阮清武带着妹妹回来，见殷氏在灯烛下躬着身子补衣服，忙端了水送过去：“娘，别缝了吧，光太暗了，小心伤了眼睛。”
阮清殊也忙凑过来：“阿娘我来缝吧。”
殷氏抬眼看向女儿，阮清殊红了脸，不说话了。
阮清武往里屋看了一眼：“阿娘，阿爹呢？”
殷氏道：“被村长叫走了，不知道是什么事，走了有一柱香时间了。”
阮清武立刻起身：“天黑风大，我去迎一迎阿爹。”
见阮清殊又想跟去，阮清武一把把她按下：“你陪着阿娘。”
村长家住西头，离阮家极远。阮清武腿脚不方便，走得慢，在村口老槐树下见到了阮秀才，还有村长的小儿子犬娃。
阮秀才一见阮清武来了，便对犬娃道：“就送我到这里吧，回去路上小心些。”
犬娃挠挠头，将灯烛的竿子往胳膊上一夹，两手交叠，做了一个笨拙的行礼姿势：“先生，我想识字念书，也想让先生为我另定一个名字。”
待犬娃走后，阮清武为阮秀才在前掌灯，寂静的黄泥小道上只能听到沙沙的风打叶声。
“爹，犬娃刚说的是——”
阮秀才叹了口气：“潘阿毛这些孩子，天天在村子里乱晃悠，长此以往也不是个事儿。村长与我商议，让我把咱们那边的三间陋屋修葺一番，改成一个小型私塾，教教他们认字，说不定还能出几个读书人。”
阮清武点点头，觉得这个办法其实不错，可又担忧：“那三间陋屋不是咱们的，可以借用吗？”
阮秀才道：“那是之前刘家的，后来刘家在镇上开了茶庄，挣了不少，现下举家迁到汴京去了。听村长说，这陋屋他们不要了，闲置也是可惜，拿来做私塾甚好。”
阮清武放下心来。
两人回家，把这件事同殷氏说了。殷氏没直接反对，只说：“村里孩子多，办私塾可以，但不能免了束脩，与村长要议好，若是太累，能说不办就不办了。”
第二日，村长便找来了几个木匠，在破屋里敲敲打打，办私塾的消息自然也传了出来，田间地头常有人议论。
村里人眼界小，却也知道读书是顶顶要紧的事。万一家中有个走了仕途，中了秀才或是举子，那可是祖坟上冒了青烟，光耀门楣的大喜。
阮秀才不挑人，只要到了年纪，只要愿意来私塾读书，他都欢迎，只收一笔小小的束脩，村中人自是十分乐意，前来报名的人不少。
这几日阮家歇了农活，阮清武在家门口支了一张桌子，准备了笔墨纸砚。阮清殊搬了个凳子在旁边陪着，兄长说一句，她就附和一句，模样实在可爱。
晚间，阮清武将名单拿给阮秀才看。
阮秀才皱着眉头，从头看到尾，最后长吁了一口气：“还是要挨家挨户走一走，讲清楚利害关系，让他们自己定夺。”
阮清殊不太明白，“颠颠”跑到阮秀才身边：“爹爹，何故这般麻烦？像阿毛之流，识字念书对他们来说毫无用处。”
阮秀才摸了摸女儿的头，倒是格外耐心地解释：“识字念书，更重要的是知礼守节。”
阮清殊懵懵懂懂地点了点头。
第二日，兄妹两人开始挨家挨户走访，先从村子的最西边开始。
潘阿毛在自家院子里晒药草，见阮清武带着妹妹来了，好生欢喜，可到了跟前又有点局促，一只手不自觉地往后伸，摸到了屁缝，然后顿住。
阮清武没有察觉，他朝阿毛笑了笑：“潘老爷在家吗？”
这种事还是要先问请楚家中长辈的想法。
“在……在家的。”潘阿毛涨红了脸，抻着脖子大喊，“爷爷，爷爷！”
屋里没人应。
“我爷爷有些耳背。”潘阿毛悻悻一笑，“不如你们就直接进去吧。”
“这不合规矩。”阮清武淡声道，“不如你进去看看，我与妹妹就在此处等着。”
“好……好哦。”潘阿毛双手捂着屁股，面朝着他们，一步一步地往里挪。
“阿毛哥哥，你怎么了？”
阿毛努力挤出一个笑：“没事啊，你看，我好得很。”
他想把手从后面拿出来展示，小指不小心勾住了裤缝的边边。只听“滋啦”一声，布帛撕裂，整个院子都安静了。
潘老太爷出来相迎，阮清殊同潘阿毛留在院子里。
阮清殊见潘阿毛神色有异，脸红得能滴出血来，局促道：“阿毛哥哥，你家有针线吗？”
小孩子的裤子一共就那么几条，破了要补，却又免不了挨打。
潘阿毛一手抓着裤子，一手挠头：“你……你会补？”
阮清殊抿抿嘴：“补得不好看，但是我可以试一试。”
潘阿毛想着，好不好的