观里人流如织，香火鼎盛得像赶集，缭绕的烟气几乎要将殿宇吞没。各式各样的香客摩肩接踵，有虔诚叩拜的老妪，也有衣着华贵的富商，更有不少眼神闪烁、行色匆匆的人混迹其中，不像善男信女。
还有那些穿梭在各处的道士，眼神过分警觉。
陆昭和沈砚书穿的是不起眼的布衣，沈砚书把自己打扮成一个老头，陆昭在布衣外套了身乞丐服，俩人决定分头行动。
沈砚书径直往功德殿走去，他掏出早已备好的银票，声音不大不小，正好让旁边的道士听见，“弟子诚心，欲为三清祖师重塑金身，保佑我家老母寿数绵长。”
他的话音几乎刚刚落下，一个中年道士就走到他身前，“施主可有什么需要，贫道可以为您指引。”
“我从梅县过来行商，听说京城的青云观香火鼎盛，尤其灵验，如果为三清祖师塑真身，可以把名字写在功德本上，不知是真是假？”沈砚书说着蹩脚的方言，那沓钞票在道士面前转了好几圈。
中年道士早被厚实的钞票迷晕，他肥腻的脸颊上堆叠出好几层褶子，“施主厢房请。”
他一边引路，一边看似无意地攀谈，“施主功德无量！像您这般有缘的善信，观里也有几位，都和您一样是福泽深厚之人。”
他压低了声音，带着几分讨好与炫耀，“便说应天府尹谢大人和京营的几位将军，那也是常来常往的。我师父玄通道长还会专门为像您这样的贵客谈经论道，不管您求财求寿求子求福，都有求必应。”
“而且，师父还有独门丹药，可延年益寿，强健筋骨。”
沈砚书心中冷笑，面上却故作惊讶与向往，“哦？连府尹大人都常来？玄通真人果然是得道高人。不知弟子今日是否有缘，能得真人点拨一二，再得些丹药？”
那道士脸上笑容更深，显然正中下怀，“施主心诚，自然有缘。施主先去静室少待片刻，贫道这就为您通传一声，师父此刻想必正在悟道。”
说着，已经将沈砚书引到西北角的静室，这方不大的院子，劈柴扫地参禅，七八个道士，各个面目没有半点平和，满脸横肉一看就是练家子。
与此同时，陆昭已绕到了道观后门，伏上后院的墙头。
青云观的后院，与前殿的香火鼎盛判若两个世界。
这里偏僻荒凉，几棵古槐参天而起，虬结的枝桠扭曲着伸向灰蒙蒙的天空，将本就稀疏的天光切割得支离破碎。
院子里被浓稠泛黄的烟雾笼罩。
这烟雾带着一股极其古怪的气味，混杂着潮湿的苔藓、某种草药熬煮后的苦涩，以及难以明说的腐臭。
烟雾沉重，不易散去，低低地压在院子上空，将那些古槐扭曲的枝干笼罩在一片模糊而诡异的昏黄之中。
陆昭如一片落叶悄无声息地落在墙根的阴影里，顺势滑入离他最近的一间低矮厢房。
房门一开，一股浓烈到令人作呕的腐臭混杂着刺鼻的生石灰味扑面而来，几乎凝成实质，呛得他呼吸一窒。
屋内没有窗，光线昏暗，只有几缕微光从门缝中透进来。而就在这片昏暗里，他看到了——
尸体。
成堆的尸体。
像废弃的柴薪一样，被随意地、层层叠叠地码放在墙角，他们有的穿着破旧的道袍，有的身穿百姓衣服，从尸斑未成到高度腐烂都有，还有蛆虫在眼眶和口鼻处蠕动。
地上淌着深色的粘稠尸水，与撒了厚厚一层的生石灰混合在一起，形成一种污秽不堪的泥泞。
这时，陆昭才意识到，院子里整齐摆放的几口大锅，正熬煮的是什么。
饶是陆昭见惯了血腥，此刻也只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶。他下意识后退一步，脚跟踩到某个软中带硬的东西。
他低头，看见从尸堆最下面伸出来一只肿胀发黑的手，死死攥着一样东西，是半块刻着“云”字的木质腰牌。
这些死者，恐怕才是这座道观真正的主人。
低头的片刻，房门“吱呦”打开，一个看着不过十岁出头的小道士走进来，正对上陆昭从阴影中投来的目光。
那双眼睛极大，却空洞得没有一丝神采，只有纯粹的小兽般的惊恐。他瘦小的身体瞬间僵直，嘴巴下意识地张开，似乎想惊叫。
陆昭反应极快，身形一闪已到他面前，伸手便去捂他的嘴。
然而，他指尖还未触碰到，就发现，小道士根本没有舌头。
小道士吓得浑身剧颤，像风中狂乱的残叶，喉咙里却只能发出“嗬、嗬”的急促气流声，用尽力气也拼凑不出任何一个清晰的字音。
陆昭心底猛地一沉，压低声音道，“这里到底发生了什么事？”
小道士并没有回答他的话，那双空洞的眼睛依旧只是惊恐，嘴里继续发出听不懂的呜咽。