砖，勉强平整。桌角悬一条褪色的布条：

    “问诊一次，随缘三文；摸脉只收一句好话。”

    白日里，雪光映得人脸发白。菜农、挑炭的、赶驴车的，都把手腕搁在那条裂缝上。沈无恙指尖一搭，先问“今日可曾早起咳嗽”，再问“昨夜可曾盗汗”。问完便笑，笑完便写方子，方子用炭笔写在裁剩的黄表纸上，字迹小而端正，像一排排缩着脖子的小雀。

    黄昏时，雪影斜长，摊前渐渐空了。沈无恙正弯腰收脉枕，忽听“喵”的一声，极轻，像雪粒落在瓦上。抬头，便见三只猫排成一列，蹲在门槛外——

    最前头那只独眼，左眼只剩一道灰白的疤，却偏要昂着头，像将军巡视；

    中间那只瘸腿，左后腿不落地，却站得极稳，尾巴笔直如笔；

    最后那只尾巴只剩半截，断口处毛茸茸的，像一支未熄的烛芯。

    沈无恙愣了愣，蹲下去。三只猫竟不怕人，反而上前两步，嗅她指尖的药香。独眼那只先蹭她虎口，瘸腿那只舔她指缝，半截尾巴那只干脆跳进她怀里，尾巴扫过她的下巴，痒得她笑出声。

    “吴掌柜——”她回头喊，声音里带着自己都没察觉的软，“能不能让它们留下？不占地方，只住后院的柴房。”

    吴掌柜正拨算盘，闻言抬头。三只猫齐齐望他，六只眼睛里映着炉火的金。掌柜的心口一热，算盘珠子“嗒”地一声归位：“留下吧。老鼠多，正好抓。”

    沈无恙拿煎药剩下的鸡骨架，撕成小块，盛在缺了口的磁碟里。三只猫埋头吃，发出“呼噜呼噜”的声响，像三把小风箱。

    她伸手，指尖依次点过它们的额头：

    “独眼，叫迟，迟到的迟——你那只眼睛，以后看什么都慢些，别再受伤。”

    “瘸腿，叫稳，稳稳当当——你缺一条腿，就多长一份心眼。”

    “半截尾巴，叫归——尾巴断了，路还长，总有一天要归家。”

    猫们听不懂，只拿脑袋拱她掌心。沈无恙忽然想起药王谷的春夜，师父把刚晒干的草药摊在石阶上，也这样一只一只地数：“这是治咳的，这是治伤的，这是治离别的……”

    她吸了吸鼻子，把三只猫拢进斗篷里，像拢住三团小小的火。

    【五】

    皇城东北角，太子府。

    亥时三刻，更鼓已过，府中灯火却未熄。寝殿外，两盏琉璃宫灯被风吹得微微摇晃，灯罩上描金的云纹忽明忽暗。

    殿门虚掩，留了一条缝。缝里漏出一线烛光，暖黄里掺着一点雪青，是特制的龙涎烛，燃起来有极淡的梨花香。

    本该安寝的太子赵璟，此刻却站在案前。他穿一件素白中单，外披墨狐大氅，腰间只系一条青玉环带，长发未束，散在肩头，像一匹上好的玄缎。案上摊着一张舆图，朱砂圈出的路线蜿蜒向北，尽头写着两个字：铁原。

    风忽地大了，烛火猛地一斜。几乎同时，窗棂无声自开，一道黑影掠入——夜行衣、黑面罩、黑兜帽，连刀鞘都用墨布缠了，不露一点光。

    落地时，却轻得像一片雪。

    太子未回头，只抬手，将舆图折起，声音不高，却带着笑：

    “箫既明，好久不见。”

    黑衣人抬指，面罩落下，露出十七的脸。眼尾那道疤在烛光里像一道裂开的冰棱，唇角却弯起极浅的弧度：“殿下还是老样子，窗永远留半扇。”