表，擦去表面的血迹和泥土，小心收好。这是重要的证物。

    “我们得立刻回去！”桑晚急切地说，声音带着恐惧，“必须把这里的情况报告给苏先生！这已经不是失踪事件了！这是谋杀！那个‘它’……可能还在附近！”

    “回去？”凌寒看向她，漆黑的眼眸深不见底，“然后呢？等待苏先生给出又一个讳莫如深的‘警告’？或者等着下一个受害者出现？甚至……等着那东西找上门？”

    她的目光扫过三名队友惊疑不定的脸。

    “恐惧，是它最好的食粮。”凌寒的声音斩钉截铁，“既然它已经伸出爪牙，那我们要做的，就是在被它完全吞噬之前，揪出它的尾巴！”

    她再次将目光投向那片被浓雾笼罩的、通往沉渊涧的死地，那里是爪印和气息消失的方向，也是所有邪恶与谜团的源头。

    “但是……太危险了！”胡砚清颤声道。

    “兵分两路。”凌寒迅速做出决断，“石小敢，你护送桑晚立刻返回书院，将这里发现的血字、爪印和巡夜人遇袭的情况，绕过苏先生，直接告知你们最信任的、且有能力介入的老师或书院其他高层。注意，不要声张，以免引起恐慌或打草惊蛇。”

    她看向桑晚：“地图给我。你需要安全回去，你的知识和沟通能力是关键。”

    然后她看向胡砚清：“你，跟我继续往前探一段。你的鼻子和感知，现在是唯一的向导。我们不需要深入沉渊涧，但要尽可能追踪气息，确定那东西最后消失的具体方位和方式。搞清楚它是退回深处，还是……就潜伏在这片碑林的某个角落。”

    这个决定大胆而危险，但却是目前最快获取线索的方法。

    桑晚还想说什么，但看到凌寒眼中不容置疑的决绝，咬了咬牙，将地图塞给她：“千万小心！遇到任何不对，立刻撤退！”

    石小敢重重一拍胸膛：“放心！俺一定把桑晚安全送回去！然后就来接应你们！”

    凌寒点头，不再多言，对胡砚清使了个眼色。

    胡砚清脸色惨白，但看着凌寒那双冷静得近乎残酷的眼睛，以及想到生死未卜的妹妹，他猛地一咬牙，尾巴狠狠一甩：“妈的！拼了！走！”

    两人身影一闪，如同两道鬼魅，迅速没入前方更加浓稠、危险的雾霭与碑林深处。

    桑晚和石小敢不敢耽搁，立刻转身，沿着来路快速撤离，心情比来时沉重了百倍。

    血字、爪印、消失的巡夜人、可能与胡灵儿失踪关联的古老邪物……凶杀案的阴影，如同这禁地终年不散的迷雾，彻底笼罩了归墟书院。而凌寒，正带着最不靠谱的队友，毅然走向这片迷雾最浓的核心。

    前方的能见度不足五米，腐朽的气息和秽气几乎凝成实质。胡砚清的感知被严重干扰，只能勉强辨认方向。

    突然，他猛地停下脚步，一把抓住凌寒的手臂，声音因极度的恐惧而扭曲变形，尖利的指甲几乎掐进她的肉里：

    “凌……凌寒！前面……前面好像……有个人影……在雾里……在……在对我们招手？！”

    凌寒顺着他颤抖的手指方向望去，浓雾翻滚，隐约间，似乎真的有一个模糊扭曲的、不成形体的阴影，在不远处的一块高大石碑旁，若隐若现，做出一个诡异的、邀请般的动作……