地。冰冷的石砖带给她片刻清明，她撑起身，不愿在此示弱。

    第六下，第七下，第八下。

    鞭鞭见血，处处到肉。

    沈长卿的思绪在这一声声鞭打声中逐渐恍惚，沉沉浮浮间，无数个画面在脑海中迅速飞离，血腥味慢慢弥散开来，沈长卿听着雨声，眼前一片朦胧。最终定格在十九年前的那个雨夜。

    她站在这个祠堂，同样是这个位置，只是那时的她尚且不明白，一向疼爱她的母亲会拿刀相向，以死强迫她假扮男子，更是不惜血溅高堂，也要逼她签下这二十年之约。

    恍惚间，小刀哐啷作响，薛氏也倒在地上，失了光亮的眸子对着她。隔着十九年的光阴，沈长卿眨眨眼，突然清醒过来，她呆呆地看着砖缝里的暗淡的血迹，恍若隔世。

    身后的鞭打终于停下。“咳咳咳……”淋了雨又受罚让沈长卿忍不住咳嗽，她蜷缩起来，哑声道，“虎毒尚不食子。原先我以为，母亲是爱我的。哪怕她爱父亲胜过我，我也依旧觉得她是爱我的。可如今看来，恩情是假的，爱是假的，身份也是假的，原都是一场骗局。”

    “你们都骗了我。”

    沈长卿后背的鲜红刺痛了沈长安的眼，他深吸一口气，移开视线。“既戴其冠，必承其重。你既乘了沈家的荣耀，就必然要还其百年兴荣！这是你该受的！”

    “何况，这就是你的命。”

    沈长安将藤条交给赵静杰，离开前冷静地吩咐众人，让她好好在祖宗面前认错，什么时候答应了和公主成亲，什么时候再送她回去。

    最后到底还是不忍心，将季寻留了下来替她涂上伤药。

    祠堂的大门缓缓关上。

    “主子，我扶你起来。”疼痛模糊了沈长卿的感知，她任由季寻打来清水，替她伤药包扎，最后被其余仆从独留在祠堂里。

    这是我的命吗？

    祠堂的石砖被擦的铮光发亮，沈长卿双眼无神地望着地面上烛火摇曳的倒影，脑子里反反复复浮现沈长安刚才说的话。

    风吹开窗户，雨丝飘进祠堂。沈长卿缓缓抬起头，一整面墙的牌位层层摆下，她竟一时望不到头。那些陌生的人名，累积的功勋就像是座大山，将她狠狠压倒在地，要她屈服，要她听话，要她舍弃她的自由。

    可那时她明明也只是一个八岁的孩童，即便有所名声，也不过是个需要在爱里长大的孩子。

    可为什么双亲都要骗她？为什么所有人都要骂她自持清高，装模作样？为什么她要过得如此不堪？

    一声声质问掷地有声，沈长卿再也忍不住，在这无人的雨夜里失声痛哭。

    眼泪一滴滴砸在地面上，眼前的世界逐渐模糊。她哭了许久，最后狼狈的抬起头，沉默许久，终于冷静下来。

    满屋的长明灯势同鬼火，她踉跄地站起身，走到大门前。“季寻，替我把先前那壶陈酿拿来。”

    隔着门，季寻看不到沈长卿现在的状况，只能听见她沙哑的嗓音，在门后弱弱地传来。

    他捏紧拳，自我厌弃来势汹汹，恨自己的无能为力。

    “好。”

    屋外的雨愈发肆虐，沈长卿靠在桌角，等着那只带有水汽的手握着酒壶出现在她面前。

    “主子，酒来了。但你受了伤，不该喝酒。”

    一只手出现在沈长卿面前，她握住酒壶，将人赶出去后，草草地喝了两口。酒香醇厚，后劲也大，她踉跄起身，站在牌位前一字一句地读过去。

    碎身糜躯，以报君恩。

    光前裕后，振家声于今日；继往开来，垂世泽于千秋。

    水光朦胧间，沈长卿站在几代沈家人的牌位前，突然读懂了这些字的意义。

    这不是历代祖先的功风伟绩，而是用笔墨和血肉厮杀出来的权力和地位。

    她不想再被他人蒙骗。

    不想再受人制约却无能为力。

    不想在一厢情愿里失去自己重要的东西。

    她想，她也该为自己逆天改命。

    为自由，争个前程。

    长明灯在风中摇曳，沈长卿在空荡的祠堂枯坐一夜。

    天光破晓，她将剩下的酒横倒在地上，缓缓走到大门前，声音虚弱而坚定。

    “告诉父亲，这婚事，我接。”