忽的，枯木掩映的房舍间亮起一盏烛火。琉璃盏里的蜡烛悠悠燃烧起来，烛光跃动，屏风处映出一个纤瘦优越的身影。
沈长卿解下身上束缚，一件件挂在屏风上。“主子，该换药了。”季寻端着盆水进屋，沈长卿才裹上里衣慢悠悠地走出来躺在床上。
她趴在枕上，困倦地眯起眼睛，头发乖顺的落在一旁，任由季寻将药膏涂抹在已经结痂的伤口处。
脊背冰冰凉的触感让沈长卿身子微微一颤，她闻到同先前不同的药草味，哑声说：“这不是早些时候上药的味道，你换药了？”
季寻的动作没停，看了眼门口，才说：“是我送薛公公出门时他塞与我的。他说主子挨了家罚，伤口难好，想必也不想旁人知晓，特意去太医院求了这上好的金疮药，好让主子少受些委屈。”
沈长卿眯着的眼睁开些许，换了一边头趴着，说：“他能送来这金疮药，就说明府里有陛下的眼线。我在这府中不算自由，更是受沈长安的处处制肘。趁公主还未进府，少些制约，也该快些拿到李明泽的把柄，才能在这场棋局立于不败之地。”
“说到这，安插进去的人可传出了什么消息？”
季寻涂完药，包扎的动作一顿，少顷才说：“李明泽开始动手了，他把我们里院的人都清扫得一干二净，只留下外院几个洒扫小厮。”
“不过还是传出来些消息。”季寻包扎完，扶着沈长卿坐起，又为她掖好被角，“今日下午李敏杰急匆匆地跑回去，好像是与李明泽吵了一架，出来是红着眼的。想必是听说了主子要娶公主的事，急着让他父亲出手。”
“少了人就再安些进去。”沈长卿罩着件粹白宽袍，端起一旁的细茶，喝了一口，说：“我看过李敏杰的策论，精彩绝伦、眼光独特，当年若除去我和江宴清，他理当排在第一。有其父必有其子，他父亲尚能恨我至此，我抢了他的状元，想必也恨透了我。”
她把茶盏原样放回桌面，道：“他放弃仕途混在谢宜苏身边，筹谋什么我不得而知，但怎么说也绕不开景阳侯的位置。如今景阳侯守着边塞，功高震主，留谢宜苏在京城也是为了制衡。他自己也是个聪明的主，知道只有花天酒地才能够保住他们爷俩的命，都藏着拙呢。”
沈长卿不会无故就点他们的名，季寻跟在她身边这么久，几句话就明白了其中深意。他捡走换掉的染血的绷带，说：“属下这就加派人手紧盯着他们的一举一动。主子背上的伤还不宜躺着，睡觉时尽量趴着些。”
“好。”沈长卿应下，目送着季寻出门。
烛火被风吹得摇曳，沈长卿晃了眼，索性直接吹灭，在黑暗中摸索着睡下。
双眼半闭半睁间，沈长卿的意识不断下坠，再次堕入那个荒诞不经的睡梦里。
——
“官府查人，都把头抬起来！”
一名官吏满脸嫌恶地走进小巷尽头。这里破败不堪，堆满了旁人不要的破烂。污腐的气味直冲官吏的鼻腔，他皱紧眉，用手在面前扇了扇，才打开手中画像，对着人一一比对起来。
江宴清缩在最角落。
自从他从大火里逃了出来，诏狱抓不到人，全城就戒严起来。他逃不出去，身上的衣服也扎眼，只能脱掉换些吃食，穿着破烂混进乞丐堆里。谁知今日突然查人，让他躲也躲不掉。
眼瞧着剩下的人越来越少，江宴清的神情越发慌张。他半垂着脑袋，努力咽了口唾沫，却只感到一种苦涩的味道在口腔中弥漫开来。
“你，抬起头来！”
官吏的声音令江宴清浑身一颤，他颤巍巍地抬起头，那张容貌一绝的脸上长出了乱糟糟胡须，宛若杂草般凌乱的头发遮住部分面容，整个人显得精神萎靡，不修边幅，却还是让官吏的视线驻足在他身上。
江宴清顿时心头一紧，屏住呼吸，心跳也狂跳不止。
“把头发拨开。”江宴清乖乖照做，官吏举起画像，对着他黝黑的脸仔细对比，最后猛地抓住他的手腕，“你，跟我走一趟！”
不能去，去了就救不了他们了。江宴清被握着的手微微颤抖，他紧绷着身子，呼吸越发沉重，不安如同一道无形的枷锁束缚住他，让他的眼神四处乱瞟。
通道不长，江宴清绷着劲，在巷口趁其不备甩开官吏抓着他的手，拼命向错综复杂的街巷跑去。
“来人！快来人！找到逃犯江宴清了，别让他再跑了！”反应过来的官吏大呼一声，所有在附近的官吏纷纷丢下手中盘查的百姓，向江宴清追去。
“快！去追！”
“站住！”
“你跑不掉了江宴清，还不快束手就擒！”
风声在江宴清耳畔呼啸，他拼了命地向前跑，却始终摆脱不了黏在他身后的人。长时间没有进食的身体根本受不住这样的你追我逃，江宴清很快就体力不支，速度渐渐