裴瑾的身体在沈芷衣近乎固执的精心调养下，终于有了起色。
虽说武功难复旧观，内力十不存一，畏寒的毛病也落下了根，但总算摆脱了缠绵病榻的虚弱，脸上也渐渐有了些血色，不再是那种触目惊心的苍白。
新帝李祯仁厚，体恤他劳苦功高且伤病未愈，准他不必日日上朝，只在府中静养，遇重大决策方以密折呈奏。
裴瑾也乐得清闲，将大部分俗务交由培养起来的年轻臣子，真正过上了半隐退的日子。
这日午后，蝉鸣初响。
沈芷衣从京郊大营巡视归来，一身轻甲未卸，额角还带着薄汗，便径直来了裴瑾的院子。
却见那人并未如常般在书房看书或是在暖亭小憩，而是挽起了袖子，露着一截依旧显得有些清瘦的手腕，正专心致志地在院角那片新开垦出的花圃里……
除草？
夕阳的金辉柔和地洒在他身上，给他整个人都镀上了一层温暖的光晕。
他动作有些生疏，甚至带着点读书人特有的笨拙，却做得极其认真，连她走到身后都未曾察觉。
沈芷衣不由停下脚步，靠在月洞门边，静静地看着。
曾几何时，这双手执笔能定朝堂乾坤，握剑可斩魑魅魍魉，翻覆间便是风云变色。
而如今，却甘愿沾满泥泞，只为侍弄这些花花草草。
一种难以言喻的、细密而温热的暖流，悄然涌上心头，驱散了戎马一日的疲惫。
许是她的目光太过专注，裴瑾终于若有所觉，回过头来。
见到是她，他清隽的眉眼瞬间舒展开，自然而然地漾起笑意，如同春冰化水。
"回来了？"他放下小铲，站起身，很自然地用干净的手背内侧替她拭去额角的汗珠。
"营中事务可还顺利？"
"嗯，没什么大事，就是些日常操练。"沈芷衣享受着这片刻温存，目光落回花圃，"你怎么想起摆弄这个了？"
裴瑾顺着她的目光看去，语气温和："总躺着也无趣。听闻这种芷草开花时极香，与你名字相合，便试着种一些。"
沈芷衣这才注意到，那一片绿油油的幼苗，确实是芷草。她心头一软，嘴上却道："太医让你静养，可不是让你来当花农的。小心累着。"
"无妨，活动筋骨罢了。"裴瑾低笑，打量着她依旧一身戎装，"倒是你，又是一身汗。快去沐浴换身轻便衣裳，我让厨房煨了你爱喝的百合莲子羹。"
这般家常的唠叨，从这位曾经冷心冷情、算无遗策的权相口中说出，竟有种别样的温馨。
沈芷衣从善如流。
待她沐浴更衣，换上一身浅碧色轻软罗裙出来时，裴瑾也已收拾妥当，正坐在院中海棠树下的石桌旁等她。
桌上不仅有温热的甜羹，还有几样精致的点心。
夕阳完全沉入了西山，天色渐暗，仆役悄无声息地点亮了廊下的灯笼，晕黄的光线将小院笼罩在一片宁静朦胧之中。
两人对坐，安静地用着羹汤。
没有太多的言语，却丝毫不觉尴尬，只有一种历经生死风雨后、沉淀下来的安然与默契。
用完晚膳，仆役撤去碗碟，奉上清茶。
沈芷衣捧着温热的茶盏，看着对面灯下眉目温润的裴瑾，忽然想起一事，从袖中取出一个小小的油纸包递给他。
"这是什麼？"裴瑾接过，打开一看，里面是几颗看起来平平无奇、甚至有些粗糙的麦芽糖。
"回来的路上，看到有老伯挑担子卖，想起小时候偷跑出府买过，味道似乎不错，就买了些。"沈芷衣语气随意，耳根却微微有些泛红。
裴瑾看着那几颗廉价的麦芽糖，微微一怔，随即眼底涌上浓得化不开的柔软与酸楚。
他记得，影阁的卷宗里曾提过，沈芷衣年少时唯一一次被父亲责罚，就是因为偷跑出府买市井的麦芽糖，回来晚了误了练功的时辰。
她将这深藏的、属于"沈芷衣"而非"沈将军"的稚气过往，分享给了他。
他小心翼翼地拈起一颗糖，放入口中。甜味粗糙而直接，却仿佛胜过世间一切珍馐。
"很甜。"
他看着她，声音微哑。
沈芷衣看着他明显被甜齁到却还强装喜欢的模样，忍不住"噗嗤"一声笑了出来，这一笑，仿佛冰河解冻，春光明媚。
裴瑾看着她的笑颜，一时竟有些痴了。
他见过她横枪立马的飒爽，见过她浴血搏杀的狠戾，见过她冷静筹谋的沉稳，却极少见到她这般纯粹放松的、带着女儿家娇态的笑容。
他情不自禁地伸出手，越过石桌，轻轻握住了她放在桌上的手。
沈芷衣笑声渐歇，却没有抽回手，任由他微凉的指尖包裹住自己的。