汗直流，黑发湿答答地粘在颊边，面色苍白，颤颤巍巍地跪不住。

    可承恩不敢动，只好不断放轻呼吸来缓解身子的难受，全身力气都用来抵抗那股摇摇欲坠之势。

    翻动奏折的声音不断从案前传来，承恩也忍不住越来越慌乱急躁。他想开口说着什么，朱唇微张，舌尖抵上上颚，却又半晌挤不出一个字。

    若是陛下根本不清楚这事儿，他岂不是不打自招，直接判下个御前受贿的罪名？

    可谁人敢在当今圣上面前欺瞒？何况，今日陛下沉默得反常，要是死咬着不说，到最后不就落个欺君又受贿的下场？

    横竖都得死啊……

    该怎么办？该怎么办呢？

    承恩甚至听见了自己不断吞咽的声音，他双手死死绞着衣侧，呼吸越来越急促，甚至到了快喘不上气的地步。

    “陛，陛下……”承恩哆哆嗦嗦地终于挤出几个气音，声音小得跟猫叫似的。

    可楚景渊却立马就捕捉到了他的小动静，他搁下笔，抬眸撑额看向承恩，墨黑色的眼目光淡淡的，“想清楚了？”

    “奴只是一时糊涂，所以……所以收了她们的玉和银子……”

    小太监一边解释，一边可怜兮兮的眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。

    无非就是求饶认错罢了，究竟为什么受贿，受了谁的贿，之后打算做什么，却是只字不提。

    指节节律地敲击着桌案，楚景渊静静看着跪在殿前抽泣的小太监，黑眸微垂——他的耐心真的不多了。

    “说完了？”帝王突然打断他的抽泣。

    承恩瞬间便僵住了，立马出声补话，“奴自愿领庭杖二十，不！四十。”

    许是急了，无心控好音量，声音出奇地突然放大。

    承恩又抖着声线软声讨饶，“奴真的知道错了……陛下。”最后已经不再止于解释，变成了可怜的乞求。

    楚景渊盯着他，视线像一条毒舌一般冰冷地舔舐着。他漫不经心地打量着承恩哭到潮红的脸，挂着泪珠湿漉漉的眉睫，和那落下深深浅浅的齿痕的嫣红下唇。

    可怜吗？

    欺君，受贿，随便哪一个都是杖毙的罪。

    现下主动请罚，却仅仅请了个庭杖？

    荒唐。

    嘴角扯出一抹阴冷暴戾的笑，“过来。”

    承恩不明白陛下究竟是何态度，膝行至案边，抬头用那湿漉漉的眸软软地望着他。

    “……”

    “学会吃两家饭了？”温热的掌心贴上承恩脆弱白皙的脖颈，微凉的五指落在颈后，冻得承恩打了个寒颤。

    掌心力道不断加重，五指一点一点地慢慢收紧。

    “呃！唔……”承恩眼前泛黑，努力张嘴却依然难以呼吸，颈间的痛意逐渐变得麻木，胸腔传来不可忽视的灼热感，意识开始涣散，耳边的嗡嗡声持续变大变大，占据了他的整个意识。

    他的双手本能地抬起去掰扯颈间收紧的手，挣扎的力道却因脱力而慢慢减弱，反抗不值一击。

    脆弱白皙的脖颈仰起，细细弱弱地颤抖着，掌心传来濡湿。

    “你这身板熬不过十板便废了吧。”楚景渊松开手，垂眸冷冷看着跪在脚边疯狂咳嗽的人，旒冕垂下的珠串落下阴影，掩住了眸底沉沉的郁色。

    他倾身挑起承恩的下颔，方才作恶的手又怜惜地轻抚上承恩颈侧的那片青紫，语气淡淡的，让人摸不准他的心思，“疼吗？”

    承恩还未从窒息的濒死感里缓过来，求生的欲望迫使他立刻朝着帝王爱听的话应答，“奴该罚的……”

    头顶传来一声餍足的笑，“回去歇着吧，孤只饶你这一次。”

    承恩踉跄着站起身，行礼谢恩，慢慢地拖着发软的腿往外走。他躬身，轻轻关上殿门，殿门将彻底盍上之前，他悄悄抬眸，透过那道细窄的缝，他对上了帝王那双冷寂的眼，淡淡的声音从殿内传出，“往后再乱收别人的东西，孤就剁了你的手。”

    承恩吓得手一抖，直接盍上了门。