两人均为男子，皆穿着短褐，用扁担担着竹篓，沿着山路探头探脑，缓慢前行。
沈观澜远远跟着，往那瀑布左侧行了莫约一炷香时间，终于见那两人停下，将一人高的草木拨开，里头竟是个半人高的洞口，而洞口处亦有两名壮汉把手。
未免打草惊蛇，沈观澜按兵不动，并将此发现回禀储巡按后，每晚于此处暗中探查。
在摸清了洞中之人的作息规律后，他多次潜入洞中，未曾想，此处竟是那群私盐团伙的秘密盐场。
这伙儿贼人发掘了隐匿在溶洞之中的天然盐泉，又利用天然火井煮盐，在洞中形成两百人以上、井然有序的制盐团伙。
但令沈观澜疑惑的是，洞中制盐昼夜不歇，但那些制好的盐却堆在洞中，并不往外运输。
眼下，直到储衙内自己被那伙人贼人抓来，她才明白其中关窍。
储巡按一行进入渝州，这伙儿贼人得了消息，自然不敢顶风作案。虽说探查私盐一案乃暗中行事，但沈观澜潜入那秘密盐场多次，只怕早就被那伙儿贼人发现了端倪。
风声走漏，那伙贼人自然警觉，见她们外出，又正好行至女贞观中……
对了，女贞观！
按照沈观澜所述，那秘密盐场便是在天心寺后山对面的山头，而这恰好便是女贞观的方向。
她灵光一闪，有了一个大胆的猜想——
或许圆尘的确是渝州私盐团伙的关键人物，但天心寺却是个幌子。
没了圆尘，探子在天心寺自然什么消息也查不到。
只因线索虽在九莲山，而那群私盐团伙的真正据点并非天心寺，而是女贞观！
思及此处，储衙内心跳隐隐加快。
她此次来到渝州，两次进入天心寺，除了调查渝州私盐一案，更是为了完成系统发布的支线剧情任务——
查明当年故太后及莲华太子遇刺案的真相。
其中一个子任务时限为4个月内，要她进入九莲山天心寺，完成“亦真亦假难为清”剧情任务。
任务完成，即可获得50积分。
虽不知这任务所指何意，但总归与当年的旧案有关。只是十四年过去，要唤醒涉事之人的记忆，就必须要有关键证物。
恰逢她跟随储巡按来到西南军营，与黎渊大将军商议要事。
一则为渝州私盐大案，二则是为圣上传召，命储巡按以在西南出巡按治为由，探查莲华太子之下落。
原来数月前，司天监夜观星象，见流星出紫薇垣，星长竟天，而后，黯淡十数年之久的前星竟再度亮起。
只因自故太后与莲华太子遇刺身亡后，皇后哀恸欲绝，一病不起，未几便溘然长逝。圣上与皇后伉俪情深，不仅再未立后，膝下也仅有一位公主。
前星明，则太子安。[1]
这说明，莲华太子尚在人世。
探子先入渝州，传来密报，莲华太子极有可能就在天心寺中。
储衙内先行一步，到了九莲山，然而却在天心寺附近，遇上了一群“山匪”。
与其说是山匪，不如说是几个扮成山匪的天心寺和尚——
大热天里竟将脑袋捂得严严实实，台词也说不利索。
其中一人被他掷出的石子击中，摔破了头，转眼又在寺中遇上，见了他，那般惊惧又做贼心虚的模样，像是见了鬼。
储衙内越是护着他包袱里的东西，便越是显得那里头的东西价值不菲，那群和尚明抢不成，就一定会将那包袱偷去。
他只叹世风日下，天心寺在西南久负盛名，寺中的和尚竟在光天化日之下公然做了盗匪？
难不成没了圆尘的私盐路子，寺中便揭不开锅了？
不过他在寺中探查一番，发现寺中除了管理有些失序，也没出什么大乱子。
他一边留心探查着寺中的细微线索，一边隐隐期待着。
那包袱里的东西无论是流向天心寺的长老，抑或是渝州任何一家当铺，只怕与那东西休戚相关的，自然会顺藤摸瓜找上她。
只是不知眼下，这私盐团伙的头目将她打晕拖至此处，到底是何目的？
罩在他头上的麻袋有一个小洞，若只用右眼看出去，恰好能朦胧地看清洞中的景象。
当中一张石桌，配有几张石凳，除此之外，便是点满整个洞窟的蜡烛，将此间照得恍如白昼。
正中心的石壁上，画着一幅巨大壁画。
线条流畅，色彩艳丽。颜色多为石绿、青灰、密陀僧，所绘之内容，应当是《尸毗王割肉贸鸽》。
然而此画之中，尸毗王竟化作怒目金刚，一手将蓝色小鸟托于掌心，其余三十三只手臂中均持有刀、剑、杵、铃等各式法器，狠狠将那手持利刃的小人踩于脚下。
壁