呼——
心跳剧快，似要蹦出胸膛。
承恩深深吸了口气，穿上外衣便下榻循声走去。
“这是怎么了？”承恩倚靠在门上，往殿外望去，却见个宫女正被捂住嘴往外拖，十指紧紧扒住汉白玉砖上留下深深浅浅的血痕。
“沈砚！”他急急忙忙冲上去欲拽住那暗卫的手，“我知道你，你这是干什么？快些松手！”
那暗卫拖拽着宫女轻轻松松侧身躲过，抬头看向承恩，手下的力道却一点未减，嗓音无波无澜，“承恩公公，属下奉陛下之命行事，您请回殿早些歇息，勿做打搅。”
沈砚面上层层叠叠的玄铁面甲笼住下半张脸，血色似是浸入铁甲中一般，那丝丝缕缕的暗色融进寒光难以洗净。
他站在哪里，一双黑眸看过来，便如同一柄藏于鞘内的利刃，一旦出鞘，见血封喉。
“你——诶！”承恩上前一步欲再作分辩，却被沈砚特意隔着袖袍抓住手腕轻轻推开，直把承恩推得连退了好几步，大抵是他收了力，不然承恩估计会直接摔坐在地。
“承恩公公，您回去歇息吧。”
承恩面色气得涨红，鼻息都沉重了几分，站在原地满目含怒地盯着他。
可暗卫不听他命不为所动，武力上又无法奈他何。
承恩垂眸忧心地看向被暗卫抓着的宫女，发髻在她的挣扎中散落，额角还有刺眼的血迹，十指指甲残残碎碎七零八落，一片血肉模糊。
“唔唔！”宫女眼中噙着泪，眼底蜿蜒着可怖的血丝，她用尽全力到痉挛地试图逃脱却不得成功，满目希冀乞求地看向承恩。
承恩被她眸中的疯狂偏执搅得心里一点也不安稳，半晌，他勉勉强勾出一个笑，瞧着倒是格外乖顺。
“既然如此，那我便先回殿，不妨碍大人了。”
说着，承恩后退了几步，转身回了殿里。
沈砚见他离开，掩下眸冷冷盯着不断弄出动静的宫女，打算将她拖去请示陛下处理。
“等等！”一阵急促的脚步声由远及近地传来，原来是本该回殿的承恩又跑了出来，不过不同的，是他手中握了一把剪刀抵上脖颈，尖锐的刀尖堪堪悬在皮肉之上。
“你若不放开她，让她道出事情原委，我便在你跟前自戕！”那握着剪子的手抖得剧烈，承恩目光倔强地回视着沈砚，看着便知他本人也害怕得不行，没有勇气敢真的下刀。
“你也不愿被陛下责罚吧？让她同我说话，想必没有伤了我罚得重些。”
承恩将刀尖抵得更近，白皙的颈侧被刺出一点伤痕，血珠争先恐后地冒出来，“大人应当知晓如何抉择。”
二人互不退让地对视，对峙意味浓重。
最终，还是沈砚松了手。
那宫女立刻便爬至承恩脚边，血迹斑斑的手指攥上他袍角，那片朱红被染得更艳。
她抬起头声嘶力竭地哭喊，“承恩公公，公公我求求你，你去救救秋兰姐姐吧！她是因着你才有这一糟啊，你断断不可见死不救啊！”
秋兰，便是申时在御花园同承恩闲谈的那位。
“你说秋兰姐姐？秋兰姐姐她怎么了？”承恩瞪大了眼，双手难以克制地扣上她的双肩，着急地盯着她。
那宫女被抓得生疼，哭呛了几声，马不停蹄地求助，“姐姐现下被陛下的人抓了去，陛下要亲自观刑审问啊！”
“再晚些，怕是性命不保……”
承恩踉跄着退了几步，满面不可思议，不待她说完，便重重抬头看向沈砚，“带我去见陛下！现在立刻！”
他咬着牙，抖着嗓音，声声泣血。
沈砚站在一旁，身姿挺拔，知晓这事是彻底瞒不住了，他思忖地盯着承恩颈上愈贴愈深的刀尖，心下权衡利弊了几番，玄铁之下的薄唇这才愿启。
“属下遵命，公公还请随我来。”
语罢，他转身步伐不停不顿地向外走去，承恩见状，匆匆安抚了那宫女几句，便急急忙忙地跟了上去。
二人绕着宫墙拐了好几处，终于，在最后一道弯，承恩远远便看见了被按在刑凳上杖责的秋兰。
噔——
承恩被吓得脑内一片空白，剪子从松开的手中落下砸在青石砖上，他顾不上再想什么，直接撇下暗卫冲了过去。
近前一看，秋兰的惨状更加明晰，也更加骇人心魂。
她奄奄一息地趴在刑凳上，嘴里被塞了满口的棉布，一切哀嚎求饶皆被牢牢堵住，艳红的血直把那棉布浸得湿了个透彻，瞧不出原先的一点花纹。
她从喉间挤出细弱的痛呼声，腰臀间血淋淋的一片，皮肉粘连着碎布，让人分不清是衣料还是被打烂的皮。
那木板染了血红艳得骇人，毫不留情地一下一下重重地砸下去