“侍御史陈忠廉。”陈忠廉忙施礼。
“臣在。”
“你弹劾徐中丞，可有确凿之证？”
“请先容微臣向在场诸公解释一下此案前因后果。”
陈忠廉照着念道：“孤女如曼，籍里未详，漂泊辗转，流寓漳京，为李初翠所收养。徐中丞见如曼姿容出众，心生觊觎，妄图强占。如曼贞烈，坚拒不从。徐中丞竟倚仗家资殷富，恃财凌人，强欲将如曼此清白良家之女，鬻为娼妓。如曼不堪其辱，悲愤莫名，终投河而殁。”
此话一出，纪重珝看到徐珩阑的手在发抖——并不是因为害怕，更像是……因为气愤。
和那夜一样，果然徐珩阑那晚失魂落魄是因为如曼的事吗？
这么想着，纪重珝转头向徐珩阑道：“徐中丞，陈台副所言俱实？”
“恕臣直言，无一属实！”
话语一落，满堂皆惊。
“殿下且听臣言：其一，如曼绝非良家女子，实乃李初翠强掳而买之娼妓，故所谓“买良为娼”，纯属子虚乌有，荒诞不经。其二，如曼本系辰州人士，与臣早有旧谊，臣此举意在为其赎身，解其倒悬之苦，救之于水火之中。其三，如曼投河，绝非臣之逼迫，实因当日横遭他人折辱，身心俱疲，不堪其辱，方愤而投河。此皆确凿实情，恳请殿下详察明鉴，以正视听。”
范卓群闻言，十分轻蔑地笑了笑，插口道：“何等交情，能让徐公肯冒着身败名裂的风险为其赎身？不知徐公可愿为诸公解惑？”
一旁的御史立即斥道：“公堂肃穆，岂容旁听者肆意言事！”
“这也是微臣疑惑之处。”陈忠廉看看徐珩阑，正色道，“不知徐中丞可否为诸公解惑？”
众目睽睽下，徐珩阑丝毫不慌，从容道：“以微臣之见，此事与本案毫无瓜葛，故而恕臣实难从命，不便相告。”
“怎见得与此案无关？”陈忠廉反驳道，“究竟是赎身还是强买，徐中丞至少也拿出些证据来吧？”
这话明显不怀好意，宋金早已把当年李初翠敲诈徐珩阑的卖身契毁掉，也就是说，此刻如曼究竟是良是娼，已经没有了书证。此刻陈忠廉向徐珩阑要证据，便是笃定了徐珩阑没有证据坐实如曼的身份。
“实不相瞒，微臣并无证据在身。”
人群中不知是谁嗤笑一声。徐珩阑继续道：“不知陈台副适才所言，可有实证为凭？”
这话问到点上了，一切都按照宋金的预想发展。陈忠廉从容应道：“那是自然。”
“传证人李初翠上堂！”
那个佝偻的老妇人走上前来，见堂上这么多大人物，初翠难免有些胆怯，颤颤巍巍地行礼。
“你就是李初翠？”一旁的御史问道。
“正是草民。”
“听说你收养了如曼，此言当真？”
初翠正要回答，结果撞上徐珩阑的目光。
“据实说来便是。”陈忠廉看看徐珩阑，发现徐珩阑并没有什么异样，但还是继续道，“不用害怕得罪人。”
初翠的额头上、鼻尖上、后颈上，密密麻麻的满是汗珠。她声音颤抖，缓缓道：
“草民从未……收养孤女如曼。”
此言一出，顿时激起惊涛骇浪。那种头顶湿漉漉的感觉再次重现，宋金不禁捏了把冷汗。
“什么？！”宋金暗暗攥紧了拳头，没想到这初翠竟然临时倒戈。照初翠的胆子，不可能会与宋金作对，难道是……
他火烧的目光转向徐珩阑。
陈忠廉也十分诧异，但还是冷静下来，问道：“李初翠，你当时可不是这么说的，为何要翻供？”
“是宋大人……”
众人的目光又齐齐转向宋金。宋金强作镇定道：“你这毒妇，莫要血口喷人！”
“肃静！”
纪重珝的声音顿时止了堂内的混乱。一旁的御史命李初翠继续说。
“宋大人要草民……在公堂上说，是草民收养了孤女如曼，切不可说出实情。否则便要……便要草民性命。”
陈忠廉翻脸比翻书都快，瞬间便认清了时势。
“这么说，收养如曼是假，强掳如曼才是真？”
“不是……是她父亲把她卖给草民。”
“私自买卖良民可是重罪。”一旁的御史道，“李初翠，你可考虑清楚了再说话。”
初翠有些犹豫，她避开御史严厉的目光，嗫嚅道：“不