“滋——滋——”突然，广场方向的高音喇叭响起。
“今天是3021年8月21日，重复，3021年8月21日。各位市民注意，城西发现D级变异怪活动踪迹，体型特征为多肢、携带锈蚀刀具，遇袭请立即触发紧急信号，切勿单独对抗——”
陆予扯了扯兜帽，把半张脸埋进去，脚步没停。这三年来，广播里的“注意”和“警告”就没断过，从最初的惊慌失措到现在的麻木，只需要一场亲眼目睹的屠杀——比如五年前，把陆予父母撕成碎片的那只变异怪，当时广播里甚至没来得及报出它的等级。
拐进出租屋楼下的窄巷时，风里裹来一股腥甜的腐臭，像腐烂的内脏混着发酵的黏液。
陆予脚步顿住，指尖已经摸到了墙角那把断了半截的消防斧——上周住在隔壁楼的老张用它劈过一只C级怪，斧刃还沾着黑褐色的血痂。
“呼哧——呼哧——”
巷口的阴影里传来一声喘息，带着黏腻的痰响，绝不是人类能发出的声音。陆予缓缓侧身，后背贴住冰冷的墙，眼睛死死盯住那团在昏暗中蠕动的黑影。
破旧的帆布碎片从它身上滑落，露出底下六条覆盖着暗紫色几丁质外壳的肢节——不是普通的细瘦，而是像被强行拉长的人类手臂，肌肉虬结在甲壳缝隙里，每动一下都能看见皮下墨绿色的血管搏动。
“滋啦”一声就腐蚀出细小的坑洞。
是广播里说的那只D级怪。更糟的是，它比普通D级多了两条肢节，其中一条正卷着半块染血的布料——看花纹，像是老张常穿的蓝布衫。
陆予握紧断斧，指节发白，心里却没半点波澜。五年前父母的惨叫声在耳边响过太多次，到最后，连“怕”这种情绪都被没感觉了。
陆予弓着腰，慢慢往前挪了两步，目光锁定它最中间那根肢节的关节处——那里的甲壳有一道浅痕，应该是之前被什么东西击打过，是它的弱点。
可陆予还是算错了。就在陆予扬起斧头的瞬间，那怪物突然转动头部，露出一对叠在一起的猩红复眼——折射着巷口的残光，死死盯住陆予。
六条肢节同时发力，甲壳摩擦着发出“咔嗒”声，像弹簧一样弹了过来。骨刃带着腥风直刺陆予的胸口，距离太近，根本躲不开。
“小心！”
一道黑影突然从巷尾冲过来，狠狠撞在陆予肩膀上。陆予踉跄着摔在地上，手里的斧头“当啷”掉在一边。还没等陆予爬起来，就听见“当”的一声脆响，火星溅到陆予脸上，烫得陆予一缩脖子。
抬头时，陆予看见撞他的男人正挡在他身前。男人穿着件黑色连帽衫，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。
他掌心渗出半透明的液体，像融化的冰，顺着指缝往下淌，却在身前凝成了一面菱形的盾牌——怪物的骨刃正好扎在盾牌中央，刃尖崩出细小的缺口，墨绿色黏液顺着盾牌往下流，腐蚀出滋滋的声响。
“还愣着干什么？捡斧头！”男人的声音有点哑。
陆予反应过来，手脚并用地爬过去抓斧头。那怪物见一击没中，嘶吼着扬起另外两条肢节，其中一条卷着块带刺的铁皮，另一条骨刃上还沾着暗红色的碎肉，朝男人的后背抓去。
“左边！它左肢关节有伤！”陆予大喊一声，同时把斧头朝男人扔过去。
男人没回头，手腕一翻，身前的液体盾牌突然散开，一部分化作细长的锁链缠住怪物的右肢，另一部分则接住了陆予扔过去的斧头——液体裹住斧柄，像只无形的手握着它，狠狠劈向怪物中间那根带痕的肢节。
“噗嗤”一声，黑绿色的血液喷了男人一身，带着浓烈的腥臭味。怪物的肢节被劈断，断口处涌出大量黏液，剩下的五条肢节乱抓着瘫在地上抽搐。
男人没给它机会，掌心的液体再次流动，这次变成了一把细长的矛，精准地刺穿了它叠在一起的复眼。
怪物的动作瞬间僵住，六条肢节软软地垂下来，甲壳下的肌肉还在无意识地蠕动了几下，才彻底没了气息。
男人收回液体，那些半透明的东西顺着他的掌心流回去。他转过身，陆予才看清他的脸——大概十九岁，左眼下方有一道浅浅的疤，眼神很沉，他指节上沾着未干的黑绿色血渍，还有几处被黏液腐蚀出的细小灼伤。
“谢了。”陆予捡起地上的斧头，拍了拍裤腿上的灰，在这地方，“谢谢”这两个字比压缩饼干还金贵，因为很少有人会真的为陌生人出手。
男人瞥了陆予一眼，目光落在陆予腰间——那里别着个快没电的手电筒，还有一小包用塑料袋裹着的压缩饼干。“你住这附近？”
“嗯，前面三楼。”陆予往巷口指了指，“你呢？看着不像这片区的。”城西废墟的幸存者就那么几个，互相都有点印象，从没见