潮般涌来！

    “人呢？”

    “后面有房间！”

    “搜！”

    凌寒反手轻轻合上暗门，发现自己正站在一条极其狭窄、堆满腐烂垃圾的缝隙里，头顶是高高的院墙。这根本不是路，而巡城卫的声音就在一门之隔。

    她心脏狂跳，目光急扫。左侧是死路，右侧……缝隙尽头似乎通向一条更宽的巷道？她抱着陶罐，侧着身，艰难地在垃圾和墙壁之间挪动，陶罐的冰冷死寂与她急促的心跳形成诡异对比。

    终于挪到缝隙尽头。果然是一条稍宽的背街小巷，但同样昏暗肮脏。

    然而——

    “在那边！巷口！围住！”巷口方向竟然也传来了巡城卫的吆喝声和手电的光亮，前后夹击。他们果然是有备而来！

    绝境！

    凌寒眼神瞬间冰寒如万载玄冰。她目光飞快扫过小巷两侧——左侧是高墙，右侧是一排低矮破旧的棚屋后院，其中一个院子的篱笆破了个大洞，里面堆满杂物，杂物后面似乎有一个……低矮的、被破烂木板半掩的洞口？像是废弃的排水渠或者动物巢穴。

    没有更好的选择了！

    她冲向那个破洞，一脚踢开朽烂的木板。一股更加浓烈、令人作呕的恶臭和阴冷潮气扑面而来。里面漆黑一片，深不见底。

    她毫不犹豫，抱紧陶罐，矮身钻了进去。

    身体瞬间被黑暗和冰冷的粘稠空气包裹。脚下是没过脚踝的、滑腻恶臭的淤泥。身后传来巡城卫冲入小巷、发现洞口的嘈杂声。

    “钻下去了？！”

    “妈的！是废渠！追！”

    “小心点！上面严令，那东西极其危险！格杀勿论！”

    凌寒在完全黑暗、泥泞崎岖的废渠中深一脚浅一脚地拼命向前奔跑。陶罐沉重冰冷，不断磕碰着她的手臂和身体。恶臭几乎令人窒息，脚下不时踩到软烂或坚硬的不明物体。每一次呼吸都带着撕裂般的痛苦和浓烈的腐败气息。身后的火光和追赶声越来越近，脚步声在狭窄的渠道内回荡，放大了数倍，震耳欲聋。

    她不顾一切地狂奔，通幽之力在极限压力下以前所未有的效率运转，勉强在绝对的黑暗中勾勒出前方数尺的模糊轮廓，避开突出的石块和深坑。岔路出现，她凭借对气流微弱的感知，选择了一条似乎向上倾斜的路径。

    追逐持续了仿佛一个世纪之久。她的体力急剧消耗，肺部灼痛，但求生的本能支撑着她。终于，身后的声音似乎渐渐被甩开了一段距离，火把的光亮也消失不见。

    她不敢停歇，又咬牙坚持了不知多久，直到筋疲力尽，几乎虚脱，才不得不放缓脚步，靠在一处相对干燥的渠壁上剧烈喘息，胸腔如同风箱般拉扯。

    必须出去！胡砚清还等着药！

    她强迫自己移动，寻找出口。通幽之力感知到前方不远处有微弱的气流和一丝……极其微弱的星光？

    她挣扎着向前挪去。果然，一个锈蚀严重的铸铁栅栏出现在头顶，透过缝隙能看到一小片灰暗的夜空。栅栏似乎早已松动。

    她用尽最后力气，猛地向上推开那沉重的栅栏。

    哗啦——锈屑和泥土落下。新鲜的、冰冷的空气涌入，让她精神一振。

    她艰难地抱着陶罐，从洞口爬出，重新回到地面。外面似乎是一处极度僻静的街角，堆放着一些废弃的建材，夜雾浓重，几乎看不清几步外的景象。

    她贪婪地呼吸着冰冷的空气，试图辨认方向。必须先离开这里，找个地方隐藏……

    然而——

    就在她劫后余生、心神稍懈的这最脆弱的瞬间！

    一个冰冷的、非人的、带着一丝仿佛发现新奇玩具般的好奇与玩味的声音，如同附骨之疽，悄无声息地贴着她的耳畔响了起来：“啧…瞧瞧，这是哪只不走运的小老鼠，从这么肮脏的洞里爬出来？还抱着一个……嗯……非常非常不乖的‘玩具’呢。”

    凌寒全身的血液在这一刻彻底凝固！每一个毛孔都在尖叫着发出最高级别的警报！

    她猛地抬头，颈椎甚至发出了僵硬的“咯吱”声。

    只见浓雾之中，一个身着宽大玄色衣袍、脸上覆盖着毫无表情的木质面具的诡异身影，就静静地站在她前方不足五步之处，仿佛他一直就站在那里，与雾气融为一体。面具的眼孔之后，两道难以形容的目光正落在她的身上，那目光中混合着审视、好奇、以及一种近乎纯粹的、非人的……贪婪。

    哑师！蒲方！

    他不是恰好路过。他是精准地、如同等待猎物自己撞上蛛网般，守在了这个唯一的出口！

    前所未有的冰冷绝望，瞬间攫住了凌寒的心脏。