”

    甄惜玉顿时又红了眼眶，捻起绣帕拭泪，边拭泪边道：“我知晓你想说什么，是觉得我会恨老爷，继而对老爷下毒手吗？”

    花蝴蝶默了须臾，并未正面回应，只道：“玉姐姐，我进过诏狱，被沈大人拷问过，那种折磨不是寻常人能受的，这也是我为何要单独同玉姐姐问话的缘由，我不想见你被拷问。”

    甄惜玉惊然，一双秋水般的眸子流转。

    软刀子缓缓割着人心，花蝴蝶说的是实话，不过也有自己的小心思，拉近彼此的心，对方才会愿意同她说真话。

    如今倒是有一种，沈嶂唱白脸，她唱红脸的感觉。

    甄惜玉神色动容，目光落在花蝴蝶瘦弱的脸上，却见她莞尔一笑，说出句特怖人的话。

    “差点就死了呢。”

    小姑娘的语气中还带着笑，似在说什么不痛不痒的事，轻飘飘的。

    “一定很疼吧？”甄惜玉启唇问话，染着连她自己都未察觉的疼惜。

    被询问的人脸上的笑僵了僵，这么久以来，她是第一个这样问的。

    花蝴蝶拉长了唇边的笑，笑弯了双眼，“反正玉姐姐不要去那鬼地方便对了。”

    甄惜玉默默垂下眼，葱白的手指绞着绣帕，死死咬着下唇，像是在与自己做斗争似的。

    半晌后，她才抬起眼看花蝴蝶，有些犹豫道：“我……”

    “甄惜玉！你竟敢偷我的掌家钥匙！你个不要脸皮的贼偷！”

    尖锐刺耳的声音徒然传来，打断了说话之人。