话音落下，殿内落针可闻。
许凌心头猛地一跳，下意识地看向江清晏，又飞快地瞥了一眼上首的太子。
来了！果然来了！四殿下这是在敲边鼓啊！
朱晟柏端坐不动，脸上笑容依旧，并未觉得四弟此言有何不妥。
他只是端起手边的茶盏，用盏盖轻轻撇去浮沫，目光平静地看向二人：“江修撰，许编修，四弟所言确也是实情。此事，吏部想必自有考量。”
他放下茶盏：“今日讲学，便到此吧。辛苦二位了。四弟，你脸色不佳，早些回府歇息，莫要再劳神。”
“是，臣弟告退。”朱晟栩顺从地起身，对着太子微微欠身，又对江清晏和许凌颔首示意，在侍从的搀扶下退出大殿。
江清晏与许凌也躬身行礼：“臣等告退。”
厚重的殿门在身后合拢，隔绝了殿内的檀香与威压。
许凌长长吁出一口气，对着江清晏低声道：“听见没？听见没？四殿下这话，啧啧，就差没明着点咱俩名字了！我看这事啊，□□……”
江清晏脚步未停，只侧目扫了他一眼，眼神里带着“噤声”的警告。
许凌立刻识趣地闭了嘴，只是那微微上翘的嘴角，泄露了他内心的波澜。
殿内，重归寂静。
朱晟柏并未起身。
他指尖在扶手上轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响，目光投向殿内深处那面巨大的雕花嵌玉屏风。
“吴尚书。”他开口，声音不高，却清晰地传入空旷殿宇的每一个角落，“您觉得如何？”
屏风之后，光线幽暗。
一片玄色绣云雁的袍角无声拂过屏风底座。
紧接着，一个身形清瘦、面容端肃，蓄着三缕长须的中年官员缓步转出。
正是吏部尚书，吴志钦。
他对着太子朱晟柏，躬身行了一礼。
“翰林院侍读，职司清要，辅弼经筵，非学问精深、人品端方者不能胜任。”
“江清晏，连中三元，殿试文章气象磅礴，近日讲学亦见功底扎实，更兼殿前鸣冤，孝勇可嘉；许凌，家学渊源，文章锦绣，通晓经济，乃阁老高足。”
“此二人，年虽少而才具已显，品性皆为上选。侍读之职悬空，确需才俊填补，此二人当得起。”
他顿了顿，微微抬首，目光与朱晟柏平静对视，带着一种心照不宣的默契：“况且，殿下为国储才，提携后进，亦是应有之义。陛下处，想必也会乐见其成。”
朱晟柏，端起茶盏抿了一口，才缓缓道：“吴尚书既如此认为，那此事便劳烦吏部，按章程办吧。”
“臣，遵殿下谕旨。”吴志钦再次躬身。
翌日清晨，吏部的公文便送到了翰林院，快得令人措手不及。
吴志钦亲自莅临，面南而立，手捧黄绢谕旨。
翰林院掌院学士以下，连同所有在院的翰林官员，皆垂手肃立。
“翰林院修撰江清晏，才学优长，识见明通，着即升授翰林院侍读，专司经筵讲读。”
“编修许凌，家承渊源，文采斐然，着即升授翰林院侍读。
“原翰林院修撰周祺远，勤勉可嘉，着即补授翰林院修撰。
“钦此！”
旨意宣毕，满堂皆惊，随即响起一片压抑的吸气声和细微的骚动。
一道道目光，混杂着震惊、艳羡、恍然、酸涩，齐刷刷地聚焦在站在最前方的两个青色身影上。
许凌整个人都懵了。
他虽早有预感，但当这升迁的旨意砸得他晕头转向，脑子里嗡嗡作响。
侍读？他才入翰林院多久？四个月！这未免也太过迅疾陡峭了些！
他下意识地侧头看向身旁的江清晏。
江清晏的神色依旧平静，只是在那“太子殿下为国储才，特向陛下美言”的字句传入耳中时，他低垂的眼睫颤动了一下。
原来如此。
昨日文华殿四皇子那看似不经意的询问，吴尚书今日亲至的阵仗，皆在此处等着。
侍读之位，便是太子递出的第一根橄榄枝，一份用官位与前途写就的投名状。
“臣，领旨谢恩。”江清晏的声音沉静，率先行礼谢恩。
许凌也猛地回过神，连忙跟着躬身：“臣许凌，领旨谢恩！”
吴志钦收起圣旨，上前一步，亲手将两份吏部签发的告身文书递给二人：“恭喜江侍读，许侍读。二位年少高才，前程无量，望日后尽心王事，不负圣恩与殿下期许。”
“谢吴大人。”江、许二人再次行礼。
掌院学士也上前道贺，周围同僚无论真心假意，此刻也都纷纷围拢过来，拱手祝贺之声不绝于