“但我需要一位同伴。”
“一位能理解那些恐惧，愤怒和绝望，能走进那些沙龙，茶会，慈善晚宴，而不被立刻当成威胁的同伴。”
她的目光锐利地看着我，“弗瑞小姐，你曾经是那个体面世界的一部分。你知道它的规则，它的语言，它的虚伪。更重要的是……”
她停顿了一下，眼神中闪过复杂难辨的情绪，带着……罕见的坦诚。
她指了指我墙上那些剪报，“你不愿视而不见，我想，你愿意。”
阁楼里只剩下雨声和我们两人的呼吸声。
她的话语像惊雷在我脑海中炸响。
是的，我愿意。
当然！
她不是在招募一个助手，她在邀请一个搭档。
一个共同踏入战场，为艾米安·丽德，也为无数个案子里人而战的搭档。
“你想让我做什么？”我的声音有些沙哑。
“成为我的眼睛和耳朵，在那些我无法轻易踏足的地方。”简语速加快，带着紧迫。
这是她给出的理由。
后来我常常想，这个理由如此的薄弱，当我询问简的时候，她用她那浅绿色的眼睛无辜的看着我。
“我只是…想和你做搭档。而且，你愿意。”她如此说。
而当时的我，就那么地成为了简·里斯克小姐的搭档，并且在不久后成为了弗瑞·本侦探。
接近杜维恩的圈子，他的夫人，他的秘书，他常去的俱乐部成员。倾听那些贵妇人的‘闲谈’，观察那些仆役间交换的眼神。找出过去的受害者，那些被钱和权堵住嘴的女孩。找到艾米安被威胁，被骚扰的具体证据。
这是我在杜维恩案子里需要做的事情。
“书信，目击者，任何能证明的东西。”
“当然，不止这个案子，还有以后，其他相关需要的时候，你要深入所谓的上层社会。”简说。
那是我熟悉的“体面世界”，此刻却成了需要渗透的敌营。
“这很危险，弗瑞。”简的声音沉下来，带着不容忽视的警告。
“我们要面对的不再是霍金斯那种小角色。杜维恩根基深厚，手段阴狠，而且非常警觉。一旦发现你在调查……”
“我知道。”我打断她，迎上她的目光。
“但我更知道，如果没有人站出来，艾米安·丽德就会被彻底碾碎。还会有下一个艾米安。下下一个。”
我深吸一口气，“告诉我该怎么做，简。”
当我说出她的名字，而不是“里斯克小姐”时，她的眼神似乎微微闪动了一下。
“很好。”她点头。
“首先，你不能继续住在这里。太容易被找到，也太不安全。收拾东西，只带必需品。麻雀一小时后会来帮你处理后续。”
“去哪里，查令十字街？”
“不，不是那，在圣比得里，隐蔽，顶楼，邻居大多是艺术家和怪人，不会多管闲事。”她顿了顿，“那里是安全屋。你会有自己的房间。”
合租？安全屋？这远超我的预想。
“租金呢？”我下意识地问。
简的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，快得难以捕捉。
“你负责整理情报，管理线人，学习必要的技能，以及在必要时，成为那把刺向伪善的‘社交匕首’。这就是你的租金。”
她的目光扫过我，“另外，保管好你的赔偿金。那是你的退路。任何时候，如果你想离开，或者我认为你该离开了，这笔钱能让你安全地消失，开始新的生活。”
安全地消失。
她再次强调了选择的代价与自由。
“我明白了。”
收拾的过程异常迅速。衣物，笔记，家族的胸针，几本珍爱的书（包括那本《淑女礼仪指南》）。
简提着我的东西，带着我在伦敦迷宫般的街道中穿行，最终停在一栋看起来有些年头的红砖公寓楼后巷。
这里比我的旧公寓地段好得多，但也更安静，行人稀少。我们从一扇不起眼的后门进入，爬上一段狭窄的楼梯。
她打开那扇厚重的木门。
门内并非我想象的冰冷堡垒，而是一个……相当宽敞，格局奇特的公寓。
有点类似她在查令十字街12号的空间。
客厅很大，但光线被厚重的深色窗帘遮去大半。装满各种文档的书架，老旧的皮质沙发，巨大的信息墙。
但充满了生活化的，杂乱无序的东西。
“这里……是你的家？”我有些迟疑地问。
“是落脚点。”简纠正道，脱下风衣挂在门后衣帽架上，露出里面贴身的深色高领毛衣和工装裤。